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第四十八章 陈兵赤壁

    周瑜议事毕,匆匆回到府上,仔细在沙盘上推演曹军的进军路线,一刻不歇。

    小乔奉佳肴前来,见周瑜入了定似的,一动也不动,忍不住笑道:“旁人若不知你是周公瑾,只见你年轻俊俏,怕怎么也想不到你是个武疯子罢?”

    周瑜一怔,亦笑了起来,抬手一刮小乔坚挺的小琼鼻:“除了你,哪有人会觉得我是武疯子……琬儿,舟车劳顿,着实辛苦你了。”

    “大战当前,哪还顾得上说这些。”小乔将碗盏捧起,递给周瑜,又将筷着塞与他,“无论多忙,饭总是要好好吃的。胤儿现下都不要我喂了,你难道还要我喂不成?”

    “悉听遵命,”战事迫在眉睫,忙碌万般,周瑜对妻儿却始终耐心温和,夹起一筷入口,才发觉小乔做了他最爱吃的鱼腐,味道比在牛渚那日不知精进了几百倍,他感慨于小乔的情义,复道,“主公已经决定发兵了,不日我便又要将兵出征。琬儿,你愿意与我同去吗?”

    小乔靠在周瑜肩头,软软说道:“成亲前,你问我是否愿意跟你去巴丘,还记得我怎么回答的吗?”

    周瑜自然记得,那日他找小乔求亲,那容貌倾国稚气满满的少女也如这般靠在他肩上,含羞说道:“你去哪,我便去哪……”

    周瑜心下一动,抚着小乔的长发,如今两人厮守多年,她的小脸儿上仍带着几分稚气,却比当年更加明艳,如匣中明珠,璀璨夺目得令人挪不开眼,她待他的情义,亦比当年更笃,周瑜偏头吻着爱妻的鬓发,一字一句道:“我永远都不会忘……琬儿,就像绍儿说的,有你在,为夫一定会赢过曹贼的。”

    “哎呀,怎的你也听说了。”小乔陡然红了面颊,轻声嘤咛。

    “方才议事罢,阿蒙那猴崽子便与我说了。”周瑜含笑拍拍小乔的瘦肩,“绍儿说的没错,有你在,我更有动力。不过这一次便不带循儿和胤儿了,胤儿年纪小,循儿又要读书,便请婶婆在家照看着,只是难为你定会想孩子。”

    小乔摇摇头,红着眼眶道:“循儿已经明白,自己的父亲究竟是什么样的人,胤儿再长大些也会知道的,周郎……他们会像我一样,我们都为你骄傲。”

    周瑜轻吻小乔白玉般的额头,却也不敢过多耽溺于她的温柔:“今晚我还得去与主公商讨发兵之事,不知要到何时,若是困了不必等我,便先睡下吧。”

    小乔听出周瑜的弦外之意,眨着清澈明亮的眸子,偏头问道:“夫君……已有破曹贼之法了吗?”

    入夜时分,周瑜独自前往将军府,孙权已在书房中相侯,两人不说一句废话,立在沙盘处,望着标记的长江天险,只听周瑜说道:“主公,根据我部情报,曹贼征罢乌桓,所能调动的部队约莫十五六万人,这一波人经过长途跋涉,必已疲惫不堪;而荆州刘琮新降,归于曹贼下部约莫七八万人,与曹贼并不一心。如此算下来,曹军约莫二十五六万人,且军中四伏危机,倘若主公给我精兵五万,我必能攻克曹军!”

    孙权等的便是周瑜这句话,但也不过一瞬的欢喜,他便面露难色:“公瑾大哥,你我至亲,我不瞒你,从曹军南下那日起,我便一直在纠集各方军队,但能凑出手的,也不过三万人。这些人你且先领了去,我会再继续征兵,备齐粮草辎重,做你的后援。公瑾大哥自有韬略,但贼人毕竟十倍于我,若是没有良机,便退至我处,我们再做图谋。”

    若是旁的将领,听到以三万对抗二十五万之众,只怕要犯难,但周瑜眉头也未蹙一下,便应允道:“好!此番前去必克曹军,也请主公擅自珍重,且等我部捷报传来。”

    “公瑾大哥放心,”孙权应着,又沉吟道,“还有一件事,便是那程公。公瑾大哥知道,这些年程公一直在姑苏练兵,将士们对他十分尊敬……此番便让他做副都督,襄助于你。我也知道,他有些倚老卖老,还请公瑾大哥多多海涵。”

    “主公这话便是生分了,程将军是老将,经验丰富,有他做副都督,当对战事有所裨益。”

    听周瑜如是说,孙权欣慰又感动,望着他的眼神一如当年父亲去世后,望着自己的兄长:“仲谋别无所托,只盼公瑾大哥早日凯旋,我们再一醉方休!”

    经过月余整顿,周瑜领兵出发,此时刘备于长坂坡新败给曹操,不单丢了辎重,连两个女儿都被曹军所俘。鲁肃前往,将孙权有意结盟之事告知于刘备,刘备十分欣喜,当即应允,日夜遣人查看周瑜将兵到了何处。

    是日,三万大军终于驻入樊口,刘备即刻命人渡江去请周瑜。周瑜军务繁忙不得脱身,便道:“将兵之际,不可擅离职守,若是刘豫州想见我,只怕要劳动他乘船前来。”

    使者即刻回去,将周瑜的话转达。旁人听了,不由觉得周瑜有些傲气,刘备却摆手道:“每个将领治军皆有自己的习惯,他若真有能耐,这点傲气又算得了什么?”

    说罢,他即刻带着张飞与关羽渡江去,来到了周瑜的军营。周瑜正看士兵操练,听闻来报,前往议事帐与之相见。

    刘备年长周瑜十余岁,见来人是个一身儒裳的俊逸后生,起身笑道:“早就听闻江左周郎之名,真是百闻不如一见。”

    周瑜与刘关张分别见礼,刘备又道:“曹贼势大,不知周都督此番前来,领多少兵马?”

    “精兵三万。”

    听周瑜如是说,刘关张三人交换了眼色。刘备面上仍挂着笑,神情却有些尴尬:“周都督英俊异才……只是可惜带来的人马确实是少了些,若是……”

    “刘豫州不必担心,只管看周某击退曹军便是了。”

    这俊逸儒生虽生得身修八尺,气度宏伟,比起那些阵前杀伐的将军,却还是显得十分单薄,但既然孙权敢将身家性命押与他,便知此人不是俗物。刘备忖了忖,又道:“先前与鲁子敬相识,觉得十足投契,不妨将他一道请来,不知周都督意下如何?”

    “子敬兄如今担有军职,与周某一样,不可擅离职守,刘豫州若是想见他,只怕也要去他军中方可。”

    旁人皆觉得周瑜的话不顾情面,刘备却显得十分高兴,不消说,面对八十万曹军,唯有恪尽职守之将,方有克敌制胜的可能,他拱手道:“那便不耽搁周都督练兵。”而后带着关羽张飞二人乘船回到了自己的驻地。

    落日余晖间,宽阔的江面上波澜不惊,数千艘艨艟战船被镶上金边,整齐划一排列在万顷金波之畔摇曳。

    浓墨夜色渐渐吞噬了天边最后一丝酡红,高楼之巅,琴声传来,时而铿锵如剑,时而幽怨如诉。守夜的士兵三步一岗,五步一哨,听到琴声,不仅没有陶醉其间,反而更打起了几分精神。

    不消说,弹琴之人正是周瑜,入夜时分他等在此处不为别的,而是在等一个消息。

    十余日前,汉水渡口,天方擦亮,一蓑衣男子牵马立在竹筏之上,船夫手持长蒿站在船尾,正一下下将竹筏撑过江面去。

    此处乃是自荆州渡江北上的必经之所,寻常来说渡客并不少,但这么大清早就有人渡船,还花了重金让自己立刻开船,可见此人的确不同寻常。

    “客官这么大清早就忙着赶路,怕是有要事在身罢?”见四下无人,船夫有一搭没一搭地与那人聊起天来。

    “啊,确实如此。昨夜刚收到家书,说父亲病危,故而着急赶回江北去。扰了你的生意,还望见谅。”

    此人出手极为阔绰,给的银两早已够买下整条船,若是天天都能被这般“扰了生意”,高兴还来不及,怎还论得上“原谅”?船夫笑了笑,又问道:“客官哪里人?听口音不像荆州人士。”

    “是了,我本清河郡人,后因乱世飘零,一度隐居庐江采药为生,此次来荆州,便是做些药材生意。”

    此人不是别个,正是长木修,向曹操请缨后,他一路南下,用手段参与促成了刘琮投降,如今离开荆州,便是为了即将到来的大战。

    战场冲锋,于乱阵取对方主帅首级,他自知不如孙策;运筹帷幄,三言两语乾坤定,亦比不过周瑜。但若论起奇谋暗杀,他自诩天下无人能敌。

    思量间,竹筏已渡过茫茫江面靠岸。长木修回身对船夫一招呼,步下竹筏,翻身上马,向北绝尘而去。

    船夫吹着呼哨将竹筏撑回南岸,不慌不忙地从凳子下面掏出竹篾和刀笔,麻利刻道:张修已离开荆州,戊子年冬月十六日。

    琴声淙淙,如流觞曲水,营房中点点暗光映着周瑜坚毅如山的面庞,骨节分明的修长指节拨过七弦,清朗的琴音中带着丝缕不同于往日的意味。

    忽然间,高台上出现了一个身着清白裘裳的俏丽身影,在月影下浩渺如仙,正是小乔,她提着食篮走上前来,娇声嗔道:“哎哟,这人如今弹个琴也像打仗似的,好好的调子也弹成破阵曲了。”

    周瑜含笑罢了手,看到小乔手中的食篮,想起自己竟忘了用晚饭,忙先认错道:“我才想着去伙房吃一口,不想劳动夫人送来了,都是为夫不是。”

    小乔如何不知周瑜是在抵赖,但心里更多是对于他的心疼,素手端出碗盏,递上前去:“听闻今日刘豫州来寻你了。”

    “是了,但无论是否有盟军,此一战我们必须要胜。”正说着,一传信兵走上高台来,周瑜起身相迎,看到传信后,沉沉的眸色一凛,“辛苦了,下去喝口热汤罢。”

    传信兵一礼,躬身退了下去。小乔见那士兵走远,才忍不住问道:“是曹军……有何异动吗?”

    知道小乔有些担心,周瑜上前牵住她微凉的小手,一对璧人站在营房最高处,俯瞰着宽阔江面上的万千舳舻,听着江涛拍打舰船之声,良响,周瑜方说道:“敌众我寡,但我周公谨偏不要被动等待,这几日便会命舰船逆江而上。”

    “曹贼现下屯兵何处?”

    周瑜望着满天星汇下,小乔万分姣美的面庞,淡淡一笑,一字未语,目光却仿佛掠过千山万水,直望向曹操水军驻扎之地——赤壁。

    几日后,孙刘联军逆江而上,万只舳舻纵跨千里,两岸山川相缭,北风遒劲。经过日夜不歇地行船后,联军抵达赤壁,列阵宽阔的江面南岸,与曹军号称八十万水师隔江对峙。

    是日曹操带着猛将曹仁登高远望,觑眼看着对岸“孙”、“刘”两面军旗迎风烈烈飘扬,轻笑道:“这周公瑾能耐不知如何,胆子倒是不小,子孝啊,今夜便给他些颜色看看罢。”
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