第143章 兵临城下
“秦轼，秦轼倒戈了……”小兵吓得面无血色。
太子还跪着的身子一抖，颤着唇道：“不可能，秦轼怎么会反，为什么……”
皇帝头一昏，要不是现在没力气，他差点想一掌打死这个蠢儿子，这分明是人家给他设的一个局，他竟还问为什么，真是蠢到没边了。
外边打杀声震天，各种兵器的撞击声，炮火声，以及震透心肺的哭喊声，火光几乎照亮了整个天空，宏大磅礴的皇宫似乎整个都震动起来，摇摇欲坠，宣告这座古老的皇城所经历的战争。
火光之中，每个人的脸清晰可见，燕王的死已没有一个人去关注了，所有人关注的是这座备受战争沅礼的皇城还能不能保得住？
这个建朝二十几年，以强悍之势扫荡了建国二百三十四年的大顺皇朝，北攻北狄，南灭南夷，远征西戎，收服三百诸侯，而后削藩，加强中央集权，皇权之盛，历朝之最，威名远震夷夏，四海俱惊，而这样一个强大的王朝莫非短短几十年就要灭了？本该是极盛的皇朝，莫不是传不过一世？
皇帝紧咬着牙根，一种无力的感觉从心底深处蔓延出来，所有，所有的一切都朝着他最不愿想的方向而去，他早该想到以叶蓁的才智，她一旦出手又怎么会没有后招，仅仅就让他经一场宫变？
苏琬上前一步，声音里带着几丝颤音：“现在如何，秦轼可进城了？我方军队由谁领军？”
“属下不知。”他就只是一个校尉，了解的信息有限，只知道本打着燕王的军队，一团作气，气势如虹，攻入了皇城之后，打得难解难分，两败俱伤时，一直龟缩在后面的人突然拔刀杀向自己原本的战友，所有人都没有想到会风云突变，倾刻就如切菜砍瓜般被收割了性命。
“承乾门可还守得住？”皇帝问道，苏琬感觉自己的手都被抓得生疼，承乾门是建章宫最后的一道屏障。
“敌军还未攻来。”
“召集群臣来建章宫。”
“是。”小兵领命而去。
羽林军统领林劭战袍染满了鲜血，脸上被划了无数道血迹，手里抱着自己头盔，上面的羽毛领子被箭射穿，显得异常狼狈。
“陛下，微臣罪该万死，令陛下受惊了。”林劭见到皇帝一阵心情激荡，喜不能自抑，他与林意一样，算是皇帝手把手教的，既然是君臣，亦是父子，甚至作为亲儿子燕王能反，他都不会反，皇帝把亲卫军队交给他，也可见对他的信任，人身一得到自由，他立刻掌握回了羽林军的领导权，杀了被策反的副将，与太子的军队里应外合，直往皇帝这边而来，谁知太子那里居然出现了变故。
“林劭，你来得好，现在战况如何，我们还剩多少人马，有没有把握镇压乱民？”苏琬快速扶起他，急声问道。
林劭却是摇了摇头，道：“陛下，公主，我们的人与燕王的人打得两败俱伤，袁绍刚自知燕王已死，留在皇宫必是一死，带着禁军趁乱退离皇宫，我们以为太子带来的人是援军，没有防备，谁知他们突然对我们下手，一举先杀了两营所有都尉以上的将军和九城兵马司总督，众将士如同一盘散沙，敌军战力强悍，全无还手之力。”
“一群暴民组织而来的乌合之众怎么可能有如此强大的战斗力，我们至少有五万羽林军，正规军队难道还不敌这群暴民吗？”苏琬看向太子。
太子面色惨白地摇摇头，仓促之下拉起来的队伍，他以为可以解决京城之围，欣喜还来不急，根本没有想过去了解清楚，他怎么会料到秦轼会是如此小人，明明答应的好好，竟如此反复无常。
苏琬内心十分失望，她的哥哥啊，总是一次一次刷新她的下限，这次更好，直接引狼入室，亲手把敌军带进皇城，两营将领、九城总督，除去此次随同燕王反叛的将军，这几乎是京城所有能用得上的武将，就这么在自己的地盘上被砍杀得干净，便是此次大秦皇室得以幸存，亦是元气大伤，再难恢复往日盛世，更别提已经攻陷荆襄的辰宋，大秦还有没有能力再收复回来。
“对方绝不可能是普通的百姓，他们绝对是训练有素的正规军队。”林劭非常肯定地答道，那个为将的年轻人一箭就刺穿了他的头盔，要不是他反应快，此次气断身绝。
这次，又有一个士兵跑了进来，“陛下，城中各处奴隶暴动，数万之众，汇集到皇宫而来，皇宫……我们快要守不住了。”
“卫冉……”皇帝第一反应是看向负责刑狱的刑部尚书卫冉，奴隶日常劳作，皆由刑部看守，此夜所有各处的奴隶暴动分明是有人组织策划的，如此大的行动，非一朝一夕能做到的，卫冉的能力皇帝从不怀疑，那样心思细腻，智慧超群的人怎么可能毫无察觉，既有察觉，又为何不上报？
皇帝目光带着狠意，扫向群臣，他容不得背叛，卫冉，居然是卫冉……
燕王已死，袁绍刚败逃，被软禁的群臣，再没人去看管，很自觉自发地齐聚到建章宫来，一来誓死不降的他们本就有着一颗忠君的心，一旦自由，当然第一反应找皇帝，二来，哪怕皇宫再乱，皇帝这边肯定是重兵防守最严密的地方，来建章宫肯定是最安全的地方。
群臣之中，自然不可能有卫冉的身影。
皇帝心中既悲愤又有一种凄凉的感觉涌上了心头，好一个卫冉，他也算是跟随一同建国的人，如今说反就反，不，或许他从来就不是真心的，装了二十年，叫他一点都察觉不出来，真是好本事呀。
是了，卫冉当年那么爱着叶子矜，叶子矜的死他怎么可能会不想着报仇，他果然没有看错卫冉，审时度势，一个能在心爱女人死之后，为了向他表明忠心，立刻迎娶其他女子的人，甚至不惜与亲父断决父子关系，心机岂能不深沉，好一个能屈能伸。
“报……”又是一声急促的长叫，众人心中又是一颤，坏消息接踵而来，一次比一次严峻，众人现在听到这声音都条件反射般地头皮发麻。
果然，士兵报道：“卫冉亲自打开宫门，迎了乱军进城，承乾门已破。”
皇帝连退数步，身子往后倒了去，几欲昏厥过来，心中有种清晰的认知，大秦完了……
苏琬扶资帝，心里凄然，最后一道屏障也破了，许是今日真的要命丧皇宫，她当了多年的公主，享受了无数的荣华富贵，便是今天死了倒也不亏，只是没来得及见叶芃一面，不知她此刻身在哪里，颇为遗憾，却也暗暗庆幸，幸得她离开了皇宫，倒是免受鱼池之殃。
太子一句话也不敢说，天真如他也知道这次也许真的要完蛋了。
“所有人退守建章宫，把皇后和后宫所有妃嫔及皇子公主带来。”
所有人进了建章宫，后妃和皇子公主们也全都到齐，皇帝的后妃们颇有意思，除了皇后和各地晋献美女外，皇帝自己挑选的妃子基本都有这或那的相似，后妃们缩在一团，小小声地抽泣呜咽，皇帝威严甚重，她们纵使怕，也不敢大哭，以前互相斗得跟乌鸡眼，现在倒是抱在一起，亲密无间得跟好姐妹似的。
皇帝膝下还有八个皇子，四个公主，最大的皇子还不到十二岁，最小的不到一岁，个个面如菜色，胆子小的吓得直哭，被自个亲娘拢在怀里，从小养尊处优的他们何曾这样直面战火，短短半月后，发生了太多的事情，本以为今日是转机，却原来是更大的危机，他们第一次觉得生在皇室其实也并没有那么好。
“金陵是保不住了。”这是皇帝开口的第一句话，皇帝像是有瞬间苍白了十岁那样，满头的白发，脸上有着被燕王划下的伤痕，因没来得及医治，留下了疤痕，额头、眼角、唇上一夜之间出现了许多的皱纹，这个时候的他，才真真正正像一个五十多岁该有的年纪。
“陛下……”群臣痛心，这座金陵是六朝古都，无数朝代选择了在这里定都，它是中原最繁华之处，全国经济中心，交通四通八达，文化底蕴深厚，是天下人公认的首都，只有占据了这里，才能算得上真正意义上的统一全国，它经历战火，而始终不倒。
前朝大周在此建国三百多年，当今皇帝与先皇后攻陷这座沉睡已久的古都，顺帝败而退走，被先皇后所擒，百姓夹道鲜花相迎新君，仍犹历历在目，而今建都不过二十载，便要弃城而逃了么？大秦盛世实在太过短暂了，短暂得超乎多有人的预料。
“建章宫内有一条秘道直通城外，众臣保护太子往西边去，西境还有三十万大军，去投奔林意，林意忠勇，是可信任之人，西边以衡山为壑，乱军定是无法追击，储备实力再去乱军一战，复我大秦江山。”
众臣，尤其是文臣，忍不住开始泪流满泪，他们第一次感觉到山河破碎的凄然，心下茫然，无处何依。
“琬儿……”皇帝突然叫了苏琬的名字。
苏琬疑惑地看着皇帝，这还是皇帝如此亲近地叫她的小名，第一次皇帝对她如此亲昵，她本是该开心的，但却是在这样的情景之下。
“朕封你为护国公主，与左相一同统摄朝政，务必尽力辅佐太子，群臣务必听从护国公主之言，不得违逆。”
苏琬震惊地瞪大眼睛，不可置信。
没想到还有更震惊的话在后头，只见皇帝很平静地说道：“若太子，若太子无力承担国事，朕授予你废太子之权，你自行称帝，群臣不得有异议。”
所有人都被皇帝这一言吓傻了，皇帝这是疯了吗，居然把所有重任交给一位公主身上，甚至让她称帝，简直荒谬，自古以来哪来女人称帝的，便是惊才绝艳的先皇后也只是与皇帝并肩临朝而已，那还是开国皇后，于国大功的呢，小小一个公主寸功未立，她凭的是什么，在场之中没有一个大臣会服的，便是太子实在是烂泥扶不上墙，皇帝膝下不是还有八位皇子吗，怎么轮也不轮不到公主啊。
不对，皇帝这是留遗言的节奏啊！
“父皇，万万不可，儿臣无能，承担不起如此重责，大秦江山还需要父皇，留得青山在，不怕没柴烧，不过是一群乱民，待我们养精蓄锐后，再重整山河，父皇，您和我们一起走吧。”苏琬跪在皇帝身前，红着眼眶看着他。
“求陛下避其锋芒，退守西境。”群臣和后妃们全部跪下来，求着皇帝一同走，皇帝毕竟是他们的主心骨，跟着皇帝，怎么都比跟着一个公主好吧，何况皇帝不走，他们跑了，以后他们还能见人吗，丢下自己君主逃命的臣子走到哪里都是被人唾弃的。
皇帝坐在龙椅，看着跪了一地的众臣和后妃，心力交瘁，他不去想为什么会走到今日这一步，想了亦是无用，叶蓁卧薪尝胆多年，图谋的就是今日，她向来是一个有耐心的人，设下重重布局，从她踏入金陵，不，还没踏入金陵时，她就已经在谋划了，甚至不惜勾结昔日的宿敌辰国，原来，她当真如此恨他，恨到不惜毁了自己一手打下来的江山，不惜牺牲这么多无辜将士的性命。
在这一刻，皇帝终于清醒地认知到，叶蓁恨他，恨到不惜以江山为祭，他竟还天真地想着等燕王的事了之后，他要掘地三尺找到叶蓁，不管多难，他都要取得叶蓁的原谅，这想法是多么的可笑。
“天子守国门，君王死社稷，朕不能退。”如果真如苏琬所说，那只是一群乱民，那么他当然可以退，但是对方是叶蓁，就由不得他退了。
“陛下不走，臣等不退。”云霆发声，众人附和。
皇帝夺过一个侍卫的剑，厉声道：“这是圣旨，尔等哪个不从。”
“陛下……”
“莫不是要朕自刎当前，你们才肯走，为我大秦皇室留住一点血脉？”
云霆与皇帝对视良久，终于沉重地点下他的头颅。
“琬儿，带上你母后和皇子们走，其余妃子和公主，赐，白绫。”