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第十二章 沈家过往

    空空荡荡的东云楼大堂里,连福详细地给沈其音讲述着沈家大火之后,他身边发生的一切。

    实际上,出事当晚,连福听到消息,就赶到火场去帮忙。之后他就在医馆里见到了沈家姐弟,只不过二人还在昏迷之中,所以并不知道此事。

    可第二天一早,守在医馆的连福就被县衙的衙役抓走了,说他有纵火嫌疑。那时闻怀远还未到任,抓人的是前任县令崔方平。理由也可笑,说是连福熟悉沈府的格局环境,方便纵火。只不过人抓了起来,却没有过堂审问,更没动刑,就往牢里那么一扔。连福到现在都想不明白,那崔县令是什么意思。

    “多半是做个样子吧。继任者马上就要来交接,这时发生纵火大案,费力去查是给他人做嫁衣,不闻不问又会授人以柄。所以随便抓个人关进牢里,敷衍了事。后续的调查审问,都推给继任者就好了。”

    沈其音冷笑着解释道。

    古代的地方官吏都是什么德行,沈其音再清楚不过了。不过她也有想不明白的地方。

    “可是这样的话,随便抓个无赖混混就好了,为什么抓到连叔你头上,我一时也想不清楚。该不是连叔你得罪了什么人吧?”

    “哼!肯定是苏全那个伪君子使的坏!”连福愤愤地说道,“俺被关在大牢的那段时间,东云楼的伙计学徒,连同掌柜的,一下子走了个干净。除了回乡的,转行的,剩下的全给挖到了丰泰楼去!要是俺还在这,姓苏的绝对得不了手!”

    “苏全?丰泰楼!”

    沈其音的小脸一会红一会白,她甚至产生了一种惨遭命运调戏的感觉。

    “哦,大小姐不记得了,苏全的丰泰楼和咱们是死对头。每年的岁比,都是咱们拿第二,他们拿第三。这些年,苏全那厮一直盯着咱东云楼,明里暗里没少使手段!要俺老连说,沈家的火,搞不好就是姓苏的找人放的!”

    沈其音摇摇头,虽然她现在心里又羞又气,恨不得把苏全用南瓜番茄炒了吃,然后把糊里糊涂去资敌的自己给撑死……但理智依然占据着她思维的高地。

    可能历史看多了就是会这样吧……

    “苏全只是一介商贾,对吧?咱们沈家……我听人说,爷爷以前是宰相,还受封燕国公?”

    自己亲爷爷的事,还要从别人嘴里知道。听到大小姐如此说,连福的眼圈又红了。

    “……是!不过老太爷是那个什么引咎辞相,布衣还乡的,早没有当年的威风了。”

    “不,爷爷再怎么说也是开国元勋,瘦死的骆驼比马大。一介商贾,纵使富可敌国,顶多就是敢捋捋虎须。一刀砍掉虎头?还只是为了抢生意?他没那个胆子!更没那个把握!”

    “哦9真是这么回事!不愧是大小姐,就是比俺老连聪明!”

    连福由衷地称赞着。

    沈其音还真挺享受这种指点江山的感觉,但她实在不想再提起苏全,或是丰泰楼。于是便转而问道:

    “后来呢?是闻怀远把你从牢里放出来的?”

    “是,俺被关了十几天,才被闻县令放出来。俺当时就想去找少爷和小姐!可是闻县令说,少爷……那个,痴愚了,小姐您也失忆了。怕有人再害你们,就送到一处安全的地方护起来。闻县令给了俺一点银子,让俺守好东云楼,别再找少爷小姐了,等着你们来找俺。俺等了好几天,终于等到了!”

    听到这里,沈其音成功地被气乐了。这闻怀远到底想干嘛?

    保护?把前宰相的孙子孙女和废为庶民的皇子皇孙绑定在一起,是想谁保护谁啊?虽然怎么看都不觉得闻怀远是坏人,但有了苏全这个例子……要知道,直到走进东云楼之前,沈其音都还觉得苏全是个不错的合作伙伴呢。

    在对这个世界了解不多的情况下,看走眼实在是太容易了。

    至于眼前的连福……唉!沈其音实在不想像防贼似地防着每一个人,但该问的问题还是早点问清楚比较好。相安无事地糊涂下去,并不能消除已经存在的隐患。

    前车之鉴啊!

    “连叔,你是这东云楼的厨子吧?那离开的那些人,包括掌柜的,也是沈家的家仆吗?”

    “不,这东云楼里,真正算是沈家家仆的,只俺老连一个。沈家本就不是什么世家大族,老太爷最初只不过是个海商。后来跟着太祖皇帝打天下,这才挣下了一份家业。之后老太爷辞官,在北方的岱州经营了几年,重操旧业,可日子过得不怎么顺。”

    回想往事,连福唏嘘不已。

    “人呐,都是势利眼!在岱州的时候,沈家的仆役和家生子就一天少过一天,不知道跑去什么地方了。老太爷仁义,既不追逃,也不报官。可这逃走的人,反而越来越多。等到蒋将军打下了陈越,老太爷带我们回到常宁老家时,沈家的丁口已经不剩多少了。这酒楼一直是三老爷管着,除了俺老连,其他人都是到了常宁之后新雇的。平时干活做事倒也麻利,可一旦出了事,就根本靠不住了。”

    “树倒猢狲散嘛,也是人之常情。”沈其音又问,“那这东云楼的房子,你为何要出租呢?”

    “俺老连是想,放着也是放着,赚点租金的话,就能雇点人,把东云楼再开起来!”说到这里,连福仿佛一下子又冒出了万丈豪情,“能行的,大小姐!几年之前,刚到常宁的时候,也就只有三老爷和俺,雇了一群人,开起了东云楼!现在少爷小姐都在,俺老连就有了主心骨!对了对了,你们还没吃饭吧?俺老连这就去做!俺就不信,菜一出锅,大小姐还想不起俺的手艺!”

    连福兴冲冲地跑去了后厨。他那干劲十足的样子,还真是挺有感染力的。

    不管怎么说,一座酒楼从天而降,对沈其音而言绝对是好事。她在这个世界的筹码,又多了一枚。至于连福这个人,好吧,如果刚才说了那么多全是演戏的话,她沈其音也就只能拜服影帝了。

    姑且相信他吧。

    “姐姐,连叔的饭……好吃。”

    沈其羽又开口了。

    自从在院外叫了一声连叔之后,他一直沉默不语,只是安静地坐在一旁,听着沈其音和连福对话。

    沈其音心中一动,随即走过去,在他面前俯下身子。

    “阿羽,告诉姐姐,除了连叔,以前家里的人,你还记得谁呀?”

    “有爹,娘,爷爷,奶奶,二叔,叔母,三叔……”

    沈其羽一个手指一个手指地数着,每数一个,哭腔就重一分,直到眼泪像断了线的珠子,打在沈其音温热的手上。

    “……都没了。家……没了!呜呜呜呜——”

    “对不起阿羽,是姐姐不好!”沈其音一把抱住弟弟,心都碎了,“姐姐在这呢,阿羽不哭哦。姐姐在,阿羽在,沈家就在。”

    沈其羽努力地点头,哭声却怎么也止不住。沈其音只能一边擦拭自己的眼泪,一边用力抱住他,想用体温来祛除那无尽的恐惧与悲伤。

    一直以来,沈其音都在有意无意地回避那个沈家,因为她不是那个沈其音。

    反正沈家已经不存在了,不去承认它也没什么关系吧。

    不仗沈家的势,也就不用报沈家的仇了吧。

    我沈其音堂堂穿越众,不靠沈家,自己也能活得很好吧。

    可到了今天,沈其音不得不承认一件早已确定的事:沈家还在——她,就是沈家。

    逃不开的。

    闻怀远为什么非要让她跟宋家三口同住一院?因为她是沈家。

    小墨为什么会在她面前展示神迹?因为她是沈家。

    连福为什么对她说东云楼一定可以重振?因为她是沈家。

    即便只是为了沈其羽,她也必须是沈家。

    也许从初见闻怀远,求对方修改户籍的那一刻起,她,沈其音,就不再是一个简简单单的女人,而是变成了一股势力。

    一股衰弱到极致,摇摇欲坠,却又不免被许多人惦记的势力。

    想平平安安,舒舒服服地在这个世界活下去吗?那么,就让沈家起死回生吧!

    连福看着沈其音大口吃饭的样子,不知是该自豪,还是该害怕。他是把仇家的肉炒进菜里了?没有啊!那大小姐为什么吃得这么虎虎生威啊?

    再看看旁边的大少爷,吃相就文雅多了。即便痴愚了,也还是那么规规矩矩的,不愧是大少爷。

    刚才把菜端上来的时候,大少爷还在抹眼泪呢。回去盛上米饭再出来,大少爷就破涕为笑了。也不知大小姐跟大少爷说了什么。

    看着饭桌旁并肩而坐的一对龙凤胎,连福忽然有一种感觉。他觉得跟刚才相比,大小姐好像一下子威武了许多。而大少爷,似乎也更加安心了。

    一定是他的饭菜足够美味的缘故吧!

    “大小姐,大少爷,俺老连的手艺怎么样?”

    “好,的确是好厨艺!只不过是炒青菜,溜肉片,蛋炒饭而已,却能让人吃出满足感。连叔的刀工,火候,调味,用心,都已经到了炉火纯青的地步。”

    沈其音放下筷子,郑重地看向连福。

    “只是不知道,新食材,新菜谱,甚至新的烹调手法,连叔接受起来,能有多快呢?”

    “大小姐放心,只要是厨房里的活计,俺老连学得快着呢!”

    连福把胸膛拍得梆梆作响。

    沈其音随即露出了一个满意的笑容。

    “你刚才说,咱们拿第二,丰泰楼拿第三的比赛,是什么来着?”
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