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第20章 抹茶露面

    清明节到了,云集的各路客商往来穿梭在各个店铺中选购采买自己需要的商品。

    明前茶早已经被几个大商号从茶园就抢购囤积下来,外面来的客商一无所获,人人焦躁不安,都聚在一家名叫“茶一白”的茶楼中,相互打探消息,交流门路。

    茶楼大厅中坐了个七七八八,二楼雅间已无空席,到处都在低声窃窃私语。

    “有贵客俩位到,厅里请上座”随着门口迎宾的伙计一声唱喏,从外面走进俩个人来,青衣长衫,头戴文士方巾,正是黄掌柜黄隆昌和张大公子张启栋。

    黄掌柜换了文士方巾,掩去商人气息,也添了几分儒雅。张公子带了红绡和福伯,黄掌柜带的酗计抱着一个黑漆描金的木匣,并无雕花,一点不引人注意。

    靠窗的桌子已经没有空位,茶楼的小二在大厅中央寻了一张空桌,飞快的从肩头取下一条布巾,象征性的把桌凳上不存在的灰掸了掸,请二人坐下,高声唱茶:“两壶上好的明前碧珠,客官请稍候。”声音嘹亮,响彻茶楼。

    很快,两壶沏好的茶水就送了上来,红绡侍立一边,给两人斟上,福伯也自取一盏茶饮上。

    还未等三人开聊,从二楼的雅间里出来一个人,胖如弥勒,笑容可掬,正是张氏茶庄的王掌柜:“颜福老弟真是好雅兴,看来已经给你公子找好住处了?竟然有空在这里坐下喝茶!也不叫上老哥哥。一切可安置妥当?有什么难处给老哥哥我说一声,虽帮不上忙,说来也能让我开心开心,一壶茶钱我还是愿意打发的。”王掌柜一边大声说一边从旁边的楼梯上下来。

    他今日邀了几个商号的掌柜聊事,这几家茶商已经抢购下了大量今年的新茶,正商量着几家统一口径:这茶现在不能发货,得等价格再提上半成再卖给各个外地来的客商。

    但是茶行的老大已经放话出来,今年新茶不许再私自涨价,还带了人一家一家的查看,家有家法,行有行规,茶行会首一出声,有几家掌柜就扛不住了,打算现在就放货不再等下去。话语间又谈起最近市面上在传,有一种叫“抹茶”的出现,想了解打听云云。

    王掌柜可不愿放下眼前半成的银钱不要,正想法劝说那几家动摇的,话不投机,事还没谈妥就听到楼下大厅里来人,无意一瞅,正看见颜福那瘦巴巴的身影,一股邪火就蹿上了脑门:难怪今日事事不顺意,原来是这个倒霉蛋冲的。这就下了楼来寻麻烦,出出自己心里的气。

    王掌柜慢悠悠的走到厅中,他这一大嗓门,已经吸引了厅里大部分人的注意,连楼上雅间也有人探出头来看热闹。

    福伯站起身,冲着王掌柜一拱手道:“想不到大掌柜也在,幸会幸会!”

    王掌柜哼了一声,走到桌旁,这才看清坐着的两个人,正冷眼看着他。

    年纪大一些那个人他认识,是以前被自己赶走的黄掌柜,现在在小柳街那个偏僻的地方讨饭吃的。抬起手,对黄掌柜的方向挥了挥:“黄掌柜,怎么一身青衣小帽一幅穷酸打扮,别人知道的,是你曾经读过书,差点考官入仕,好这一口清雅劲。不知道的,还以为你生意没法做了,要做写字先生。哈哈哈!都是同行,说一声,我让给你两单生意,也够你养家糊口。你这一穿戴,老远就能闻到酸味,可别熏臭了茶。”

    周围的人一阵哄笑。

    黄掌柜也没有生气的样子,对王掌柜一拱手:“多谢王掌柜的好意,鄙店现在生意不错,不劳王掌柜费心。”

    王掌柜一撩衣摆,也不要人邀请,大喇喇的坐了下来,自顾自取了一旁空着的茶碗,给自己倒上茶水,喝上一口。这时候才恍觉旁边还有一人似的,故意问到:“颜福老弟,这位小哥是谁呀?”

    “这位就是本家大公子,这位是负责此地茶叶收购的王掌柜。”王掌柜消停下来,福伯才有空给两人引见。

    “是本家来的大公子呀!”王掌柜站起身来,拖长声音,对着张启栋随随便便一拱手,红绡眼尖,那王掌柜在行礼时,连腰都未曾弯上半分。

    “大公子到了清辉,怎么不到柜上来,我也好做东接待。”王掌柜一边假意抱怨,一边冷眼打量这个夫人信中要他“多加关照”的大公子,十八九岁的年纪,一身青衫,眉眼像极了故去的大夫人,乌黑头发用小冠束在头顶,俊俏潇洒,好一个翩翩佳公子。

    只是还一脸的病容,张启栋的黑眼圈这一次不是涂了黑灰在眼下,是红绡他们在隔壁磨茶,吵得他真的熬了几日没有好眠,此时还倦意未消。

    王掌柜暗暗嘲讽大公子想:绣花枕头一包糠,就这样被自己轻忽慢待了两月的时间,今日见面也不吭声。

    难怪本家传来的消息是,这个大公子就是一个病秧子,不谙世事。几年前老爷就要让公子出门受苦磨炼,还是夫人心善,不忍他体弱,只是让他在府中闭门养病,一闭就是几年,对生意的边都摸不到。

    这次出来也是笑话,一百两银钱够大公子活几个月?天天清粥小菜,哪天病一发,没有钱抓药,也就一命呜呼了。

    自然就是让小公子接手家业。说是来清辉学习经营茶业,现在连茶庄门坎都没有踏入,倒是有自知之明,还不曾上茶庄来当他的正经少东家。当然如果来了,王掌柜也有办法把他羞辱出去。

    “小二,把你这里最好的点心,茶水端上来,我家公子第一次出府门,难得难得,让公子尝个新鲜。”这一番看似关心,实则讥讽的话引得周围人又是一阵哄笑。

    张启栋心里明白要藏拙,现在羽翼未丰不能引起太太赵氏的注意,脸还是挂着浅浅的笑意,对王掌柜点了点头道:“王掌柜不愧是二娘亲自挑选出来的人,把清辉的生意打理得妥妥帖帖,我以后自会向大掌柜多多学习。”

    王掌柜没有想到,自己这样去激怒大公子,他都还是不发火,想在人前让大公子丢脸不成,伸手不打笑脸人,大公子温温和和不动怒,反倒让自己下不了台。正待上去再说上几句刺刺大公子,能激怒得大公子失了分寸更好。

    黄掌柜见他对自家公子都如此肆意妄为,出言打岔道:“黄某正要请张公子品抹茶,王掌柜可感兴趣,若是不嫌弃,不如一道试试。”

    抹茶二字一出,周围哄笑的人群一下安静下来,这几日坊间都在传有抹茶现市,信息灵通的已经知道那就是失传的点茶,却打听不出何处有售,猎奇之心人皆有之,忽闻这里就有人要品,顿时都围拢过来。
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