第三章 祸事
江州城，毗邻金陵旧都，有‘六朝遗风，八省前府’之称，一条江津渡竖贯南北，至长河一带，皆是行渡码头，其繁华可想而知，无数贩夫走卒，商旅行客，都在此间盘桓中转，是北上南下的第一要道。
可供八马同骈的府城阳道，客店酒家，正是人声鼎沸，一条护城河绕城而走又从城中流经，把江州城从中割开，中间搭着许多半拱石桥，阳关大道从西向东，城内河从南到北，恰是把江州城分成了四块。
张简进城后，来到了江州西市的市集上，差点便迷了方向，街边吆喝的商贩，卖着各种稀奇古怪的玲珑器具，各式看上去就令人食指大动的精巧小食，以及那卖艺演武的戏台班子，浮生浮世，仿佛一锅杂烩。
初下山门的小道童，眼中尽是见识新奇的惊喜，左顾右盼，流连驻足，似乎想一眼便看尽这世间之事，但受肚饿的缘故，张简在一处卖包子的摊铺前停了下来，问询价格：“包子怎么卖？”
摊铺老板是个五十出头的老汉，此时正背对着张简和面，听见有人问价，随意答道：“肉包十文，素包五……”回头看了张简一眼，见到了张简身上穿着的道袍，稍稍一顿，改了口，“素包两文。”
张简摸了摸道袍袖口缝补出的褡裢，摸出了几枚铜板，小心翼翼地叠出四枚：“那给我两个素包。”
“诶，仙童请入座，稍等片刻，包子这就来。”
摊铺除了炉灶，只有两张桌子，七条凳子，挨墙的那边少了一条，张简便坐在墙边的那桌，不多时，老汉便用木盘端着两个才出锅的包子，放在张简面前，热气腾腾的包子发着油香，饥肠辘辘的张简哪还受得了，也顾不得烫口，拿起一个包子吹了吹气儿，便囫囵地往嘴里塞。
老汉见张简吃法，笑了笑，将那四枚摆放在灶台上的铜钱收好，放进了一旁的罐子里，随口问道：“仙童可是第一次到这江州城来？”
张简解决完了一个包子，正想吃第二个，听到老汉的话，点了点头：“正是，我初下山门，今次是头一遭涉足江湖，老伯可有见教？”
“咦，老拙只不过是个卖包子的，见教不敢当，唯有几句话相劝。”老汉见张简吃包子吃得有些噎口，掀开灶台的一口小锅，舀盛了一碗藕汤，送到张简手边。
张简道了声谢，端起汤碗咕噜咕噜地喝了两口，这才舒了口气，抹了抹嘴，然后正襟危坐：“老伯请讲，我听着。”
“仙童若要在这江州城里逗留，且先把身上衣物换了。”老汉声音压低，“莫要让官府的人瞧见，尤其是太守府那一拨。”
张简有些不明所以，自己又不曾犯事，为何要避着官府？
“仙童有所不知，我们这江州的太守名唤甄隐，向来痴迷求仙问道，这城中更有明文张榜，凡经此城的道士和尚，商贾贩售物价均要作对半，事后再去府衙领补赏。”老汉缓缓说着，但张简一听，更是迷糊了，既然那太守诚心向道，还大开方便之门，怎么在城中行走还需隐藏身份呢？
那老汉瞧出张简疑惑，解释道：“坏就坏在前月，甄府出了件大事，衙内公子忽患重疾，甄府请了不少名医前来问诊，都问不出个所以，要知道，太守的年岁怕是比我还高些，膝下就这么一个儿子，其宠溺之深，自然不必多言。多方药石无灵，也不知道是哪门子心思寻味，说衙内是撞了邪，为此还去请了城中正阳观的观主，亲自为衙内主持了一场法事驱邪。”
“结果呢，这正阳观观主，如今还在大牢里蹲着，活活打了八十大板，判罪妖言惑众，可怜哦。唉，也可怜父母心，甄太守病急乱投医，四处张榜，重金找寻身怀异能的人士来救治衙内，这两个月的时间，前前后后十来个自称得道真仙，转世灵童之类的货色，全都铩羽而归，要么破功现形锒铛入狱，要么屎尿屁遁下落不明，没一个是有真本事的，连累江州附近寺庙道观的尘外客们，全都被‘请’到了府衙之内。”
张简听得咋舌，大概明白了缘由，其中关窍牵连，主因还是衙内公子病重，至于是不是撞了邪祟，无从知晓，他一个小道童，自己都怕鬼，所谓泥菩萨过江自身难保，当即便决定去码头乘船出城。
换衣服？
他背囊里换洗的衣物，全跟他身上穿的一样，从小到大，张简就只穿过道袍。新买就更不可能了，囊中羞涩，全是靠着在故仙村写读书信才存了些银两，此去西州路途遥远，自然要省着点花。
只是没等张简辞别店家老汉，余光便瞥见一队衣着制式的捕快沿着拱桥行来，远远就听到其中一人高声叫喊：“包子陈，十个大肉包，五碗莲藕汤，快些端上。”
张简顿时头大如斗，怕什么来什么，这世间偏偏就有这么古怪的事，此刻他跑也不是，不跑也不是，跑了自然是做贼心虚，能不能跑掉还是个问题，被抓回去少不了板子伺候，不跑的话，这一队捕快还是会发现他，要是被带回去救治衙内公子，治不好，下场估计也差不多。
店家老汉也有些仓惶，低声道：“是高捕头那一队人。”
一行五人，身着短武束服，腰间挂刀别剑，自有一派官家威仪，站在正中的领头一人，约有八尺，身上武官袍子的质地与其他人都不一样，还绣着鹞鹰莹，想必就是店家老汉口中的‘高捕头’。张简抬眼瞧去，那高捕头身形高大，但面色却蜡黄如疾，腰间反挂着一把连鞘长刀，一只手搭在鞘上，虎口结了一层厚茧，不用想也知道，这高捕头是个用刀好手。
张简低下了头，想起临走时掌教所言，福祸自有缘法，倒也没那么怕了，坐在凳子上，吃起了第二个包子。
一行捕快来到了摊铺前，店家老汉招呼道：“高捕头请坐，十个肉包，五碗藕汤，马上就来。”
“咦？”一个捕快斜眼看见正吃包子的张简。
张简听到这略有些古怪的声调，身子不免一僵，心中感叹，掌教真人所说的境界实在太高，不以物喜不以己悲，他是万万达不到的。站在高捕头身侧的那名捕快刚想上前来，却被一只手挡住了身子，高捕头盯着张简瞧了一下，对身侧的捕快摇了摇头，开口道：“吃包子。”
店家老汉将几碗藕汤端上了另一张桌子，几名捕快依次坐下，只是那一桌四条凳子，这五个人坐，当然是少了一条。高捕头端起一碗藕汤，径直坐在了张简对面，对着店家老汉道：“就这儿吧，正好有空位，分两个包子过来就行。”
店家老汉犹豫了一下，却也没有说话，只是从蒸锅里捡了两个包子用盘装好，摆放在高捕头面前，佝偻着说了声：“高捕头慢用。”便回身到炉灶前和起了面。
气氛诡静，只有几人吃包子的声响，张简第一个包子囫囵吞咽，这第二个包子却吃得极慢，有鲠在喉似的，即便张简不是那种人情老练的主，但至少也是个察言观色的角，此等情形，只能静安天命。
待张简吃完盘里的第二个包子，抬头看，那高捕头也已将两个包子，一碗藕汤尽数解决。
“走。”
一个字，差点让张简跌坐地上，高捕头起了身，对着另一桌的捕快们道：“都吃好了吧，今日当班，莫要耽误了时辰……”
四名捕快应了声，高捕头又对店家老汉道：“还是老样子，记账上，月底发了俸钱一起结。”这一行府衙捕快，便就此离开了，从始至终，都没有人来盘问张简一句话，待一行捕快走远，张简这才长舒了一口气。
店家老汉也松了口气，说道：“快些离开吧，高捕头宅心仁厚放了你一马，保不准遇到其他捕头，到时候就不好说了。”
张简站了起来，才发现自己双腿有些发软，他当然怕，初下山门就遇到这样的祸事，实在不是个什么好兆头，虽说江州城里有村民们所说的世间繁华，可除了繁华，更有人世，山上山下，竟如隔世一般。
……
张简低着头，按那店家老汉所指的方向，从西市绕到东城码头附近，一路上小心翼翼，为了避人耳目，专从小巷弄中穿行，走了足足两个时辰，才终于到了码头处。
码头比那市集还要热闹些，一条商船停靠在了码头处，便有无数呼喝声，装货卸货，船上的行客们纷纷下了船，书生侠客，男女老少皆有，这条江津渡，其中九成都是这样的商船，下层舱内装满了货品，上层舱则是客船，人货同行。
当然，若是显贵世家，便有自家的行船。
张简左右看了看，没有发现官府中人，这才走上前，想要问询商船去处，若是同路，则可搭上这艘商船，尽早离开江州。
张简刚踏上码头，从那商船上，下来了两个人，一男一女，男的约莫着比张简年长个几岁，模样颇为英俊，气宇轩昂，大致应该就是这么个样子，女的与张简年纪相仿，娇俏自然不必说，双眉如剑，十分英气。
少女行色匆忙，跳下商船，竟是不小心撞到了张简，按理说，张简自幼练习云华仙居的玉箸戏和锻骨操，应该能说得上身强体壮了，但被这少女一撞，顿觉肩上一道巨力传来，脚步一滑，向后跌倒在地。
“瑶儿，你慢些，伤了行人可不好……”那男子在其后落下，看了看跌倒在地的张简，伸出手，“这位小道长，没有受伤吧？”
张简站起了身，拍了拍屁股上沾染的尘土，摆手道：“无妨无妨，我没事。”
“慕容候！你到底是不是来帮忙的？”那少女也不知道哪里来的怒气，怒视着男子。
名唤‘慕容候’的男子无奈地道：“这件事也急不来呀，我父……那人不肯出手，谁劝都没用，先不论是否可以见效，此事来得太过蹊跷，不排除有歹人作祟的可能，待查清楚了，自然会有解法。”
少女跺了跺脚，气愤道：“你说得轻巧，换成你家的人，一颗金丹而已，怎会如此惺惺作态？我爹都快急得都白了头发，我娘也是每天哭啼不止，我怎么能不急？！怎么能不急？！”
慕容候张了张口，却似乎一时无言以对。
“咦？”少女忽然有些惊疑，回头看着张简，“你……我爹不是将城中道士都抓起来了吗？”
是祸躲不过啊。