第十九章 多福的隐秘身份（4）
王婶家的老闺女叫香氛，二十刚出头，长得眉清目秀，只是因为她职业的关系，至今也没能嫁出去。就为这女儿的婚事，王婶两口子操碎了心。香芬倒觉得无所谓，一到晚上便浓妆艳抹，打扮得花枝招展坐车去谦德庄上班。
谦德庄，老天津卫知名的商业区之一，与南市类似。因紧邻九国租借地，三教九流、南来北往，娱乐业盛极一时。
有读者问了，海光寺离南市更近，香芬为什么偏要舍近求远到谦德庄的*院去上班？难道是担心被熟识的人看到？您这么想就错了。在那个笑贫不笑娼的年代，香芬的职业是公开的，连警察局发放居住证，职业一栏也明明白白写着“*女”二字。香芬到谦德庄上班的原因，是因为那里给的工资高，所以也不在乎来回那点儿车钱了。
香芬在家通常喜欢睡个懒觉，可是这一大早院子里的动静便打扰了她的清梦。挽胳膊撸袖子出了门，正要跟来人干仗，这才发现昏倒在自家院子里的居然是心仪许久的男人——木箐牍。两人打小在一起玩，熟悉得不能再熟悉了。
哥哥嫂子帮忙，众人七手八脚地将木箐牍抬进屋，安置在香芬的床上。
“妈，这怎么回事啊？！”香芬的语气里透着责怪。
“箐牍替我说了两句公道话，结果被那个挑大粪给打了。那个挑大粪的……”王婶话说半截又咽了回去，“箐牍不会被打坏了吧？”
香芬忍不了，说：“还有没有王法？不行，这事咱得报警察局！”
“报什么报？人早跑了，自认倒霉吧！”窝囊哥哥说窝囊话。
老王毕竟是一家之主，吩咐说：“儿子，你赶紧去跟老木家说一声，别让他们着急。香芬啊，你去给箐牍倒碗水。”转向儿媳妇又说：“她嫂子，你赶紧去请个大夫给他瞧瞧。”
哥哥嫂子先后出了门。
王婶两口子和香芬大眼瞪小眼，又围拢到木箐牍身边。
“挨这一下子，箐牍哥会不会落下残疾？”香芬揪心地皱起眉头。
王婶唉声叹气地说：“唉！这个就不好说了，反正摔得挺狠。箐牍这孩子真不该跟那个挑大粪的置气。你们知道今天上门挑大粪的是谁吗？”
“谁呀？”
“老六。”王婶撇撇嘴。
“南市那个谁也惹不起的粪霸老六？”老王变了脸色，提心吊胆地朝院子里张望，“你们说他一会儿是不是还回来？”
王婶自我安抚说：“回来怎么样？我们不给他开门不完了！”
“一天不开门，两天不开门，总不能一直不开门吧？厕所大粪堆满了没人清理，这大夏天的屋里院里还呆得住吗？”
老王倒是想得长远，早把木箐牍这茬儿给忘了。
香芬瞪了老王一眼，说：“你俩出去说行吗？这还有病人呢？烦不烦啊？”
木箐牍突然嘟哝着什么，伸手在空中抓挠。香芬急忙拉住他的手。
“箐牍哥，你醒啦？”
木箐牍迷迷瞪瞪地睁开眼睛，看清眼前之人是香芬和王婶两口子，“王婶，王叔，我怎么啦这是？”
“还怎么啦？让人给打了呗！你要是我爷们儿，抄家伙跟那个挑大粪的干仗去！”香芬忿忿不平。
“你少说两句行不行？”王婶扭头问木箐牍：“感觉怎么样？头晕不晕？”
“没事儿，我挺好的。”
“既然挺好的，把手松开吧？”
听到香芬这句话，木箐牍才发现自己一直紧抓着香芬的手。
木箐牍赶紧松开香芬，不好意思地笑了笑，试探着坐起来，“我真的没事儿了，我先回家了。”
一阵眩晕袭来，木箐牍摇椅晃地倒在了香芬的怀里。
街上人来人往，周长河大步流星穿过街道，前方桂顺斋的招牌隐约可见。两名洪帮弟子不远不近地一路跟随。
与青帮极其随意的服饰不同，洪帮弟子统一身着盘扣黑褂，十分好认。周长河分析，南市是洪帮的地盘，洪帮弟子并不避讳地公开跟踪自己，或许只是一个警告。
一位戴眼镜的教书先生迎面走来，正是曾到多家行骗的弗朗索瓦，那位自称是法国圣德女校的老师。西装革履的周长河气度不凡，一下子引起弗朗索瓦的注意，他盯着周长河仔细打量——
西装做工考究，皮带扣闪闪发光，锃亮的皮鞋一看就是上等货。嗯，应该是个有钱人。弗朗索瓦迅速做出判断，他停下脚步，等着周长河走到眼前。
“这位先生，请留步。我看你好面熟啊！是否曾是旧相识？”弗朗索瓦主动搭讪。
“是吗？我不认识你。”
“不不不，我们肯定在哪里见过，或者听谁提起过。”弗朗索瓦自来熟，倒不让人反感，“我这个人记性好，天生过目不忘，一定不会搞错的。”
周长河只好指一下旁边墙上的通缉令，笑着说：“你确实记性不错。去看一下警察局张贴的通缉令，上面有我的照片。”
“先生说笑了。”弗朗索瓦不信。
“我没有开玩笑。”
“您贵姓？”
“免贵，姓周。”
弗朗索瓦假装思索着说：“姓周？或许是我搞错了。不好意思，耽搁了您的时间，我也得去上课了。”
说着，弗朗索瓦抬腕看表，但是似乎表针不动了，着急地拍了两下。
周长河正要离去，又被弗朗索瓦拦住，“周先生，请问几点了，对个表。”
“抱歉，我没戴表，不知道时间。”
弗朗索瓦抬起手腕送到周长河面前，一边给他看自己的手表，一边说：“那请您帮忙看一下，我这个表走得准一准。”
周长河点头表示同意，盯着弗朗索瓦的腕表细看。
随着表针的移动，弗朗索瓦看似随意地开始读秒，眼神里闪过一丝诡计得逞的喜悦，他说：“一、二、三……”
“三”字刚出口，周长河忽然阖眼昏睡了过去，身体一歪靠在了弗朗索瓦身上。周长河在毫无察觉之下中了弗朗索瓦的催眠术。
弗朗索瓦试探着轻轻拍了拍周长河的肩膀，见他闭着眼睛毫无反应，得意地笑了，自言自语地说：“我说看你那么眼熟，原来是看过通缉令啊！身高体貌差不多，虽然通缉令上没有照片比对，但是我敢肯定你就是土匪大旗杆，悬红二十万，这下我弗朗索瓦发财啦！”
一辆人力车从弗朗索瓦身边跑过。
弗朗索瓦说：“拉车的，过来帮忙！”
车夫迅速返回，来到弗朗索瓦面前，放下车。
“来搭把手，把我这位兄弟抬上车，然后送我们到警察局。”弗朗索瓦补充了一句：“跑得快，有赏钱。”
车夫答应着，与弗朗索瓦合力将周长河抬上车。弗朗索瓦坐到周长河身边，扶着车把手换了个舒服的姿势。
车夫拉起人力车正要出发，看到一名老乞丐挡在了车前，“劳驾，让个路。”
老乞丐无动于衷，目光越过车夫的肩头落在弗朗索瓦身上。
弗朗索瓦疑惑地看着老乞丐。目光交锋，忽然意识到不妙，他迅速跳下车。这时，越来越多的乞丐汇聚于此，他们有老有小，有男有女，纷纷挡在人力车前。弗朗索瓦左顾右盼，发现街面上有更多的乞丐正朝这边聚拢过来……
车夫无奈地放下车，疑惑地问道：“先生，这怎么回事啊？”
弗朗索瓦早已看出端倪，这些乞丐们明显是冲着自己来的，弄不好将无法脱身。想到这里，他故作淡定地高声说：“没事儿，没事儿，周先生是我的好朋友，昨天夜里酒喝多了，一会儿准能醒过来。”
弗朗索瓦这句话其实是说给乞丐们听的，可是乞丐们不为所动，依旧仇视地盯着他，似乎随时准备动手。
弗朗索瓦害怕了，椅着周长河说：“兄弟，你醒醒啊！”弗朗索瓦一边椅着周长河，一边悄悄掏出个鼻烟壶送到周长河的鼻子底下，待周长河有了动静，这才一溜烟地跑走了。
天津卫的团头，也就是乞丐的头儿“疯大顺”出现在街对面，他服饰考究，斯文白净，约摸四十岁年纪。围在人力车前的乞丐们自觉地让出一条路，疯大顺因此可以远远地看到那辆人力车。
周长河悠悠醒来，抬眼看到远处的疯大顺。疯大顺面带微笑地点点头，毕恭毕敬地朝他拱手施礼，之后转身离去。
乞丐们陆续离开，转眼之间，街面上已是风平浪静。