第一百四十八章 大战
楚啸天料定武子豪五通庙称帝后必尽起水陆舟师来犯南陵，他与吴博文商议，要再用一回反间计。他们估计，武子豪上过一回当，误杀了双刀赵，他做梦也不会相信，楚啸天会在这么短的时间里重复使用同一手段，楚啸天恰恰利用他这一错觉。
康有才过去与武子豪有多年交情，他被楚啸天请来，已猜到了七分。
楚啸天、吴博文、愚才先生三人正式接见水师大将康有才，显得很隆重。宽腮大胡子的康有才一进来，楚啸天便问：“大战在即，你知道找你来什么事吗？”
康有才说：“我想是让我去赚武子豪。”
楚啸天目视吴博文一笑，吴博文问：“他会上当吗？”
“会。”康有才说，“武子豪这人毫无计谋。我过去又与他友善，我若说我做他内应，他必信无疑。前不久他还从安庆来信约我为内应呢。”
楚啸天说：“你写信托可靠人送到采石矶去，约他在江东桥会合。”
康有才答应下来，康有才家里有个看门老人，从前侍奉过武子豪，因忠厚老实，很受楚啸天信赖，派他带信前往，必有成功把握。
楚啸天同意派这老头当信差前往。
武子豪一见这老头来，很亲热地招待他，问他来干什么，他说受康将军之托来送信，随着呈上了康有才的密信。康有才约作内应，说他守的江东桥不过是快朽烂的木桥，届时武子豪巨舰可直冲木桥杀入楚啸天水寨，能一举成功。
武子豪丝毫不疑，款待了老翁，且规定了暗号，到时候喊“老康”为号。
这边楚啸天下令改建江东桥。
江东桥本是一座木桥，此时愚才先生正督仲武、江台容等人拆桥。愚才先生限定拆桥、建桥要在一夜间完成，这谈何容易。
江台容不明白拆木桥建石桥是为什么？
愚才先生说：武子豪到此，船再硬也不敢撞击石桥逃生啊。
江台容这才明白了。
楚啸天、吴博文带了一大批将帅过来了。
吴博文感慨地说：“我们的诱敌之计并不高明，武子豪居然没有识破，这就因为他是骄兵。”
楚啸天命令身后赵龙、黑子二位率帐前五翼兵三万人马埋伏在石灰山侧。又令周左达带兵守南门，储世昌统师出龙江关外，楚啸天坐镇在卢龙山，约定到时候若见他那里举红旗，是报敌兵至；举黄旗，便起伏兵截杀。
将领都说：“遵命。”
吴博文说：“武子豪丢盔卸甲之日到了。”
武子豪竟未识破楚啸天的计谋，仍按原计划督水陆舟师沿江汹汹而来。武子豪坐在指挥船上，到了大胜港，河道很窄，船速放缓，张天恺对武子豪说，大胜港水道过窄，只能同时通过三条船，太危险。
武子豪一看，也怕中埋伏，马上命令水师退出大江，用大船冲击江东桥，从那里过，康有才在那里接应呢。
张天恺立即传令调铁甲大船冲江东桥，打开通路。
一夜间已变成坚固石桥的江东桥静悄悄地卧于江中，像条巨蟒。
武子豪的先头船只扯满帆向江东桥撞去，只听轰隆隆几声巨响，几条船全解体了，进水的船开始下沉，士兵纷纷落水。
武子豪大惊：“不是木桥吗？怎么变成石头的了？康有才呢？见到他了吗？”
张天恺说：“没有康有才的影子。”
武子豪站到船头直着嗓子高叫：“老康，老康！你在哪儿呀？”没有回音。武子豪这才大梦初醒，说：“可恨康有才骗我！”他急令回船，在龙湾靠岸，令水师上岸立栅为营，叫陆路军队马上过来接应。
张天恺挥舞着旗子，指挥船队迅速撤出。
可惜为时已晚，武子豪军已陷入楚啸天张着的巨大网中，他尚且不知。
此时楚啸天正冒着酷暑站在卢龙山上督战，一把巨大的青伞罩在他头上，前面大旗上有八个大字特别醒目：吊民伐罪，纳顺招降。吴博文、愚才先生立于身边。太阳如火，酷热难当。
侍者吃力地从山下弄了水来，姬明瑶对楚啸天说：“洗洗脸凉快一下吧，天太热了。”
楚啸天回眸众人，人人汗下如雨，士兵伏在骄阳下，更像烤焦了一般难耐。楚啸天下令把伞收起来。
侍者收了伞，楚啸天也暴露在太阳底下，立刻汗出如洗。他叫人把一桶水给兵士送去了，自己忍着渴。这情景，被将士们看在眼中，谁不佩服，连吴博文投向他的目光也是赞许的。
太阳底下，石灰山上晒得半焦的灌木和草丛中，全是埋伏的士兵，赵龙、黑子也耐着性子等待战机。
远处赤旗终于从卢龙山上升起来了，黑子捅了赵龙一下。他们看见，武子豪的军队已弃船登陆，与陆师合兵，正浩浩荡荡开来。
黄旗升起来了。平地一声雷一样，呐喊声震天动地，黑子、赵龙首先从地上跳起来，率部冲下去。
敌将张志雄、梁铉、俞国兴大惊，张志雄几乎傻了，这是从哪里冒出来的伏兵啊！
他们慌忙迎战，但赵龙部攻势太猛，武子豪军支持不住，纷纷后退。
背后又有周左达率兵截住去路，张志雄喊了声：“快上船。”一些兵士刚刚上船，未来得及升帆，楚啸天的水师将领康有才、江台容等早已率舟师左右拦截，飞箭如蝗，许多武子豪的兵士中箭而亡，跳江的多溺死。
漫山遍野是杀声，满地是死尸，江中也漂着死尸，少数敌船望风而逃。
武子豪正着急时，张天恺坐了小舟过来，呼喊着：“陛下，不好了，张志雄、梁铉、俞国兴全投敌了，百余艘战舰也落入敌手。快下来，楚啸天杀过来了。再不走，性命难保了。”
武子豪说：“小船怎么能行？还是你上这混江龙上来吧。”
张天恺说大船掉头不便，目标又大，不如小舟灵活。武子豪无奈，刚下到小舟中，急忙又爬上大船，跑下底舱，拖着惊慌失措的雅兰出来，这时江台容的水师已围上来了。
幸好张天恺亲自执桨，划着小船，绕开主江道，从芦苇丛中钻走了。
楚啸天站在“吊民伐罪，纳顺招降”大旗下高兴地看着眼前水、陆战场的厮杀，对吴博文说：“如无先生闭着眼睛的举动，没有今日大捷了。”
吴博文说：“有人出主意，得有人听才行。还是主公英明，能够决断。你看，号称不可一世的武子豪，不是一瞬间土崩瓦解了吗？”
楚啸天正要说话，胡庸过来了，报告说新降的张志雄说，安庆之兵这次全叫武子豪带来了，安庆只有一千守卒，是一座空城。
“这真是良机呀。”楚啸天说，“我意马上派赵龙率轻骑进占安庆，命周左达、仲武、郑天尽行追击，不给武子豪以喘息之机。”
胡庸说：“我已擅自做主，令等将军做追击准备了，只等一声令下了。”
楚啸天不无惊异地看了他一眼：“我若是不这么下令呢？你可有越权、擅专之罪了。”
胡庸从容不迫地说，主公如果想不到轻取安庆，那不是有悖常理了吗？
楚啸天不但没怪罪他，反而笑了。他们对话时，楚啸天一直有几分惊疑地盯着胡庸看，又是佩服，又有点讨厌。
吴博文问：“他是谁呀，如此斗胆？”
楚啸天说：“忘了宁国之行了？他就是把宁国治理得路不拾遗、夜不闭户的县令胡庸啊！我把他调回来，当了都事了。”都事与县令同级，还是七品，但地位显赫。
胡庸向吴博文点头示意：“今后请先生多多教诲。”
吴博文说，峻法严刑治民他很欣赏，但剥皮的恐怖做法，不敢恭维。
胡庸强调矫枉必过正，世风正过来，即可废止，这也是权宜之计。
胡庸走后，吴博文对楚啸天说：“明公看样子很赏识胡庸。”
“你不也一样吗？”楚啸天说，“宁国之行，我们合演的一出戏，不是很成功吗？”
吴博文说，这人很聪明，或者说是过于聪明。这话隐含着复杂的含意。
楚啸天问他是什么意思？
吴博文说：“我听说他很会烧河豚，并且舍命为愚才先生尝毒，这才逐渐被提拔起来的。”
楚啸天哈哈笑道：“会做官又会烧河豚，又有什么不好呢？”
吴博文见楚啸天听不进去，便不再多言。
楚啸天先南后北的策略已经旗开得胜，趁武子豪新败，他本人换上了龙骧巨舰，主桅上依然高挑着“吊民伐罪，纳顺招降”的大纛，率雄师乘风溯江而上，直向安庆进发。这天，只见几万只白翼水鸟围着楚啸天的坐船鸣叫，久久不肯离去，楚啸天以为怪异，吴博文说这是吉庆之象。楚啸天便叫士兵拿了粟米向空中抛洒，那些有灵性的水鸟竟然在空中啄食粟粒，不待粟粒落于江中便衔到口中，它们上下翻飞，如天女散花一样，楚啸天一直仰头看着它们。
武子豪已成惊弓之鸟，固守安庆不敢出战。楚啸天命周左达以陆师为疑兵迷惑武子豪，令江台容率水师攻击武子豪水寨，破舟船八十余艘，一举攻入安庆。大军追到小孤山，武子豪率残部逃回武州，楚啸天洋洋得意地进了九江城，临时以原来的知府衙门为住所。