第16章 暗查（2）

    九鬼嘉隆将泷川一益安置在大帐中，去见大头目秃鹰。秃鹰一见到九鬼嘉隆，开口即说：“嘉隆，鸤鸠等人还没回来，我有一种不祥的预感，咱们这次可能惹上大麻烦了。”九鬼嘉隆说：“按照往常航行所用时间，此时他们的确应该返航了，然而他们迟迟未归，极有可能沿途生了变故。”

    秃鹰看着帐外熊熊燃烧的火把，目光中充满了深深的忧虑，说：“熊野水军在各家大名的夹缝中生存，稍有不慎，就会惹祸上身啊。但愿这次是虚惊一场，万一不幸海上突发变故，可就麻烦了。这次织田氏购入的火铳数量不小，不容有丝毫闪失。”

    九鬼嘉隆听秃鹰如此说，知道他对织田氏火铳被劫一事毫不知情，这才放了心。既然秃鹰没有指使弟兄们在海上做手脚，拦截军火并袭击织田氏海船的另有其人。到底是谁在嫁祸熊野水军，试图挑起熊野水军与织田氏两家的争斗呢？九鬼嘉隆考虑到伊势海湾被北田氏、织田氏、松平氏三家控制，能够在伊势海湾袭击织田氏海船的只有北田、松平两家，而松平家族自松平信康遇刺身亡之后，势力衰微，无力对外扩张，一直采取守势，根本不可能掺和到这件事情当中。想来想去，北田氏有最大嫌疑。北田氏占据伊势半岛东侧沿海一带，向西多是崎岖山地，不便扩张，唯有向东，经由长岛地区，将势力渗入尾张，才能使北田氏更加强盛。

    “大当家，你可是要我去清洲城打探消息？”九鬼嘉隆猜中了秃鹰的心思。秃鹰点头说：“我正有此想法。你做事向来谨慎，我对你很放心，要让你前往清洲城，四下打探，搞清楚到底发生了什么事情。”九鬼嘉隆说：“属下遵命。”秃鹰说：“明日清晨就动身，你现在先回去准备一下吧。”

    九鬼嘉仑到居处，泷川一益迎面问他：“大当家与你说了些什么事？”九鬼嘉隆说：“鸤鸠等人至今未归，大当家担心他们途中发生意外，派遣我明日到清洲城打探消息。这足以证明大当家与军火被劫一事无关，而熊野水军在未有大当家授意之下，也不可能擅自做主，抢劫织田氏的军火。”

    泷川一益内心逐渐平静下来，他问九鬼嘉隆：“既然你以为熊野水军与此事无关，你可想到谁才是幕后真凶吗？”九鬼嘉隆靠近泷川一益，耳语：“我猜测，极有可能是北田具教施了障眼法，企图嫁祸给熊野水军呢。”泷川一益说：“你的想法与我们不谋而合。家主曾说过北田具教早已胸怀觊觎尾张的野心，他极有可能趁机制造矛盾，令熊野水军与织田氏发生误会。不过——”泷川一益话锋一转，低声说，“你能确定熊野水军中就没有败类吗？万一他们早已被北田具教收买，协助北田具教，暗中捣鬼，那又该如何是好？”

    泷川一益的话像一把锤子敲在九鬼嘉隆的心头，使他震惊不小，说：“你这话倒提醒了我。万一鸤鸠等人图谋不轨，监守自盗，可就大大不妙了。假如鸤鸠背叛了大当家，现在那批军火肯定落在了北田具教手里。事到如今，只有尽快找到鸤鸠，才能把所有谜团解开。”九鬼嘉隆又说：“现在天色已晚，你留在这里歇息一晚，明日清晨与我一起去清洲城见信秀大人，解除误会。”泷川一益说：“事态紧急，不能拖延，我这就连夜返回清洲城，禀明家主，消除误会。”

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