第二章 青梅竹马
平安回到村外时候已经是傍晚了，遥遥望去，村口的大石上坐着一位姑娘，姑娘双手置膝，颔首低眉望向这里，平安身形一显，便急急起身，连连摆手示意，平安一笑快步移上前去。
姑娘笑吟吟的窜到平安身前，整理下他的衣衫，又摸出汗巾轻轻擦拭他额上的灰土。
平安摸摸脑袋，不好意思的说：“回来迟了，跟张老板聊了会，等着急了吧。”姑娘歪歪脖子，好看的弯眉一皱，又舒展开来，俏皮的说：“当然着急了，我估摸着你应该提早半个时辰回来的，害我白白等了这么久，说吧，怎么补偿我……”
平安连忙讨饶：“好吧好吧，是我的错，害的青儿多等了半个时辰，这样吧，明天我送你一件礼物怎样？”
青儿顿时眉开眼笑：“好啦好啦，原谅你啦，不过说话要算数，明天这个时候我等你的礼物哦。”
平安拍拍胸脯：“放心吧，我们先回村里吧，别让我娘亲和你爹等着急了。”“好的，走吧。”说完青儿拉拉平安的衣袖回村。
这可人的姑娘叫李青儿，今年十七岁，是村里李大田的独苗。青山村人少，年轻的姑娘就更少了，整个村里也就十几个，按理说这种苦地方是出不了什么美人胚子的，可偏偏青儿却是例外，自小就明亮，越长越是惹人，现在已是**待放，整个人粉妆玉琢，山上的日头没把她晒黑黄；螓首蛾眉，干苦的日子没给她添风霜；玲珑有致，每日的劳作没令她变敦实，她是村里的一枝花，就算摆在城里也是，村里的酗子没有不对她动心的，可是她唯独中意沈平安，平安教她识字，她为平安洗衣，平安帮她爹干活，她为平安娘亲熬药，平安每次外出，她就在村口静静的等他回来，牵着他的衣袖回去。
因为依山傍水，取材方便，虽然穷些，但村里的人还是住的木屋，不是像其他州郡穷苦的地方随便搭几根木头铺点茅草就是房子，一到刮风下雨天就跟被强盗洗劫过似的。
李青儿她爹李大田是个木匠，也是村里惟一一个有手艺的人，村里的屋子都是他爹盖的，还算严实，至于砖石屋那是大户人家，官宦人家，或者是佛寺才有的东西。
远远望去，木屋连成一个圈，最正中的两家就是沈平安家跟李大田家。
“娘，我回来了。”
轻轻的推开屋门，平安把包裹下。
“回来啦，饭菜热好了。”厨房传来一声细弱的回应。
平安来到厨房，看见母亲正在掌勺，连忙接过，说道：“我不是说了这些事我来做吗？您身子又不好。”
沈母解下厨裙微笑道：“哪里是我做的，水是青儿那丫头打的，菜也是青儿那丫头烧的，你回来晚了，饭菜凉了，我热下罢了，好了，快洗洗身子趁热吃吧，咳咳……”
见母亲又咳嗽了，平安赶忙把她搀扶回床上，随后会厨房端下饭菜。沈母是个苦命人，早年随夫避难，来到这个人生地不熟的地方讨生活，凭丈夫些许本事总算扎根下来。本以为可以一心相夫教子，可没几年好光景，突来的丧夫之痛让她痛心不已，幸福来的太快，去的更快是人生莫大的痛苦，她只能扛起家庭的重担，直到沈平安接下，可她也终于累垮了。不到四十的年纪，鬓角已经花白，额下的眉毛稀疏恶少，已经皱不起来了，眼角的皱纹与脸上的皱纹结成一片，干瘦的手臂像老树的树杈，略带佝偻的脊背让她踩实了脚步，唯独那微抿带笑的嘴唇仿佛显现出这个妇人当初的倔强。
沈母倚在床上，问道：“今天怎么回来这么晚？”
平安胡乱嚼着饭菜：“今天跟药铺老板瞎聊了一会，听的入神就忘了时间，这是这次的钱，母亲收好。”说着从怀里掏出钱袋放在桌上。
沈母笑道：“你也不小了，该娶个姑娘了，这些年你也攒下一点余钱了，青儿这丫头我很喜欢，看的出她也很钟情你，不如找个时日把你们的婚事办了吧。”
平安脑子里立刻浮现出青儿挽着自己衣袖的模样，心里又想到明天去城里买什么送青儿好，顿时脸色一红，停下碗筷说：“这不得跟李大伯商讨嘛，再说您身子不好，等身子好些了再说不迟。”
见平安这个样子，沈母哪里还不知道他的心思，笑道：“也罢，等我身子好些了便去和李大田商量吧。”
平安又道：“对了，娘，我答应青儿明天要送她一件东西……”
沈母笑骂道：“你这孩子，准时让人家等着急了。”也不知说的是哪个着急，说完从枕下摸出一个钱袋放在床沿，叮嘱道：“买个像样点的。”
平安起身拿起钱袋又收起桌上钱袋，转身就收拾碗筷往厨房去，边走边说：“我醒得，我去给您熬药。”
看着平安又喜又急的模样，沈母苍白的面庞渐渐浮上红晕。
揣着钱袋子平安满面喜色的在城里转悠着，今天是个好日子，天上的密云都格外喜人。
一夜难眠的平安东瞅瞅西望望心里正盘算着到底买什么好，忽见不远处有一处首饰摊子，顿时眼睛一亮走了过去。
摊主是个年纪颇大的老者，鬓发皆白，身子削薄，只是手脚还算利索，麻利的从货柜取出各种首饰摆放在摊桌上。
平安来到摊前左看看又看看，因为对辨物不甚明，一时拿不定注意。
老伯微笑：“客官可是买来送人？”
平安点点头。
“可是女子？”
平安面色微红，点点头：“老人家慧眼。”
老伯捋捋胡子，“呵呵”笑道：“送心上人镯与钗最佳，镯即为美，心上人戴美岂不美哉？镯又为圈，与心上人为圈，亦与送镯人为圈，其意自明。钗乃妇人之物，即为结发之物，其意更是不言而喻，这两者客官可选其一。”
平安点头：“多谢老伯指点。”
细选之下，平安看中了一只玉镯，只是觉得色泽润白，触手滑腻，不似假货，就决定是它了，问道：“老伯，你看这只镯子怎样。”
老伯又笑：“客官且安心，老头子货虽不上乘，但绝无以次充好以假充真之物，客官选的乃是普通白玉镯，神似羊脂玉，形却天差地别，毕竟上乘玉器可不是普通人穿戴的起的，这白玉镯虽质地落了下乘，但雕工精美，镯身打磨甚是平滑，显然工匠用上了心，在我们百姓之家也算的中乘了。”
平安听罢也觉得如此，正要询问价钱，身后传来一阵嘈杂声，不远处一处酒家外围了好几圈人。
“差爷，小店近来生意不景气，是否可以高抬贵手宽限几日？小人……”酒家老板苦苦哀求几个差役。
差役头子拎着榜文，横眉冷目：“给你宽限几日？谁给我宽限几日？朝廷发来急报天子出家在即，限每家每户必须出钱把天子赎回，咱们益州是大梁富庶之地，更是朝廷首要的筹钱之地，太爷把自个身家都献了出去，你这酒家出个小小千钱又算的了什么？”
“可是差爷，小店真的……”
不等店家说完差役头子说完一把推了他个趔趄，榜文往袖子一塞，“滚一边去，弟兄们，咱们自个搜！”说完吆和其他差役就闯了进去，只留下酒家趴在地上不敢出大气，妇人蹲在地上失声痛哭，几个伙计面面相觑，手足无措的站在门外。
不一会差役们就拎着鼓鼓的袋子出来，走到店家面前就是一脚，踹的店家翻了两个身，指着袋子喝：“这不是钱吗？还敢说没有！敢骗爷，骗爷就是骗太爷，骗太爷就是骗朝廷，骗天子！要不是爷今天心情好，就抓你蹲牢房！弟兄们，走，去下一家！”说完迈着大步就要走，怀里还不忘抱一坛酒。
店家“嗷”的一声扑到差役面前抱着差役头子的大腿哀求道：“差爷，这是我这半年的进货钱，拿不得啊！”
“滚开！”差役头子明显不耐烦了，重重的再踹了店家一脚，这一脚直接踹在店家心口，踹的他直接撒开了双手，蜷缩着身子捂着心口大口大口喘气，妇人已经不再哭了，蹲在丈夫身边不停给他揉心口，眼睛死死的盯着差役，仿佛要把这几人的心掏出来。差役推搡开围观的百姓，扬长而去。
平安见状不免叹口气，叹这官和匪有何区别？官字两张口，不但说不清，道不明，胃口也惊人，一张在明处喂自己，一张在暗处咬人，或许朝廷真的有这样的旨意，但层层下来由明征变暗抢也不足为奇，而匪从来都是是明抢，为的是填满自己的那张嘴，两者的真正区别或许只是两张嘴跟一张嘴。想到之前差役所说的，不免又有些担心家里，买下镯子就匆匆往家赶。
不知道为什么，平安心里愈发不安，想到卧床不起的母亲，脚步越踱越快，一路小跑往村里赶，刚到村口就发现围了一圈人，或是指指点点，或是义愤填膺，或是垂头丧气，杂七杂八的声音袭来，心里一惊：“糟了！”
“这些差役分明是抢！”
“就是就是，我们这小山村连糊口都难，哪有那些闲钱？”
“我刚刚真想宰了这两王八蛋！”
“算了大宝，他们是官，我们惹不起，他们抢够了就走，反正也没几个钱财，丢了就丢了罢，总比脑袋掉了强。”
“平安回来了，平安过来，哎？平安？”
顾不上身前的一圈人，懒得打招呼，直接推开众人就往家里冲。