第146章 疙瘩汤
郭子衿醒来的时候,天色已近黄昏。她忍着倦意,强张开眼睛,打量了一下自己身处的环境。
简陋,破旧,却还算是干净。泥垣木梁,铺在墙上的是稻草。逼仄,潮湿,这是难免的。对于这种房屋来说,中到大雨都算是相当严峻的考验。
她现在正躺在一张床上——如果这个东西可以被称之为床的话。无非是削了几块平整的木板,将它们胡乱拼凑在一起,用石头把四角垫起来,铺上一层草垫。身上盖着一个补丁罗补丁的被子,很薄,却有些沉。郭子衿怀疑这床被子里究竟有没有棉花。
一扇简陋的窗子横在床边,阳光从这透进来,散发着昏黄的暖意。正是夕阳西下时分,郭子衿不知自己昏迷了几日,最好是还没过多久。
床角那里堆着几捆柴,旁边是笸箩,里面盛着一些黑乎乎的植物,散发着一股腐烂的味道。郭子衿希望那些东西不是吃的,它闻起来实在是不太好。床头不远处有一个大水缸,这可能是这个房间里最为贵重的物件。这个水缸被打破过,但是上了锔子,看痕迹锔口很老了。
从这些事物上不难看出,这户人家的经济状况,着实是困难。
调整一下呼吸,适应了一会儿稍微平复一些的疼痛感,郭子衿舔了舔嘴唇。有一股土腥气,却没有了血腥味。救她的人帮她洗漱了,至少是把她脸上的血给擦下去了。稍微活动了一下手臂和肩膀,能感觉衣服不再是黏在身上,也就是说,救她的人,还给她换了衣裳!
这让郭子衿眼眉一跳,心道这个老丈也是好大的胆子。
用手肘撑着,勉强翻了个身,床板发出了不堪重负的声音。郭子衿连忙控制着自己动作的幅度,让它们安静一些。保持这个姿势有一会儿,没听见外面有响动。郭子衿才缓缓出了一口气,坐起了身子。
她身上仍是穿着衣服的,只是换了一件粗麻的单衣。与那床被子一样,是补丁摞着补丁。习惯性地一摸自己腰间,枪已经不在了。放在身上那一应东西,应该是都被救自己的人给收走了。
郭子衿微微闭眼,运转功法,感知着在自己体内游走的真气。也不知道,是这些外来的真气稍微服帖了一些,还是说郭子衿已经对这种痛苦感到麻木。总而言之,稍微舒服了一点。
施展神通还是太过勉强,想要纳灵气入体也很艰难。但终归是有好转的迹象,郭子衿对此还是比较满意的。
耳听得屋外有些动静,似乎是有人推开了院子的门。郭子衿又小心翼翼地躺了回去,把被子重新扯回来,整理了一下边角,闭上眼睛,仔细听着外面的动静。
虽说用这等心思来揣度自己的救命恩人,有些令人不齿。但是郭子衿不得不如此。正所谓,害人之心不可有,防人之心不可无。一时起了善念,搭救了自己性命确实是真,可要说是图什么报酬呢?郭子衿摸不准。
毕竟曾经一同出生入死的弟兄,都能在背后捅她的刀子。如今要面对的,可是完全陌生的人。
听脚步声音,一前一后是两个人,一个脚步声焦急些,一个脚步声音缓慢些。
不多时就听得一个男子开口了:“孩他娘,你这,借太多了!咱拿啥还?”这个声音,郭子衿认识,从悬崖上把她救起来的,应该就是这个人。
“哎,说去借白面这事儿可是你说的?到了就嫌我借的多了?”回应他的,是一个妇人的声音,“我可跟你说,这丫头不简单。看她那身衣裳,你看她身上带着的东西,你认识吗?我都不认识,你这个没出过山沟子的保准也不认识。我觉着,这是大户人家的小姐,遇上了响马强盗,这才让你给撞上了。”
“那大户人家的小姐就得吃这么多白面呐?”男人急了,“这一顿就这么多白面,在咱们这儿住十天半个月,我还不得去当屁股去?”
“你瞅瞅你那个德行,你去当屁股,也得有人愿意攮啊!”这妇人着实是泼辣,污言秽语随口倒出来,把郭子衿都给听愣了,“人家大户人家的小姐,就没吃过糠咽菜,你给人家吃,人家也咽不下去。你得慢慢来,头一顿让她吃好了,让她念着咱们的恩德。再者说了,这不就是一顿白面吗?你还舍不得了?”
听到这儿,郭子衿也就明白了个大概。心里也升起了一股暖意,知道自己真遇上好人了。
她不是不食人间烟火的大家小姐,晓得这世间疾苦。她见着过真正的穷人,比这户人家还惨的,她也打过交道。像是这种山沟子里的农民,一年到头,也就过年那天能吃一顿白面。
上别人家借白面,这算是大事。
别说是白面了,平日里吃饭,盐都不能放太多,要节省着来。盐井是个罕见的东西,海盐更是珍贵,像这种山沟子里面的农户,要想吃盐,只能拿粮食和鸡蛋去换。
自己和这些人素昧平生,搭救自己一条性命不算,还愿意为自己搭上这么大一个人情,这还能不是好人吗?郭子衿长呼出一口气,心说自己适才是以小人之心度君子之腹了,着实可笑。
转念一想,走的时候不若把银票留下来。郭子衿本是想假作富家公子混进极乐馆的,唐恩禄走公中的账目,以地字级的密令调的银票。其实不算多,不过一千两。兑的都是小额的银票,捆成了一束,看着豪气罢了。
跟之前那三个去极乐馆里面打探消息的总旗不一样。郭子衿这次去为的是接近那个名叫秋娘的人,对她施法,把这个人给控制住,并不需要花太多的钱。按说如果一切顺利的话,一二百两就足够,可是为了以防万一,唐恩禄还是给她批下了一千两。
照理来说,郭子衿遇到了埋伏,没能去成极乐馆,这银子没花出去,回头应该还给公中过账。但是这种事情,未必要做得这么仔细,就说在打斗之中,银票遗失了,谁也说不出什么不是来。
反正都是公中的银子,只要有个理由能把账目给合上,管账册的人也就睁一只眼闭一只眼了。虽然这得说是损公肥私,可当官儿的,不就指着这点儿银子过活的吗?
郭子衿向来是两袖清风清廉如水,没做过什么吃拿卡要的事情,更没干出过贪墨公款的勾当。这一遭人家救了自己的命,而自己又是因公务才身处险境,那公中就当是赏给这家人一些银子。
当然了,照正常的流程走,一码归一码。真的把银子赏下来,撑死也就一二百两。郭子衿觉得这样不行,自己好歹是个炼神化虚境界的炼气士,更何况这么年轻,前途无量。这么一条命就值一二百两银子?说不过去。
想到这一折,郭子衿差点儿笑出声来。怎么讲呢?她万万没想到自己头一回贪墨,居然是在这种情境下,着实是让人哭笑不得。
不多时,就听得灶下熄火的声音,再有人脚步直奔着郭子衿这个房间来了。那妇人用脚尖轻点开门,手端着一个粗瓷大碗,碗上横着一双筷子。到了屋里,把碗放在水缸盖上,这妇人伸出手,轻轻地拍郭子衿的肩膀:“姑娘……丫头……丫头?”
郭子衿假作自己才醒过来,微微睁开眼,轻呼出一口气,抬眼看向这个妇人。唤醒她的一双手掌很是粗粝,皮肤皴裂的缝隙和指甲缝里,都是厚重的黑色。那是怎么洗也洗不掉的泥。这妇人不过五尺多高,面色蜡黄,消瘦,蓬蓬的头发用麻布条一挽,系了个小结在头顶,穿着与郭子衿如今身上几乎一样的衣服。
“丫头,醒了?”那妇人微微一笑,扶着郭子衿坐起来。
郭子衿忍着疼痛,不叫脸上露出什么异色来,轻声问道:“大娘,这是哪儿?”
那妇人拍着郭子衿的手,笑了两声,转回身取过那一口粗瓷大碗,与筷子一并塞进郭子衿的手里:“丫头,你先吃,咱们一边吃一边说。”
郭子衿早就嗅到了这碗里的香味儿,有些按耐不住了,也没拒绝,抄起筷子来就往自己的嘴里填。这个时候她也顾不得什么形象了,就是吃,太饿了。
这妇人给她煮的是一碗疙瘩汤。没什么精致的调味,不过是将面用少许水打成面疙瘩,一并抻下锅里,煮熟了之后往里面扔两根野菜,撒一点点盐,就算是成了。
可这一碗疙瘩汤,在郭子衿吃起来比那些山珍海味都要美。面的香气馥郁满口,仔细咀嚼,还有一些甜味儿。热乎乎的汤顺着食道滚进胃里,那种暖洋洋的感觉难以言述,让郭子衿身上的疼痛都减轻了几分。
“要说丫头,你也是命大,若要不是让我家男人看见了,你许就死在那儿了。”妇人见郭子衿嘴急,也没跟她一问一答,而是坐在郭子衿身边,轻声对她说,“孩子,你可别瞎琢磨。你的衣裳是我给你换的,身上的血也是我给你擦的。没有男人看见你的身子。”
郭子衿嘴里都是东西,一时间说不了话,只能拼命点头,表示自己知道了。俩眼睛带着笑意,看着这个长着粗粝手掌的妇人,郭子衿心里生出了一份亲切。
“别着急,慢点吃,小心烫。”那妇人看郭子衿狼吞虎咽,眉眼就更柔和了一分。好似郭子衿进餐时的狼狈,是对她最好的夸奖。
“我们这儿叫什么我也不知道。也没个准名字,外人进山里头,保准找不见。我就知道这是在蟒山里头,挺深的地方。”妇人轻笑着继续对郭子衿说,“我家男人叫严大三,我打小嫁过来的,忘了自己娘家姓什么了?我是小门效出身,也没有个正经的名字,年轻的时候,旁人管我叫三弟妹、三嫂,现在无论老少,都管我叫三娘。”
这时候郭子衿已经收尽了碗底的最后一口汤。她抿了一下嘴,把碗筷放回到水缸盖子上,冲着妇人拱手抱拳:“三娘,贤伉俪……啊,你们夫妻二人与我有救命之恩。也是念过两天书的人,明白重信尊义的道理,这等大恩大德,我必然报偿。”
“哈哈,别着急孩子。”妇人笑着起身收起碗筷,“我看你是受了伤,也受了惊吓。先养好身子,再说别的事情。”
郭子衿摇摇头,说:“三娘,您有所不知,我确实是身处险境,到现在也仍未脱离。还请三娘你帮人帮到底,送佛送到西。找一个腿脚利索的后生,到距离你们这最近的衙门去报案。我可以拿一件信物给他,如此我才是能得救。”
三娘脸色一沉,微微摇头,叹道:“孩子,咱们别的都好说,可是报官这件事儿,怎么着都不行。”
听此言,郭子衿心里一沉。她觉着不对,这户人家可能有问题。于是她急忙道:“三娘,想必您也看出来了,我并非是寻常人。此事非同小可,人命关天。”
“我确实看出来了,姑娘,你不是个寻常人。”三娘又是摇头,“但是你也别吓唬我,你打听打听,三娘我也不是吓大的。你好生养伤,日后我们一家人,绝对不亏待你。”
“日后?”郭子衿算是咂摸出点味儿来,这是要留她多久?她眉毛一拧,沉声问:“三娘,我的东西呢?”
三娘这回笑了,拿筷子一指郭子衿:“我说我的乖乖呀,你可终于算是问到点儿上了。你那些东西里头,带着字的,都有用吧?呵呵呵,那我可就更不能给你了。你听我说,我本来也不是这个村里的人,是被我爹娘卖了之后,被人领到这儿来的。这个村子讲究一个有来无回,所有带字的东西我都给烧了。你当我给你煮这碗面汤,是用什么引的火呀?孩子,死了这条心吧。”