第3章 万物逆旅
这次见面让左战彻底打消了自己的疑虑，这不是梦，而是真实的一个故事。不管自己愿不愿意，都将被卷入这场政治漩涡当中，很快他将成为大明王朝的皇帝，虽然这个王朝已是危机四伏，但至高无上的权力和穷奢极欲的享乐会让任何一个人动心，而且他完全可以抛弃木匠皇帝的这个头衔，用自己的行动做出改变。
为了应对明日的困局，让自己体面的继承皇位，左战回宫后打算让锦衣卫指挥使骆思恭和一干千户、校尉留下守夜，明天继续保护自己。
《明史?职官志》载：“锦衣卫，掌侍卫、缉捕、刑狱之事，恒以勋戚都督领之，恩荫寄禄无常员。宿卫则分番入直，着飞鱼服，佩绣春刀，侍左右。”
也就是说锦衣卫是皇帝的贴身护卫，不但武功超群还是功勋的后代，所谓根红苗正，关键时刻是可以依靠的。此时要让他们留下来护卫自己，于情于理都讲得通，但苦于语言不通，只好先让众人在宫外等候，自己进府后则高喊”大伴、大伴……”
大伴的称呼，是万历皇帝小时候喊冯宝的。当年隆庆帝还是太子的时候，朝政被严嵩父子把持，自己连个屁都不敢放，所以基本没时间陪儿子玩。李芳为了自己的将来考虑，便安排自己的干儿子冯宝去伺候，等到万历登基，冯宝便和李贵妃、张居正组成三巨头，一时间权倾朝野。
王安作为贴身太监自然知道大伴这个词的含义，听闻太子的叫唤一时又拿不定主意是指谁。
左战见他踌躇不前，改口喊道：“王安。”
此时王安才明白太子口中的大伴便是自己，宛如兔子精附体，跟在左战后面一蹦一蹦的走入慈庆门内侧。作为朱常洛身边的近侍，他比谁都清楚大明王朝将要变天，这位新君称自己作大伴，预示着自己将来的地位，那种欣然和骄傲的神情一时写满在脸上。
看到王安喜上眉梢，左战暗笑一个名分就把这个老家伙笼络过来，其他人也不过如此，继而舒声说道：“你命人去把魏朝和魏进忠找来，不要声张，另外骆指挥使还在宫外，要好生安抚，今夜定要他们留在此处。”
有些得意忘形的王安未加思索便答应了左战的要求，安排身边的一位小太监去传唤魏朝，自己则到慈庆宫门外招呼骆思恭等人。
王安离开后，左战在旁人的搀扶下走入殿内，吩咐拆去右腿上的绷带，换上太子的常服，又耐心的梳洗一番，铜镜前渐渐浮现出一位偏偏少年，虽说不够英俊，但年轻人独有的朝气足以让人眼前一亮，这与之前那个懦弱病态的太子相比，简直就是换了一个人。
等到左战将这一身捯饬完，魏朝和魏进忠早已在殿外等候。此时的魏忠贤，还叫魏进忠，是魏朝手下的一个马仔，平日里专干些脏话累活，连给王安提鞋的资格都没有。如今得到太子的传唤自然激动万分，但到了慈庆宫又有些惴惴不安。
说起这个九千岁，就得先说说明朝大太监的成长之路。话说明朝开国之初，朱元璋为了控制群臣而设立了锦衣卫，老四靖难后发现锦衣卫有些阳奉阴违，又增设了东缉事厂，权力凌驾于锦衣卫之上。因该组织的办公地点在皇宫的东华门外，故简称东厂。朱老四的这个举动已经严重违反了他爹所立内臣不得干政的遗嘱，幸好他本人也是个励精图治的君王，加上当时这批元老基本都是文盲，所以只能干点绑票、敲诈、逼供的糙活，充其量就是皇家打手，还不在权力的中心。
后来朱瞻基决定教太监们识字，这下可算是捅了马蜂窝，各路人马发现这条晋升的捷径，纷纷净身入宫，或是自甘堕落，成了阉人的老师。虽然朱瞻基的愿望是美好的，本人也很勤政，开创仁宣之治，但他的那些继位者却懒得出奇，很快便出现了秉笔、掌印的大太监，他们借助皇权扶摇而上，成了权倾朝野的黑恶势力，代表人物有王振、刘瑾。
到了万历末年，司礼监下设十二监、四司、八局，统称二十四衙门，人数多达几万。俗话说林子大了什么鸟都往里飞，这几万阉人也不乏奸邪之徒，依附在各个衙门内拉帮结派排斥异己，假借天子的名义巧壤夺屡兴冤狱，给朝廷和社会造成很坏的影响，成为明朝后期的一个沉重的包袱
所以裁撤太监势在必行，同时也要慎重的选用留守的人才。闯王入京时，数千名太监战死在皇城保卫战中，追随崇祯而去。当时的司礼太监方正化，眼看城门陷落贼人涌至，大呼一声“我是总管方正化”，提刀击杀数十人，一死报国。这么看，太监虽然没根，但很多人还是铁骨铮铮，比东林党的那些亡国奴要强千万倍。
此时夜已入半，左战正襟危坐，上下打量着二人。那魏朝虽然身居高位，但内心如草芥，相比魏进忠要逊色不少，反倒是魏进忠假装镇定的问道：“太子爷漏夜传唤奴才，不知何故？”
俗话说行家一出手就知道有没有，这个魏进忠的言行顺时得到左战的认可。虽说他曾结党营私，忤逆圣上，坑害皇后，迫害皇嗣，但他的确有过人的才能，在朱由检专心做木匠时，他利用内监排挤东林党，收编齐、楚、浙党，强化了皇权的势力。重开矿税，增加对商人的盘剥。注重与民休养，不仅增加了财政收入，还稳定了农业生产。对外联合蒙古部落，沿着关锦防线阻击后金的入侵，缓和了北方宣大和蓟辽防区的压力，也减轻了军费负担，延缓了大明朝的衰亡。
所以说他是一个坏人，也是一个有用的人。
听闻魏进忠的话，左战也假装镇定的抿了口茶，厉声说道：“狗奴才，本宫今日听杨涟大人弹劾尔等偷窃宫内宝物，还不如实招来！”
其实宫中偷盗之事常有发生，魏进忠和魏朝是结拜兄弟，人称“大魏”、“二魏”，自然会狐假虎威的捞一些好处。此时突然被太子呵斥，早已吓得魂飞魄散，又听闻是杨涟上书弹劾，心想这件事是逃脱不掉了，慌忙磕头求饶。
左战本就想拿住他们的短来立威，见效果已经达到，心中窃喜，继续斥责道：
“尔等犯下如此重罪，非本宫可以饶恕，你们还是去求得陛下的恩德吧！”
殿外的王安和魏进忠同时听出了左战的弦外之音，各自惊叹太子的锋芒毕露，但魏进忠毕竟手脚不是特别干净，急忙说道：
“陛下如今龙体欠安，奴才万死也不敢去打扰他的清修，还望太子爷法外开恩，奴才愿意粉身碎骨来报答陛下的恩德。”
魏进忠这话也是一语双关，第一个陛下是指朱常洛，大家都知道他要gg了，所以去求他并没有什么用。第二个陛下是指左战，如果现在饶恕他的罪行，他愿意忠心辅佐。
左战心想这厮果然是个人才，临危不惧，竟能说出这番高水平的话，可见他能够成为“九千岁”绝非偶然。伸出右手食指冲他勾了两下，魏进忠耳聪目明，借势跪着挪到左战跟前，只听左战轻声说道：
“你很优秀，本宫甚慰。眼下还需要你回到乾清宫，有什么情况随时向本宫汇报。为了避嫌，你还要吃点苦头。”
说罢左战伸出左脚将他踹翻在地，连同魏朝杖责二十，这才让王安带着骆思恭进来。
骆氏父子久在锦衣卫当值，自然知晓杀鸡儆猴的道理，但见太子目光如炬，锐气逼人，心想大事不妙，叩头施礼道：
“太子息怒，臣刚才在殿外有所耳闻，这些奴才实在胆大包天，臣请旨将他们关进诏狱，严加审问。”
“这只老狐狸！”左战心里暗骂，锦衣卫是皇帝的特务机构，这老家伙算是两朝元老，能够得到神宗和光宗的信任绝非等闲之辈。眼下自己还是太子，不方便直接指挥他们，但眼暗示点什么是可以的，稍加思索才说道：
“近日父皇龙体欠安，诸事都要以圣上康健为重。平日里这些奴才便不检点，如今愈发猖獗。骆大人要约束好自己的下属，加强后宫的防卫和盘查，这也是对陛下的尽忠职守。”
说完，左战停顿了一下，直奔主题道：“不论发生什么变故，都要及时通知本宫，必要的时我会亲自出面。”
“卑职谨遵太子教诲。”骆思恭听完左战的一席话，大体就明白了这里面的意思，本想趁机离开慈庆宫，却见左战并没有让他走的意思，只好立在一旁，向王安发出求助的目光。
在明朝的近侍中，太监的地位是要高于锦衣卫的，王安见左战突然召见了不知名的魏进忠，又安抚了骆思恭，不免有些失落。看到骆思恭发来的求助信号，趁机说道：
“骆大人要体察太子爷的良苦用心，这些琐事要是传到陛下耳朵里，惊了圣驾，你我都是罪该万死。”
王安这话表面是说魏朝等人偷盗宝物的事情，其实暗指今夜命他留守慈庆宫一事。作为锦衣卫指挥使，此时他应该坐镇乾清宫，但太子当着自己的面过问偷盗之事，绝非儿戏。况且宫里发生这种事本就是自己失职，秉笔大太监王安又加以恫吓，怕是今夜凶多吉少。转念又想，魏朝是王安的人，太子当面杖责，这是有意袒护自己。有这件事在，自己即便留守慈庆宫也说得过去，算是为自己洗脱了嫌疑，自然也就踏实多了。