第一章 鬼先生
世间无巧不成书，有巧必成书。
城东听书阁，近日破例招了个女说书先生。
姓名不详，来历不详，常披黑色斗篷，戴鬼面，常是夜半来，天明去，净讲些惊世骇俗、离奇诡谲的故事，故此听客便给她取了个外号——鬼先生。白日里白老头刚讲完‘神机妙算牧元帅’，夜里鬼先生便高调大侃‘吃人将军牧九川’，引得堂下客满。
一桌一椅一屏风，娓娓道来。
“这牧九川何许人也？京师大元帅牧九山独子，就住在东郊小巷将军府。去年新皇登基，正值朝局动荡，那若耶国狼子野心，分兵两路，大举北上，试图颠覆我大阙王朝。便是他，临危受命，持半张圣御令，苦守路遥九州，击退敌军，我大阙国才免遭生灵涂炭。然而，诸君却不知，将门之后，大阙功臣，劫缘沙漠，走投无路，却也自甘堕落，以人肉果腹——”
啪啦啪啦，观众磕着瓜子，津津有味地听着。
“诸君不知，那最后一役，牧九川原是败了的。他带五千精兵埋伏在黄沙岭，本想杀敌军一个出其不意，孰料不知是哪个吃里扒外的，走露了风声。牧九川失了先机，只得背水一战，最终不敌，全军覆没。可怜他从尸体堆里爬出来，浑浑噩噩，黄沙滚滚，迷了方向。杵着那把大刀，不知走了多久，最后不支倒地。饥渴交迫，意识浑浊之际，他梦见两只金灿灿、香喷喷的烤鸭，从天而降，便翻身揪住小鸭翅膀，吧唧一口咬下去——”
正在吃茶点的听众，不由自主地停止咀嚼。
“呀~怎么满口血腥味，跟啃了生肉似地~睁开迷眼一瞅，呀---怎么是胳膊，鸭翅膀嘞?”
四下一片寂静，连呼吸声也停止颤动。
“天呐，这哪里是烤鸭啊，分明是两个芳华正茂的少女。滚滚黄沙无情郎，可怜天降风华，只道是红颜自古多薄命，将军功名靠吃人——”
啪---
戒尺放下，鬼先生隔着屏风朗声致谢：
“感谢诸位捧场，夜黑风高，来日再续。”
众听客纷纷叫好，并约在明晚，再来领教先生风采。
夜黑风高，打更人敲锣高喊：
“天干物燥，小心火烛---”
路过某大户人家门口，恍惚听到有女子在低声啜泣，打更人便停下来细听，发现女声乃是从石狮子口中传出，以为石狮子成精了，吓得屁滚尿流，连打更的棒槌掉了也不敢停下来捡。
黑袍加身的鬼先生路过这条街，满街的红灯暗夜，走着走着，她也听到那忽远忽近的凄凉女声。凑近一看，才知是个小丫头躲在石狮子后边装神弄鬼呢。小丫头二八年华，肤如白雪，小脸也就巴掌大，两只眼睛肿成核桃状，娇红唇瓣如狂风中的落叶轻颤，纤细的手腕上隐约有青色淤痕。小丫头抬起头，怯怯地望着斗篷下的鬼先生，泪滴一颗接着一颗，仿佛流不尽似地。
透过那惹人怜的泪光，隐约闪烁着肉眼难辨的红与白。那是最危险最诡异的血光。
斗篷之下，鬼先生一双清眸尽是善意。
“哟，多可人的小妹妹，咋哭得这般伤心。跟姐姐说说，谁欺负你了，姐姐为你做主--”
丫头摇头哽咽道：
“说了又何用?没人能帮我---”
说完顿时泪水决堤，哭得更大声了。
鬼先生绕到石狮子后头，蹲下来轻拍小丫头后背，柔声打趣道：
“怎么，我看起来，就这么不可靠么？姐姐我虽比不上救苦救难的活菩萨，但也有点手段。说吧，遇到什么难处了~”
小丫头吸了吸鼻子，这才带着哭腔，倾吐腹中的苦水。小丫头名唤沈冬华，豆蔻年华，却惨遭后母荼毒，终日受尽折磨，以泪洗面。可恨他爹爹重男轻女，事事偏袒继母和弟弟，凡事不是打就是骂，从不问缘由。今日早饭过后，顽皮的小弟在石板上玩水，不慎滑倒磕破了头。她好心去扶，后娘却诬告她心肠恶毒，故意推倒弟弟。爹爹进屋后，不仅不听她辩解，拿起马鞭就抽她。她心里委屈，一时冲动跑出家门，想着哪怕饿死街头，也不回去。
可真到了这境地，她却后悔了。
“都怨我，要是当时忍一忍，也不至于流落街头。家里再怎么不好，也有半碗饭饱腹啊---”
“我算是听明白了，只要能吃饱饭，能有个容身之所，便是不回家，你也是乐意的。”鬼先生道，“这样吧，小白菜，以后你就跟着我。姐姐喜欢吃素，肉都留给你，可好？”
皓月突破云层，小丫头热泪盈眶，差点就要磕头谢恩了。
“冬华多谢姐姐收留---只是冬华不叫小白菜---”
“哦，小白菜，是姐姐专门为你取的---爱称---”她笑而转身，衣袂飞扬，如夜风般洒脱，“夜已深，快跟上吧---”
“是---”
小丫头擦掉眼泪，提着裙摆小跑跟上去。
“还没问姐姐，如何称呼呢？”
“我叫青燕子，圣御大将军牧九川，是我的义兄。进了将军府，你便是我的贴身侍女，记得尊我一声‘大小姐’。我的饮食起居，都由你负责。作为回报，我会让你吃穿不愁，不受欺负---”
斗篷摘下，墨发青衣，皓齿麦肤，聪慧明眸，虽不明艳动人，却甚是别致，亲切。如她这般特别的女子，冬华还是第一次见。
“是---”
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走完两条街，还有两条街。
再走完两条街，进入小巷，便能看到古旧的牌匾，上边刻着三个大字:
将军府。
一抹笑意绽放，告别即将坠落的玄月。
有首歌，是这么唱的：
【小白菜啊，地里黄啊，三岁两岁，没了娘啊。亲娘啊亲娘。爹爹讨个，后娘来啊，生个弟弟，比我强啊。亲娘啊亲娘。弟弟吃肉，我喝汤啊。弟弟上学，我干活啊---】