第三十五章 白袍

    在冰雪中攻城对诺曼人来说并不轻松，寒冷的触感让人几乎察觉不到受伤的疼痛，只有刺目的鲜血不断流淌。战事不顺，国王的心情也越来越急躁，最近只有莫尔坦伯爵敢直接向他提出不同意见。

    似乎见到的鲜血太多，威廉国王已经失去了观战的兴趣，只是坐在帐殿里等待着不时传入的战报。一个风尘仆仆的使者进入后，露出的面容让国王吃了一惊，来人是蒙特福特的于格，威廉急忙起身：“难道是伦敦出事了？”

    这个诺曼贵族神色悲伤地向国王回道：“陛下，理查王子去世了。”

    国王差点跌倒，却又甩开了对方伸过来试图搀扶的手，高声吼道：“怎么回事？”

    于格开始讲述事情的详情，威廉国王神色阴沉地听着，表情像是受伤的狮子一样可怖，当听闻自己心爱的次子在南方王室森林遇伏身亡的经过后，他猛地将帐殿中央的栎木桌案掀翻，拔剑将所有座椅差点劈成了木柴。征服者威廉并不知道，在原本的历史中，他的次子理查和三子卢福斯都先后死于这片“新森林”中。

    仍旧提着长剑，英格兰国王眼中的血丝仿佛在扩散着，他对蒙特福特的于格低吼道：“告诉所有人，理查王子在打猎时不幸重伤身亡，其他的一个字不许提！”于格听完立刻点头表示明白，然后如蒙大赦的离开了一片狼藉的帐殿。

    威廉国王很快又向帐外的侍卫传令，让人把理查王子的灵缇犬全部宰杀掉，埋到新森林里。

    贝尼西亚伯爵看着诺曼人的攻势被己方士兵如汤沃雪般一一化解，于是留下莫卡伯爵指挥后，离开城墙去见埃德加了。当来到王子所在的塔楼时，他见到身罩纯灰色褶裥袍服的埃瑟尔温主教正在向王子劝说着什么。

    “大人，您来了。”埃德加发现了新客人，便打起招呼。

    主教也停止了劝说，却向贝尼西亚伯爵传递了一个眼神，似乎有话要私下说的样子。

    “怎么，敌人攻进来了吗？”埃德加继续问道。

    格斯帕特里克伯爵一耸肩，镶皮毛的甲衣也发出金属的声音：“还没有呢，那些混蛋流光了血也没突破进来一步。”

    王子点头道：“也没有敌人挖掘地道的迹象？”

    “这鬼天气，地面冻得像铁一样，等他们挖到城里，审判日都要近了。”

    在确认了这些事后，埃德加才开口向伯爵和主教说道：“刚才达勒姆主教劝说我离开约克，我反复想过了，这件事不妥，我们的军队都在这里，支持者也在这里，这时候离开这座要塞逃亡，以后就只能做一个流亡者了。现在虽然损失很大，但是我们最重要的力量都还在，只要小心防御，法兰克人总有坚持不下去的时候。他们的敌人也很多，只要我还在保卫诺森布里亚，威廉的敌人就会继续观察，一旦他们发现有机可乘，必然不会放过。就是丹麦人，无论是因为什么原因撤军，他们这个冬天也没法渡海返航，如果我们坚持到春天，他们那边随时可能产生新的变数。”

    身旁的两位北方贵人似乎受到了这段话的鼓舞，埃瑟尔温主教答道：“对不起，大人，我不该因为眼前的困难绝望。”埃德加摆手表示无妨，又对贝尼西亚伯爵说：“现在最重要的事情就是粮草物资，我之前已经准备了一部分，丹麦人离开后又留下了许多给养，敌人目前则需要主力围攻，为了避免他们分散军队大范围收集物资，我决定再出城一趟。”

    这个建议似乎过于大胆，伯爵连忙拒绝：“这太危险了，大人，而且您的伤势还没有痊愈，还是派其他人去吧。”

    埃德加不以为意：“不过一点小伤，何况不过是骚扰一番，给敌人点颜色看看而已，难道大人是不相信我的手段？”

    伯爵自然不好怀疑王子的勇气和战阵技巧，只是依然不肯让他出城，甚至提议由自己的儿子代替，都遭到了拒绝。

    埃德加带着一群骑士，又选拔了十名丹麦人，都将身上锁子甲脱下，只着浅色戎衣，外覆毛皮，王子本因伤披不得甲，身上罩着一件白色长袍，边缘绣着金色的叶蔓花纹，一行乘马而出。他们自靠约克城堡方向的侧门出来，丹麦人都带不对称的北欧长弓和一副箭囊，埃德加和众骑士手中持矛，呼啸而进，向南面攻城的诺曼纵队掠去。

    直到距敌人不足百步，丹麦人各下马举弓搭箭，上身侧扭，弦如满月，直瞄准敌阵披重甲数人射去。这些诺曼骑士们在雪地移动不便，原本都在笨拙地转头高喊，下令迎敌，哪里料到侧面忽然强弓劲矢飞来，被平射重箭洞穿锁环，骑士们一时尽殪。埃德加王子见敌阵已露缺口，便驰马踏雪，直突向前，他所携英格兰骑士，都乘坐缴获自诺曼人的强健战马，在雪中稳步冲去，直至铁尖触敌。埃德加手中长矛斜钉在一名诺曼骑士身上，随即拔剑斫砍，血光四射，附近诺曼士兵都丢下攻城锤，开始向后逃散，埃德加杀散身侧数人，又用剑自后方砍断一名诺曼士兵脊骨，鲜血自剑身滴在雪地，如一团杜鹃。

    后方的数名诺曼弓箭手试图救援己方攻城梯队，却受到丹麦人弓箭打击，一时损失惨重，一名诺曼士兵的弓弦甚至被直接射断。受对方弧矢之利震慑，附近的诺曼人都不敢靠前，只能任由己方士兵被埃德加的骑士们尽情诛戮。

    威廉国王正在后方营内，闻报忙赶出观阵，只见对面一个有些熟悉的身影，在诺曼人中间纵马奔突，虽然看不清铁盔下的容貌，一身白色袍服却尽为血染，而他身后一名手持飞龙旗标的骑士则紧紧贴近护卫，马蹄践踏着仆地的诺曼士兵。

    国王看到这些骑士在雪上入阵的英姿，仿佛在品味什么赏心悦目的景致一般，却对身旁的隆盖维尔说道：“这英格兰小儿的本事倒是不俗，如此人物，难怪能让那么多叛逆追随送死。”正说话间，对面的丹麦人和英格兰骑士已清理完靠近城墙的敌人，都跃马齐向城中驰去。