第十章 前院
朱家老房子坐北朝南，“日”字型结构，是由前后两个院落组成的深宅大院，均为土木结构。
这套院落位于上丘村东台北街中间偏西的位置。
老房子究竟是何时建造已经不得而知了，居老朱，至少也有一百多年了。
这一条东西大街上，居住着十七八户人家，每一家门前的墙根处，几乎都摆放着比较方正的大石块，这就是人们一日餐三的饭桌，有三四家还喂养着不同毛色的看门狗，在大街上晃来晃去，寻觅食物。
尽管每家南墙外面靠近街道的地方都是猪圈，散发着恶心的臭味，但是，人们习以为常，已经忽略不计了，一边吃着香甜的粗茶淡饭，一边大嗓门地高谈阔论，东拉西扯。
有时候也会凑合在一起，分享着某一个家庭厨师做出的媳菜食，或各色美味。
吃完之后，嘻嘻哈哈，买着四方步去生产队里报到上工。
朱家后面是最后一条街道，因为这条街北临深沟，又不宽敞，所以，这条街就居住了三户人家。
最东边人家的屋子里还有暗道，抗日那个年代挖成的通道，可以临时藏身，也可以通往北边河沟或者向其它方向逃生。
老房子所有墙体都是由土坯、石块和表砖组成的。石头垒砌根基，土坯垒墙，外墙加一层表砖，勾上白色灰缝，内墙用和好的麦秸泥抹平。
屋顶搭上大梁、檩条和椽子，大梁两端由木柱或石柱架起，再在上面铺上一层杆草、秫秸或者苇席、苇箔，然后在房顶上面盖上足够厚的沙灰浆，由二三十人分成三四排，站在摊好的砂灰浆上，用打房子木板打至结实，装上房檐和流水瓦口，土木房子都是这样搭建起来的。
门窗都是由木匠做成的木质方格窗户。门上加上门栓和搭吊，窗户贴上窗花纸。
从外面看上去最为威武的要属朱家的两扇木制街口大门了。
门栓雕有形象逼真的铁龙，门楼下面悬挂着木质四方形，底座上安装一盏煤油灯的灯笼。
四方空间由红黄绿蓝，各色彩纸粘贴而成，彩纸上贴着各种花鸟，吉祥用语或五花八门的成语谜语，尤其是在过年的时候，显得更活波典雅，五彩斑斓。
后来又发明了转灯，改造后的灯笼，各色图案在空中旋转，像是空中楼阁，又像是海市蜃楼，吸引不少看客驻足观赏。
漆黑大门上贴着两个手持利剑的武将门神尉迟恭和秦叔宝，两边是青石刻成的一对石狮，分别把守在大门两则，显得尊严而肃穆。
朱友康喂养的一只体态丰盈的大黄狗，也经常把守在门前，更增添了几份威严。
前院临街，南屋是朱友康奶奶的居室，因为这里临街，大人们警戒性很高，都会选择可以随时听到外界动静的地方居住。
南屋除了东边留出一大间做临街大门以外，西边还有四间，街门西墙隔壁一间是奶奶卧室，往南边开有一扇窗户；卧室西边是三间房，一间做饭，两间是碾棚，家里人和乡亲们都在这里碾米磨面。
闲余时，这里还是村里最热闹的聚集地，一群男女老幼都会在这里东拉西扯，场面十分热闹。
这里也是朱友康奶奶行善的地方，一到晚上就会有信仰宗教的人们前来求神拜佛，打问吉凶。
紧挨着碾棚往北是和西屋相通的两间磨房。这里是人们磨豆腐、做炒面的好地方。时候这里就是孩子们享受的堂。
那年代生活条件跟不上，在这里可以吃上平时家里没有的食物。
比如，把山药面蒸成窝窝头，然后再放到碾子上碾压成山药面饼子，这饼子就着大葱韭菜非常好吃，或者拿回家蘸上醋蒜，味道更加鲜美。
沿着磨房往北隔壁就是老朱家的厨房，尽管在当时距离碾棚和磨房很近，牲口垃圾的味道十分呛人，但是，那也是没有办法的事情。后来还把厨房留出一间作为孩子们居住的地方。
厨房一间，在上边的檩条下绑着一个绳子，绳子下面挂着一个只有大人才可以够得着的芭蕉篮子，篮子里面放着蒸好的干粮。其实也就是山药萝卜或玉米面高粱面窝窝头，有时家人忘记盖上笼布，结果把干粮吹晒的比石头还硬。
只要远远听到买油的“当——当——当——”锣声响起，孩们便会兴奋不已地往家里跑，够不着盛干粮的篮子，就千方百计找凳子椅子，站上去拿出干粮，一溜烟地向发出锣声的地方跑去。
卖油的一般脾气都很好，因为谁都知道那时候是多么的艰苦，他会挨着个儿地一个一个地往窝窝头底部点上几滴香油。
只要能抢到前面点上香油，剩下的时间就会不紧不慌地，回家找到盐罐子，顺手撒上一些大盐，这时香油的气味更加的浓烈，他们会得意洋洋地一边吃一边找伙伴们尽情去玩耍。
顺着厨房再往北就是正堂北屋了。这里留出来最东边一间，是给后院朱友康大伯家做出入用的走廊，也是大伯家的街门；西边挨着三间是土炕、中庭和大锅灶——过冬时大锅灶就是通向土炕洞里的火源，不用煤炉取暖，只做饭带取暖就可以了，这也是老祖宗的发明创造。
从就睡在这里的土炕上，从来就没有感受到冷过。
大人会安排孩睡在冲着炕洞的土炕里面，这样会比其他地方要更暖和。
因为当时村子里还没有通电，也就没有电灯了，经常把一盏昏暗的煤油灯放在较高的家堂窑里，这样屋里面会更亮堂一些。
家堂窑下面是木制老方桌和两把圈椅。这是大人们上座的地方，一般孩子们是不能入座的。只有当大人们闲情逸致来拷问我们的时候，才会让孩子们扒着方桌一角。
有时候为了看得清楚，偶尔也会让孩子们趴在圈椅上回答问题，不过这样的时候很少。
那时候老朱教孩子们学习打算盘，因为老朱是高毕业的优等生，回家后当过生产队会计，从前也当过公社里的秘书，双手打算盘是他的得意杰作，孩子们几个人一起拼也赢不了老朱。只好甘拜下风。
可惜老朱只上到高，后来又赶上了运动，后半生就再也没能施展出他的才能来，大家都推荐他当生产队会计，后来又当上了队长。
北屋正中后墙上原来也有一道木门。在老朱结婚以前，中间是通着的过道。
后来分家以后才堵上，在北屋最东头留出一间做了后院走廊。
在留出一间走廊以后，为了前院严实，顺便在前院垒砌了一道东墙，把走廊和前院隔开。东墙南部留出一间地方，前院也盖了一个门楼。
也就是，进了朱家大门，第一个门楼是书堂家，再往里面走就是朱友康大伯家。