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第十一章 后院

    朱家老房子前院的东墙内侧,与北屋前面交接的角落,栽种了一棵枝叶稠密的石榴树——不知情的看上去是一棵。

    这棵石榴树可不一般,它是由酸甜两棵树组成的,生长年代已经十分久远。因为后院那棵两搂粗的核桃树就是证明。这两棵树据朱家长辈传是同一栽下的,属于百年老树。

    这棵石榴树相互簇拥,相互缠绵,枝杈攀援,根茎交错,你中有我,我中有你。

    这正是石榴树的特性和禀赋,也正是家庭和睦,精诚团结的象征。

    在繁花似锦的季节,在浓密的绿叶中,开满了火红的石榴花,如果不留神,你根本看不出这时开的是两种不同的花。

    光洁鲜艳,嫩红欲滴的花是甜石榴花;相比之下,个头显得稍微大一些,颜色稍微清淡一些,花瓣边际略微发黄一些的是酸石榴花。

    更为奇特的是,等到了八月十五前后,无论哪一种石榴,都会出落得肚肥腰圆,甚至会笑口大开,露出满嘴的“红牙”。

    这时再去辨认石榴的品种,你就会发现,甜石榴开口裂缝的地方,外皮绯红,羞羞答答,整齐地排列在那里,而且饱满圆润,晶莹剔透,宛如光洁宝石,又似粒粒珍珠;而酸石榴则不同,酸石榴个头稍微大一些,色相稍微差一些,皮肤稍微黄一些。

    这两种石榴,从味觉上差别可是最为明显的了。

    甜石榴水分略,但十甘甜,这种甘甜留在嘴里而甜润全身;而酸石榴大相径庭,不但水分实足,别放一把籽粒到嘴里有多么厉害,就是放一粒进去,酸得你就会摇头打颤,酸水倒流。

    所以,在吃甜石榴的时候,人们通常会把好多籽粒一起放到嘴里吃,以享受甘甜之韵美;而在吃酸石榴的时候,都会像数家宝一样,一粒一粒地送到口中,似乎更多的男士,把吃酸石榴当做一种勇敢,当做一种荣耀。像喝一杯甘洌的高度白酒一样,彰显男士的豪爽和气度。

    这种比喻很是恰当,这酸石榴的甘洌,酸得阳刚,酸得豪迈,酸得大度,酸得气壮!

    其实细起来,酸石榴和甜石榴还有细节上的区别。

    比如酸石榴的叶子,从手感上触摸,稍微厚实一些,光滑一些,饱满一些;从观感上欣赏,稍微宽大一些,圆润一些,美感一些;从生长期限上观察,每年的霜降甚至更晚一些,酸石榴的叶子还有不落的。但是它春季发芽时间来的比较迟一些。

    西屋偏南一些有一棵梧桐树,比碗口粗一些,笔直挺拔,树冠很大,是家里乘凉最好的庇护之地。这是后人最近几年才栽上的。这里却是孩们的游戏场。

    每当秋季到来,生产队里分下来山药萝卜的时候,堆在院子里,高高的像一座山围在梧桐树周围。

    遇到这个时候,伙伴们上房绝对不会用梯子,而是爬到山药萝卜堆上,攀着树身或树冠斜枝,上到房顶玩耍,甚至常常排起队来,挨个儿从房顶跳下来,爬上去,再跳下来,再爬上去,这样反覆地追逐嬉戏!

    后院最突出的特点是,在院中央偏西南方向,长着一棵树冠庞大的核桃树。树身自下而上向东倾斜着生长,站在后院东房顶上,就可以轻易上到树上。

    每到夏季妇女们都会上到房上,在遮的树荫下乘凉聊,缝织被褥,或做一些其他营生活儿。

    这棵核桃树和前院石榴树一样,留下了太多的故事。

    时候,朱友康大伯家的堂妹朱友金和朱友康年纪差不多大,在她大哭大闹实在哄不下的时候,爷爷常常抱着她放在核桃树枝上,来回摆动,上下椅,可是越是这样她闹得越厉害;倘若领她去看石榴花,给她折一枝石榴花,她就会乖乖地听话,不再哭闹!

    听大人们,三金哭闹的时候不多,可是也有哭闹难哄的时候,但每次和堂妹友金正好相反,爷爷朱鸿礼领去看石榴花,三金会像堂妹那样哭闹不止,爷爷抱着三金在核桃树枝上,一摇摆就会停止哭闹。

    后院的另一个特点就是比前院房子多。

    北房五间,不用像前院那样留出走廊;又有南北通用的东房和西屋。西屋也不会像前院那样留出两间磨房的地盘来,正好比前院还多出一个东房来。

    朱家人心地纯洁,精诚团结,一切从需要出发,没有那么多是是非非,长长短短,斤斤计较,更没有为此大吵大闹。一家人和和睦睦,和和美美,尽管生活条件差一些,但是都过得清清静静,踏踏实实,美美满满的!

    要半点矛盾也没有那也不够真实,当三金他们稍微大一点的时候,也有的摩擦。

    闹意见最多的地方,就是界限不太明朗的,大伯从前院北屋东头走出来的走廊——因为这走廊本身应该在前院,而现实必须让三金大伯一家走路出门。

    大人们从来没有吱过声,倒是孩们为此而闹腾。

    三金曾在走廊边上垒砌了一个不大的兔子窝,在里面喂养了几只兔,而堂妹友金非要在兔子窝旁边栽一棵香椿树和一棵桃树。后来兔子窝继续养着兔子,香椿树继续长香椿,桃树继续长仙桃。

    三金喂养的兔子绝对不让堂妹友金要,而三金还需要吃堂妹树上的香椿和仙桃,这不,矛盾闹得不可调和了。

    还好,书堂的弟兄和妯娌们一向都通情达理。他们经过这样或那样的迂回曲折,玩玩心眼儿,把孩子们又逗得都开心笑起来!

    朱家老房子里充满了童年的记忆和家庭里的诸多故事。是他们成长的历史见证。
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