第十一章 后院
朱家老房子前院的东墙内侧，与北屋前面交接的角落，栽种了一棵枝叶稠密的石榴树——不知情的看上去是一棵。
这棵石榴树可不一般，它是由酸甜两棵树组成的，生长年代已经十分久远。因为后院那棵两搂粗的核桃树就是证明。这两棵树据朱家长辈传是同一栽下的，属于百年老树。
这棵石榴树相互簇拥，相互缠绵，枝杈攀援，根茎交错，你中有我，我中有你。
这正是石榴树的特性和禀赋，也正是家庭和睦，精诚团结的象征。
在繁花似锦的季节，在浓密的绿叶中，开满了火红的石榴花，如果不留神，你根本看不出这时开的是两种不同的花。
光洁鲜艳，嫩红欲滴的花是甜石榴花；相比之下，个头显得稍微大一些，颜色稍微清淡一些，花瓣边际略微发黄一些的是酸石榴花。
更为奇特的是，等到了八月十五前后，无论哪一种石榴，都会出落得肚肥腰圆，甚至会笑口大开，露出满嘴的“红牙”。
这时再去辨认石榴的品种，你就会发现，甜石榴开口裂缝的地方，外皮绯红，羞羞答答，整齐地排列在那里，而且饱满圆润，晶莹剔透，宛如光洁宝石，又似粒粒珍珠；而酸石榴则不同，酸石榴个头稍微大一些，色相稍微差一些，皮肤稍微黄一些。
这两种石榴，从味觉上差别可是最为明显的了。
甜石榴水分略，但十甘甜，这种甘甜留在嘴里而甜润全身；而酸石榴大相径庭，不但水分实足，别放一把籽粒到嘴里有多么厉害，就是放一粒进去，酸得你就会摇头打颤，酸水倒流。
所以，在吃甜石榴的时候，人们通常会把好多籽粒一起放到嘴里吃，以享受甘甜之韵美；而在吃酸石榴的时候，都会像数家宝一样，一粒一粒地送到口中，似乎更多的男士，把吃酸石榴当做一种勇敢，当做一种荣耀。像喝一杯甘洌的高度白酒一样，彰显男士的豪爽和气度。
这种比喻很是恰当，这酸石榴的甘洌，酸得阳刚，酸得豪迈，酸得大度，酸得气壮！
其实细起来，酸石榴和甜石榴还有细节上的区别。
比如酸石榴的叶子，从手感上触摸，稍微厚实一些，光滑一些，饱满一些；从观感上欣赏，稍微宽大一些，圆润一些，美感一些；从生长期限上观察，每年的霜降甚至更晚一些，酸石榴的叶子还有不落的。但是它春季发芽时间来的比较迟一些。
西屋偏南一些有一棵梧桐树，比碗口粗一些，笔直挺拔，树冠很大，是家里乘凉最好的庇护之地。这是后人最近几年才栽上的。这里却是孩们的游戏场。
每当秋季到来，生产队里分下来山药萝卜的时候，堆在院子里，高高的像一座山围在梧桐树周围。
遇到这个时候，伙伴们上房绝对不会用梯子，而是爬到山药萝卜堆上，攀着树身或树冠斜枝，上到房顶玩耍，甚至常常排起队来，挨个儿从房顶跳下来，爬上去，再跳下来，再爬上去，这样反覆地追逐嬉戏！
后院最突出的特点是，在院中央偏西南方向，长着一棵树冠庞大的核桃树。树身自下而上向东倾斜着生长，站在后院东房顶上，就可以轻易上到树上。
每到夏季妇女们都会上到房上，在遮的树荫下乘凉聊，缝织被褥，或做一些其他营生活儿。
这棵核桃树和前院石榴树一样，留下了太多的故事。
时候，朱友康大伯家的堂妹朱友金和朱友康年纪差不多大，在她大哭大闹实在哄不下的时候，爷爷常常抱着她放在核桃树枝上，来回摆动，上下椅，可是越是这样她闹得越厉害；倘若领她去看石榴花，给她折一枝石榴花，她就会乖乖地听话，不再哭闹！
听大人们，三金哭闹的时候不多，可是也有哭闹难哄的时候，但每次和堂妹友金正好相反，爷爷朱鸿礼领去看石榴花，三金会像堂妹那样哭闹不止，爷爷抱着三金在核桃树枝上，一摇摆就会停止哭闹。
后院的另一个特点就是比前院房子多。
北房五间，不用像前院那样留出走廊；又有南北通用的东房和西屋。西屋也不会像前院那样留出两间磨房的地盘来，正好比前院还多出一个东房来。
朱家人心地纯洁，精诚团结，一切从需要出发，没有那么多是是非非，长长短短，斤斤计较，更没有为此大吵大闹。一家人和和睦睦，和和美美，尽管生活条件差一些，但是都过得清清静静，踏踏实实，美美满满的！
要半点矛盾也没有那也不够真实，当三金他们稍微大一点的时候，也有的摩擦。
闹意见最多的地方，就是界限不太明朗的，大伯从前院北屋东头走出来的走廊——因为这走廊本身应该在前院，而现实必须让三金大伯一家走路出门。
大人们从来没有吱过声，倒是孩们为此而闹腾。
三金曾在走廊边上垒砌了一个不大的兔子窝，在里面喂养了几只兔，而堂妹友金非要在兔子窝旁边栽一棵香椿树和一棵桃树。后来兔子窝继续养着兔子，香椿树继续长香椿，桃树继续长仙桃。
三金喂养的兔子绝对不让堂妹友金要，而三金还需要吃堂妹树上的香椿和仙桃，这不，矛盾闹得不可调和了。
还好，书堂的弟兄和妯娌们一向都通情达理。他们经过这样或那样的迂回曲折，玩玩心眼儿，把孩子们又逗得都开心笑起来！
朱家老房子里充满了童年的记忆和家庭里的诸多故事。是他们成长的历史见证。