第十四章 作恶终有报

    来到丰泽县，杨虎子发现衙门外果然贴着一张告示。他仔细一看，证实老乡的话一点不假。回来的路上，杨虎子自思：“得了这只玉蝴蝶，可没有第三者知道——除了我和妻子。如果谎是祖上之物，谁都会相信。到时，拿回那只雄蝴蝶，岂不是美事一桩！”

    想到高兴处，他禁不住一路上蹦蹦跳跳，咿咿呀呀地哼着曲儿。

    次日，杨虎子怀揣玉蝴蝶，竟往丰泽而去。那个老乡问：“老弟往丰泽来来去去，究竟做些什么事来？”

    杨虎子笑了笑：“没有什么大事，帮人跑跑腿，联系一桩生意。老兄Ｘ头请你喝酒。”着，友好地拍拍他的肩膀。此一去，中了沈知县之计，成了阶下囚。正是：

    贼心枉作一时计，死到临头尚不知。

    听罢杨虎子的供词，沈知县心想，这个“刺猬头”原来是大同府崔知府的公子崔成亮。他之所为，分明是与吴巡按作对。他们两个人都是自己的上司，我一个的知县可是猪八戒照镜子——里外不是人！

    人们常，官大一级压死人。崔知府也是吴巡按的下属。为了办好这个案件，只能向吴巡按讨得令箭，方好行事。于是，叫过书吏，在他耳边低语几句。然后，传令：

    “快捕听令：速往文岭县擒拿凶匪归案，不得有误。杨匪暂时收监，到案之日，一同发落。”

    张财一伙匪徒，做梦也没有想到，杨虎子因玉蝴蝶事发，败露了他们的行迹。也不曾想到，竟然有人敢在太岁头上动土。

    快捕一到，以迅雷不及掩耳之势，个个手到擒来，没有走漏一人。而崔成亮不知从何处得到消息，遁迹他方，成了落网之鱼。

    沈知县何曾料到，他的妙计却收到一箭双雕的效果，擒获了一伙作恶多赌匪徒。他暗自得意，自夸夫人用计高明。心想，我沈润丰可是威名大振了，升官发财的机会自然不在话下。

    匪徒归案，沈知县立即升堂，传令：“带凶匪受审。”话音乍落，六个凶匪在快捕的拥挟下入了公堂。他们被快捕按倒在地，惟有张财脸露傲色，立而不跪，甚是嚣张。

    沈知县一拍公案，厉声吼道：“大胆狂徒，见了本县为何立而不跪？”

    张财哼的一声，脸露不可一世的神色，：“张某上跪地，下跪父母和刘熙表叔。想叫我跪你，除非日出西山，海枯石烂。”话时，尤其把“刘熙”二字的特别大声，恐怕没人听到似的。

    沈知县也哼的一声，：“别拿你表叔来压我，这里可是山高皇帝远。再，本县是向着正义一方的。”顿了顿，又：“你子可是狗仗人势。有了靠山，就目无王法，胡作非为？告诉你，别人怕了你，老子可不吃那一套。管他皇亲国戚，只要犯到我手上，老子照样办他。”

    一闻此言，张财心下一惊，人沈润丰铁面无私，果然不借。今日犯到他手上，可要当心了。不过，他还是拿话恫吓：“如果你放了我们，还有个商量的余地。如若不然，当心你的狗头。”

    “你这话恫吓别人还行，在我这里行不通。自从我坐上知县这把交椅，我就准备把命留在这里了。有道是，远水解不了近火。”

    张财先前那嚣张的气焰没了，心想，这老家伙可不是好惹的，只要连自己的命都不要了，还有什么事做不出来？他暗暗叫苦：完了，今日可能要把命丢在这里了！

    这时，只听沈知县气愤地：“大胆狂徒，出言威胁，一派狂言。本县既为民官，何惧于你？通通给我收监，等候再审。退堂！”

    人不怕死，那都是假的。

    是夜，沈知县的心情非常矛盾，尽管在公堂上的慷慨激昂，冠冕堂皇。但是，哪个人不怕死？这伙匪徒如不正法，难平民愤。如果秉公办事，难免会得罪刘熙。看张财今日那副嚣张的模样，恐与刘熙交往甚密。据，刘熙的侄子刘旭乃锦衣卫的头目。得罪了刘熙，头上这顶乌纱帽同样也是保不住，弄不好连脑袋也会搬家。

    他无限感慨地低声叹道：“做官难，欲做好官更难呀！”他开始羡慕起百姓来，无拘无束，逍遥自在。

    他从无限遐思中回到了现实来。眼下，为今之计，暂将此事搁下，先把详情书呈吴巡按，由他出面审断。

    再，吴巡按为沈知县巧断玉蝴蝶失窃案而大为赞赏。接到书呈，细看案情，又感到事态严重。心想，这伙穷凶极恶的强盗，作案之多，抢劫财物之广，可谓身死难赎。然而，匪首张财却与当今皇帝的宠臣刘熙有瓜葛，这才难办。如不狠刹，难泄民怨。此时的吴巡按，自然也是羊触藩篱——进退两难。

    可他是个不畏强暴，铁面无私的父母官，难道为了保住头上的乌纱帽，便不敢得罪权贵，不敢为民伸张正义么？看官！你且听听数十万直隶黎民百姓，对他是怎样的评的：

    官清如泉水，鞠躬又尽瘁；

    若非包龙图，俨然是海瑞。

    吴巡按愤然道：“我吴某何惧你刘熙，就是在皇上面前，我也敢跟你评论公道。”心下寻思：当今之计，只有来个先斩后奏，尽快把匪首正法，如等到你刘熙插手此事，事情恐怕就难办了——尽管我不畏惧他。

    于是，他提起朱笔来，在案卷上作下批示：匪首立地正法，余者发配充军，没收其家产。作速行事，不得有误。批毕，发付信使，作速带回。

    儿子被擒，张果成情知“东窗事发”。他恃仗刘熙的权势，料定这些地方官不敢把儿子怎么样。如今当官的，个个都是软蛋，没有人不畏权势的。包龙图第二，恐怕还没有出世。

    可是，一晃数日，不见儿子放回。这下，他坐不住了。急忙差冉衙门探听，方知已将此案上报吴巡按。他可是彻底坐不住了。你道为何？其一，儿子的行径，他怎会不清楚呢？难听些，其罪虽死难赎。其二，这个吴巡按可是一个铁面无私的大清官，他是当朝包龙图也不为过。儿子洗劫他好友的家，他会坐视不管么？

    今日，犯到他手上，定死无疑了。可是，我只有这根独苗，还盼望他延续张家香火哩！岂可坐视？只要有一丝挽救的希望，我拼着老命，也要把儿子从虎口中夺回来。

    想到儿子命悬一线，张果成什么也不想了，火速赶往京城。因为他心中比谁都清楚，只有刘熙方可挽救自己儿子的生命。

    到得北京，张果成顾不上旅途劳累，急忙往刘府去，把此事向刘熙了，求他看在表兄弟的份上，想个搭救儿子的办法。

    刘熙听，一点也不为难，：“表兄不必担虑，俗语，不看僧面看佛面。有我刘熙出面，料定不会有事。”

    “但愿如此。你可知道，我只有这根独苗。”

    “我怎会不晓得！”

    刘熙立即走进书房，书信一封，付与张果成，：“你立即赶回直隶省城，把此信面交吴巡按，他会知道怎么做的。”

    张果成岂敢久留，怀揣刘熙的亲笔信，火速赶回省城，把刘熙的书信面交吴巡按。听了吴巡按的一句话，他便瘫倒在地。