第三章
青牛镇地处西南边陲，离西南军营不过百余里，小镇位于青川河上游，顺流可直达卫阳城，过卫阳就可直下中原腹地。故小镇虽小，不过百余户人家，可是位置却颇为重要，所以这里常年驻扎着两队游骑以备传信警戒之用。
九月十四上午，秋高气爽。小镇的青石板路竟被晒的有些温热。
路的那边走过来一个道士打扮的年轻人，看样子十八九上下，嘴边刚刚泛起青青胡茬，炯炯有神的眼中却透露着失望的神色。这人正是李玄池，他刚从衙门附近的酒馆打听消息回来。
原来五日前，也就是李玄池送玄乙下山的第二天，一队兵士上了山，悄无声息的将老道士带下了山，也没听说有过审问就直接押入了大牢。据牢头说老道士并未上刑，也没锁铐，就那么关着。当晚，两个黑衣人闯进牢房，大闹一番，几个狱卒全不是对手，半招都接不住，几个兵士倒是突然冲出来联手挡下了二人。牢头说几人武功皆深不可测，自己都看不清怎么打的，打了片刻，两个黑衣人似是不愿耽搁，纵身离去，几个兵士也未追赶，然而老道士不知道什么时候不见了，诡异的是兵士也未追究，第二天一早就走了。
李玄池直挠头，左思右想没什么头绪，心里懊恼，偏一时又没什么主张。困顿了半日，自忖这样下去终不是办法，只得谨遵师命，想办法出去历练一番了。
下定决心后的李玄池，整整衣衫，快步来到了往日送药的药材铺，一进门就见掌柜的趴在柜台上算账，算盘打的震天响，李玄池不好上前打扰，站在一边静候。过了有一盏茶的时间，掌柜的算好账了，拿着账单要往后面走，抬头看见李玄池站在柜台一边，笑了：“你这小子怎么一直这么脸皮薄，来了话也不说一声”，说着走出柜台，来到李玄池面前“怎么，又采到上好的药材了？”李玄池摇摇头，掌柜的又问“那是来结账了？”李玄池又摇了摇头，说：“掌柜的，我想去卫阳城，想看你这最近几日去不去那边送药？”
掌柜的说“巧了，我这里刚装了一车药材要送去卫阳，你就一起去吧！”李玄池听了连忙道谢，掌柜的手一摆，说“不用客气，平时你没少送上等药材过来，这是该结给你的银子，拿着，出门在外有备无患啊。”李玄池客气再三，方接过掌柜的碎银，转头跟着掌柜的去了后院。
马车不大，塞了三大包药材就没多少空地了，李玄池挤在里面，满鼻子的药材味道。掌柜的向车夫交代了几句，就让他们二人晃晃悠悠的上路了。
一路秋日骄阳，加上路途颠簸，马车摇来晃去的，李玄池坐的昏昏欲睡。
青牛镇距离卫阳六十余里，马车一下午刚好赶到。
离卫阳还有四五里地时，夕阳已经西坠，马夫想着晚上可以开荤喝点小酒，开心的哼起了山歌。李玄池迷迷糊糊的晃着脑袋，忽然看见两边的树丛一阵摇动，还以为自己眼花了，再定睛一看，里面真的钻出了两个人挡在了马车前。这两个人身量不高，络腮胡，一张黑脸、一张黄脸，都是满脸横肉。马夫也看到了这两个人，停住了马车，心虚的问道：“敢问二位壮士拦住马车，有何贵干？”黑脸的汉子对着他们打量了一番，大大咧咧的说到：“我们剑鱼帮帮主的生辰马上就要到了，帮主他老人家让我二人在此收取各位的贺礼！”马夫听的一脸呆痴，心想：这别是碰上打劫的了吧！复又小心翼翼的说到：“小人恭贺帮主千秋，只是我们与贵帮主素不相识，这......”黄脸汉子不耐烦了：“送完贺礼不就认识了嘛！我看你身无长物，算了，不为难你，马车留下，你可以走了！”马夫一听，心知要糟，赶紧下车来，想要凑过去说说好话，拼的破费些银子也要免得马车被抢。谁知还没开口，就被黑脸汉子一巴掌扇了回来。李玄池看着马夫半边脸又红又肿，血气上冲，从马车上一跃而下，大喝：“你们这是抢劫，此处离卫阳不远，你们就不怕我们报官吗？！”
两个匪人听了，相视之后一阵狞笑：“嘿嘿，我们知道有一种人不会报官——那就是死人！”说完，二人一起冲了上来。旁边马夫见此，一阵哀叹，觉得今日多半命丧于此，不免坐地嚎啕大哭。李玄池见二人一左一右劈头盖脸的打来，不免慌张，心急之下全力俱出，并未留手。人影乍合剧分，只一瞬间，在场的人都愣住不动了。黄脸、黑脸的二名匪人难以置信的看着自己耷拉的手臂，一阵无语，骨折的剧痛片刻之后才反应过来，不禁汗如雨下。李玄池看着二人惨状也不禁愣住了，他从未与人真正动过手，没想到一出手会变成这个样子。马夫则完全不知道发生了什么，就看二匪人连滚带爬，涕泗横流的边跑边骂：“天杀的毛头小子等着，我兄弟二人会回来找你算账的！”
马夫半晌回过神来，拍着李玄池肩膀说：“玄池你行啊，深藏不露啊！”李玄池支支吾吾也不敢应，不知道二人是故意来搞笑的还是真的功夫太差。不管怎样，二人现在安然无恙，马夫拉李玄池上车，欢天喜地的赶着马车进城了。
夜色渐浓，城内药铺前，马夫与李玄池正在道别，马夫叮嘱李玄池：“强龙不压地头蛇，你得罪了剑鱼帮的人，行事千万小心，办完事就赶紧离开卫阳吧！”李玄池心内苦笑，自己本就漫无目的，又能去哪里呢。不过他并未对马夫多说什么，几句客套之后，拱手作别。
次日，天光大亮，李玄池从一处小店走出来，他昨晚一夜辗转反侧，还是放心不下师父，于是决定从那几个兵士入手，查找师父的线索。
李玄池正走在路上，全没注意旁边有几个人在冲他窃窃私语，“就是这个毛头小子？”“没错，这长相打扮错不了！”说话的正是昨天的黑脸匪人。“老规矩，上！”一个看似头目的红脸汉子压着声音低喝了一声。