第四章 贼龙突击进行曲
还有两个小时，天就该亮了，密林背后泛起的一抹黄，昭示着新一天的到来。
白金小心翼翼的摸索在林间小道上，繁茂的藤蔓遮蔽了他的视线，四周充斥着淡淡的泥土芬芳，在这里，猎人感觉不到其他生物的气息。
这些痕迹实在是太过明显，小贼龙的脚印一直顺着残羹向前延伸，每一份反噬的残肢上都有密集的齿痕和大小不一的爪痕，很显然，小贼龙将大型猎食者吐出来的残羹当做食物吸收。
白金继续跟着痕迹往前走，靴子很轻巧的踩踏在松软的草皮上，他必须和痕迹保持一定的距离，在这种复杂的环境中时刻保持警惕，因为贼龙的警觉性非常高，任何一点响动……
突然，一阵怪异的[咔啦]声吸引了白金的注意，那是生物踩碎树枝的声音。他缓慢的挪动视线转向自己的脚底，一块埋藏在草丛中的脚印，被白金的皮靴踩坏了。
白金原本追踪到的脚庸在距离自己三米远的地方，这串脚印却赢藏在这种不容易发觉的角落，而且是一整片，顺着针树林生长的轨迹与之前的痕迹交合，在食草龙的尸体周围形成了一个圈。
这是“原路返回。”
部分普通的动物也会有着这样的一种习性，是一种非常简单却实用的技巧。通过在事先设计好的路线上留下足迹，再用后脚掩盖前脚的足迹慢慢倒退，这样看起来就会形成一条[虚假的路线]。
“原路返回”不但可以减少痕迹的数量，也让猎人误以为留在尸体周围的足迹就是小贼龙行径的方向，一步步将猎人引诱进自己的狩猎范围，没料到覆盖在针树林下的足迹才是小贼龙真正的动向。
原本以为是跟随着猎物的痕迹一路前进的白金，却在不知不觉中陷入了猎物的圈套。
白金没有出声，他故作镇定的慢慢后退，尽量让自己离针树林远一些，与此同时，他的右手也悄悄地摸向了别在腰间的匕首，呼吸平缓而有节奏。
一道黄绿色光影从棘草丛中一闪而过，突如其来的疾风将白金视野所能涵盖的范围迷惑得团团转，成片成片的脚步声突然从四面八方传来，急促，杂乱，兴奋，非常迅猛的速度令猎人无法掌握它们的位置，白金索性抽出匕首准备迎击。
一只小贼龙猛的从他身后冲出草丛，利爪掠过白金头顶的同时，被匕首一刀扎中了腹部。
小贼龙在成年之前的腹部质地非常柔软，是猎人对其下手的绝佳位置。
匕首上的毒液渗进贼龙的皮肤，还没等白金拔出猎具，另外三只贼龙分别从不同的方向猛扑过来。白金的速度跟不上贼龙的攻势，只能将暂时失去行动能力的贼龙当做盾牌，撞飞了其中一只，与此同时，一阵剧剧痛从背后袭来，白金的背脊被一只贼龙撕裂了皮甲，猎具下的皮肤也被扯出了三道渗血的爪痕。
“操！”
白金抽出匕首回身横斩，却只砍中了眼前的一团空气，第三只贼龙直接擒住白金的肩膀，两颗尖牙瞬间穿透了猎人的皮甲和肩肌。
白金反应非常迅速，在唾液还没能进一步扩散的时候用力甩开了贼龙，腐蚀液体只是融化了最表面的一层硬皮，没有伤及皮肤。
猎人的身体开始变得燥热起来，白金首先处决掉了动弹不得的贼龙，接着拼尽全力冲进了针树林。
三只贼龙紧跟其后，他们的鼻子遵循着白金的气味以及他背部伤口的血腥味，在漆黑幽暗且地形复杂的树林里穷追不舍。
猎人没有时间给匕首重新上毒，贼龙的脚步声也越逼越紧，枯叶与树枝穿插的地面在猎物与猎人之间形成波状的回声，经过猎人的身体再反馈到贼龙的耳朵里。
近了，更近了。
一只贼龙侧身绕过粗壮的树干，同时亮出利爪猛切面前的黑影，却只是磨碎了一层干燥的树皮。
哪里有猎人的身影，三只贼龙重新聚拢在一起，白金的气息也在同时被浓厚的血腥味所覆盖，这股血腥味不是来自同一个方向，而是四面八方，忽远忽近。静止的、移动的，怪异的滋味扰乱了贼龙的嗅觉系统，它们跟丢了白金的踪迹。
有一股浓厚的血腥味距离贼龙的位置非常接近，就像是蹲伏在树干身后休息的猎人散发出来的气味。贼龙感觉不到地面的震动，它们的目标没有移动。
三只贼龙慢慢的向着气味弥漫的方向靠近，它们富有流线型的身体即便是在复杂的森林里也能穿梭自如。悄无声息的贼龙已经匍匐在散发味道的针树面前，从三个角度，不同的位置同时发起进攻。
陷阱！
等到贼龙反应过来的时候，白金已经从树上迅速跳下，匕首利索的栽中了一只贼龙的上颚，并从它的下巴刺出，死死的钉在地面上。
白金的左手也钳住了另外一只贼龙的尾巴，绑在屁股后边的剖刀被用力甩到半空中，猎人利用树桩猛的跃起，脚后跟踢中剖刀的刀把，一瞬刀光瞬间剜破了贼龙的喉管，一时间鲜血四溅。
“剩你了……”
最后一只贼龙发出尖锐的嘶吼，但它没有轻举妄动，毕露的锋芒随着逐渐暗淡的凶光慢慢收敛，在一段时间的对峙之后，它逃走了。
白金一屁股坐到草地上，四周终于恢复了宁静，两只贼龙的尸体也已经停止了抽搐生痉挛。
两具尸体同为雄性小贼龙，那只成年的雄性贼龙和与它完成繁衍的雌性贼龙都没有出现，这就说明贼龙的巢穴距离针树林还有一段距离，这些小贼龙是跟着另外一只领导者的痕迹来到这里的。
白金心头一怔，教导贼龙群狩猎精灵鹿的猎食者和袭击食草龙的猎食者不是同一只。
[莫非，大型猎食者，有两个？]
贼龙的皮囊很有用处，虽然没有人会食用贼龙的肉，因为它们的肉质僵硬且带有酸性，很难处理，但是白金还是选择将肉和皮囊分解带走，希望这些材料能在明天的选拔中发挥作用。
一阵莫名的震感打断了白金解剖尸体的动作，像是从北方的树林里传过来的，一群丧鸟随之而起，破碎的声音与阴暗的群鸦阴影掩盖了古代森林的上空。
不知从何而来的风浪卷起漫天烟沙，距离太阳升起还剩下一个小时。
白金没办法清理自己背上的伤口，只能用干净的布条缠绕在自己胸膛，他想要尽量避开这个声音的来源，但世事往往没那么如意。
即便他不去接近古怪的声音，声音仍然在向他不断的靠近。
就在白金快要走出针树林的时候，一桩蓝松轰然倒塌，白金翻滚着向后逃开三步的距离，恍然看到一只黄绿色的壮臂横在自己身前。
漆黑的夜空下，白金看不清怪物的模样，他也不敢抬头，只是本能的慢慢向后蜷缩。
然而就在这时，另一只同样巨大的怪物压倒了前一只怪物的身体，震波将白金吹飞到棘草丛里，借着消沉的月色，白金总算看清了纠缠在一起的两只巨兽。
猎食者全身都被黄绿色的鳞片覆盖，背部长有奇特的鬃毛，身材修长，四肢粗壮。如果仔细观察，甚至还能看到其鬃毛上细密排列的小刺，使鬃毛相互缠绕起来形成辫子状。
令人作呕的酸臭味，冒着白烟的腐蚀性唾液，这两只都是已经成年的大贼龙。
鬃毛会随着贼龙的成长而增长，象征着力量与魅力，同时也是求爱时吸引异性的关键。往左的一只大贼龙鬃毛下垂，色泽鲜亮而壮硕，而往右的一只大贼龙色泽暗淡，皮肤与之相比更加粗糙且伤痕累累，不但牙齿有明显的断裂，就连舌头也只剩下一半。
它将胃酸作为武器从胃部翻涌出口腔的时候，由于失去了舌头的诱导，甚至会烧伤自己的肉壁。
白金听说过大贼龙的故事，但从来没有亲眼见识过，恐怕连父亲也没有。他知道成年的雄性大贼龙会向上一任较为年迈的贼龙领袖发起挑战，一旦胜利就会成为新的领袖。
这种促进族群新老交替的做法并非贼龙独有，但贼龙的生长周期较长，两只成年大贼龙缠斗的场面实属罕见。
白金顾不上撒了一地的素材，扭头便跑，却突然被一只肮脏的手掌捂住了嘴。
一个疲惫的声音在他耳边低语。
“安静一点。”