李固在席上一杯接一杯地喝酒, 来者不拒。
面对杨怀深，他知道自己是强者。可是将目光放长放远, 放眼整个天下, 他还太弱太弱了。
甚至无力去改变一个女子的命运。
中午这场宴席散了, 杨怀深回到家里倒头睡了一觉。醒来窗外的阳光都变成铜金色的了。
杨怀深“哎哟”一声，忙起身喊人：“什么时辰了？宫里落锁没有？”
幸好还赶得及，赶在落锁之前, 给宫里传了消息。
第二日, 谢玉璋到东市的和春楼与他见面, 才知道李固要走到消息。
杨怀深目不转睛地盯着她的神情，却意外地看到谢玉璋只是微微怔了一下，便神情自若, 全没有伤心难过的样子。
杨怀深素来自忖于男女之事颇为精通, 这下却感到困惑起来。难道是他想错了？
难道宝华对李十一也并不是他想的那样？
不是, 更好。
他将李固托给他的东西交给谢玉璋：“十一郎赶不上你的生辰了, 提前给你备下了贺礼。”
李固要他转告谢玉璋, 将此物随身携带。话到嘴边, 杨怀深觉得艰难。
要怎么告诉谢玉璋, 你以后的日子恐怕不止难，还危险？
谢玉璋却没注意杨怀深的犹豫。她接过匣子，直接打开, 便看到了那柄星星铁铸成的匕首。
谢玉璋的眼睛都亮了。
“十一郎有心了！”她说着, 已经将匕首取出来, 拔/出来看了看, 又插回去。立起身体，直接别在了自己的腰间：“二哥，你看，合适不合适？”
谢玉璋身形窈窕纤细，若挂长刀未免不相称，这匕首长短大小正合适。她面孔红润，眉眼明亮，腰间别着匕首，竟多了几分英姿飒爽之感。
杨怀深顺口回答：“好看。”
答完又怔住。谢玉璋问的是“合适不合适”，并不是“好不好看”。
“可惜不能在宫里戴着。”谢玉璋还是把匕首摘下放回到匣子里，又道，“没关系，离开云京，我就天天带着。”
她是跟李十一心有灵犀吗？杨怀深嘴唇动动，终究什么都没说出来。
谢玉璋又问了李铭一行何日启程。
“后日一早。”杨怀深说，“爹要带着大哥去给李大人送行，我说我跟七郎十一郎都熟，爹许了我也去。”
谢玉璋点点头，又问：“二哥哥，那个事，你到底跟舅舅提过没有？”
“哪个？”
“去西北历练的事。”
“啊，那个啊。”杨怀深微微有些赧然，“我先跟阿娘说了，阿娘很生气，不许我跟爹提这个事。”
又忙道：“你放心，我可没说是你撺掇我的。”
谢玉璋的眸中闪过失望。
像杨怀深这样的次子，家中自有长子撑立门户，又早早给他安排好了妥当的差事，前程已经无忧，想叫他去西北苦寒之地历练，的确是从她舅母那里就万万不肯的。
谢玉璋心里轻叹，叮咛杨怀深：“十一郎他们回去了，不知道何时才有机会再上云京，哥哥要多多给十一郎写信啊，勿要因为隔得远了便失了联系。”
杨怀深答应了，但他回家的一路上，一直觉得浑身不得劲。
直到回到府中，碰到了家中的几个姐妹。姐姐们都娴静沉稳，年纪小的妹妹们却还顽皮。杨怀深忽地醒悟了。
怪不得不得劲，这一次次跟宝华见面，她哪还有个妹妹的样子？
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她虽然身份高，可从前一直是仰视他，将他当作了亲哥哥一般。可现在……杨怀深想起谢玉璋平静的眸子，她好像是平视他，甚至……带着一些些的恨铁不成钢的俯视。
更像个姐姐。
李铭离京这日，京城有头脸的人都来送他。光是这送行的寒暄便耽误了大半天，李卫风眼巴巴瞅着日头都高起来了，他们这一行人才终于能上马成行。
真不容易！
还有跟着送到短亭的，到了那里李铭下马，又是一番客套。那些人非要送到长亭的。
“希望大人能拒了。”李卫风跟李固咬耳朵，“就这么几里路，他们跟着，磨磨唧唧，再跟下去，天黑走不走得到长亭都不知道。”
李固不置可否，只凝目望着云京的方向。
那些人到底是送到了长亭，又摆开几案端上水酒，又有人当场泼墨作诗写词，赠予李铭。
李卫风忍无可忍地跟李固说：“先前都作过两回了！”
李固瞥了他一眼，他悻悻闭嘴。
终于一切收场，李铭一行人翻身上马，抱拳别过云京众人，朝着西北方向去了。
才走了没一刻钟，忽地对面来了一队骑士。虽没仪仗，那装扮一看便知是宫中内卫。
李卫风才“咦”了一声，便感觉到身边的李固身上的气息都不对了。他瞥过去，只见李固一双眼睛精光湛湛地盯着前面。
官道虽宽，架不住人多。好在对方虽是疾驰而来，到了近前却也知道勒缰减速。
内卫与车队打头的护卫互相报了身份，随即向后禀报回去。骑士们分开，一个清丽绝伦的骑装少女迎了上来，扬声问：“可是李大人的队伍吗？”
那少女发髻简单，一头如瀑青丝脑后编成长长发辫垂在肩头。骑装剪裁精致，勾勒出玲珑轻盈的身姿。
李固看得清清楚楚，那纤细的腰间，一柄套着不起眼的黑色鱼皮鞘的匕首别在那里。
李铭夹马迎上，笑道：“殿下怎么从那边过来？”
谢玉璋笑靥如花，道：“昨日里去京畿大营看了看我的卫队，太晚了，便住在驿站了。李大人这是要回凉州去了吗？”
李铭笑吟吟道：“正是。在云京聆听圣训，臣受益匪浅。只恨职责在身，不能与圣人多亲近几日。”
谢玉璋问：“以后还能见着大人吗？”
李铭打量她，见她眼神清澈，便笑道：“殿下想见臣吗？”
谢玉璋道：“以后我去了塞外，离我最近的便是李大人了。我自然是想见的。”
她面颊娇嫩，如瓷如玉，像还未盛开的花苞。便是李铭这样的人，都心软了，道：“公主以后到了漠北，跟老臣便是邻居了。定是能相见的，到时候老臣扫榻相迎。”
谢玉璋嫣然一笑，道：“多谢李大人啦。大人保重身体。我不耽误你啦，这里离驿站还有段距离呢。”
李铭道：“殿下也请保重玉体。臣在凉州等着迎驾。”
谢玉璋又对李固和李卫风道：“七郎、十一郎，我不送你们了，多保重。”
李固和李卫风都对她叉手，谢玉璋最后看了一眼李固，道：“我先行一步了。”
一踢胯/下乌骓马，一队人与李铭的车队交汇而过。
待她消失了身影，李卫风“啧”了一声，侧目：“我什么时候升级成‘七郎’了？”
李固没有表情：“公主只是客套。”
李卫风又问：“怎么公主腰间那柄匕首，我瞅着像你那柄？”
李固道：“公主生辰将至，我赠予公主做贺礼了。”
“哈？就送了这一样吗？”李卫风叫唤，“太寒酸了吧！喂，你骑那么快干嘛？等我！”
一行人在路上行到第三日，有一骑快马从云京方向追上来。这是李铭安插在云京的人。
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来人向李铭通报一条最新的消息。
节度使卢庐称节度使冯荣私造龙袍金砖，有不臣之心，直接带兵压境，要冯荣俯首认罪。冯荣怎么可能会认这罪名，两边立时就打了起来。
消息传到云京的时候，卢庐已经攻下了冯荣三座城。
冯荣是不是真的造了龙袍金砖不知道，卢庐这行径，已经是明晃晃地不将君权放在眼里了，几近于造反。
李铭听得直搓膝盖，抱怨：“哎呀呀，就我老实，真是老实人吃亏啊。”
又叹气：“羡慕他们鱼米之乡，钱粮丰厚，咱们要是有那地界，还怕什么呀。”
先是土司造反，又有二节度使内乱，李固望着云京的方向，却想，她在云京的最后一个生辰……大约不能好好过了罢？
李固想的一点也没错，谢玉璋何止不能好好过，她直接取消了原定的生辰宴。
在谢玉璋的生辰这事上，陈淑妃卖了个好，早在皇帝跟前说要给她好好办一办。皇帝还赞她：“阿媛真真慈母心。”
不料坏消息一个接一个，皇帝竟被气得吐了血，连吃了两粒金丹，才好一些。罢了朝，卧床休养。
这种时候，正是宫妃们各显神通的机会。
不料谢玉璋硬生生挤开陈淑妃：“儿在云京的日子过一天少一天，待我走了，怕是此生再见不到父皇了。这侍疾尝药，怕也是最后一回。让儿来吧。”
贵妃先用帕子按眼角，哽咽一声：“宝华纯孝啊。”
德妃跟上：“皇后娘娘泉下有知，必然欣慰。”
贤妃也不落后：“宝华，陛下喝过药之后都是要含两颗蜜饯的，要记得啊，一颗不够。”
淑妃：“……”
淑妃只能“呵呵”。
谢玉璋便在含凉殿侍疾。
宰相们来探望、奏对，都能看到那就快要远嫁的公主穿着便于行动的箭袖、窄裙，亲自为皇帝尝药、打扇。
实在是至纯至孝，皇家典范。
皇帝也好几次握着谢玉璋的手，含泪道：“我儿……”后面却说不出来什么。
此时给她加封号，加食邑，都已经没有意义了。
皇帝便说：“你看看嫁妆里还缺什么，还有什么想要的，尽管说。”
中枢虽然逐渐在失去对地方的掌控，却依然有着累世积攒的庞大财富。云京的繁华还未坠落，迷梦看起来依然很美。
皇帝想多给谢玉璋一些，还给得起。
谢玉璋却说：“儿的嫁妆已经够啦，没有想要的了。”
皇帝掩袖落泪。
谢玉璋在侧殿听着皇帝和太子说话，虽知道谢玉璋就在旁边，却谁也没想避着她。
她听到皇帝恨恨道：“削藩之事，刻不容缓。”
谢玉璋垂下眼眸，知道这个王朝的崩毁，根本无法阻挡。
她既失落，又释然。
扶大厦于将倾这样的责任，她原就是担不起的。早该明白。
以后，便只好好筹谋，如何在草原上先保住自己吧。
虽然在皇帝面前什么都没再要，谢玉璋却给太子妃看了李固那柄匕首。
“以后在草原，我会日日佩戴。”她说，“听说那里常常劫掠妇女牛羊，真是野蛮。”
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太子妃对着太子伤心了许久，念叨他：“你好好帮宝华看看啊，那五百卫士，兵器盔甲什么的，可别亏着她。下面那起子势利小人，觉得妹妹远嫁，少不得要动些手脚刮刮油水的。”
皇帝休养，太子监国，比起往日的谨慎，多了几分扬眉吐气的感觉。
他着了心腹亲自去盯着，待到九月初二吉日谢玉璋发嫁之时，五百卫士兵甲驮马，枪戟刀盾，皆是齐整的。
出发前五日，朝霞宫的东西已经收拾得差不多了。寝殿里，不知道何时多出了十几只箱笼。
待宫人退下，殿中只有谢玉璋和林斐时，谢玉璋打开箱盖，顿时一张海棠朝颜被映得黄灿灿的。谢玉璋长长吐出一口气，合上了箱盖。
杨怀深看似潇洒，其实还没成亲所以根本没私产。他每个月的俸禄都要上缴，然后再从府中领取月银。当然了，他是父母心爱的小儿子，有爹娘私下的贴补，他也不会缺钱花就是了。
只是比起来，谢玉璋才是真正的有钱。
谢玉璋是皇后之女，她从出生就有封号，有食邑，从小就拿着供奉。更不要说，她手里还攥着皇后留给她的私产。
她只保留了皇后从勋国公府出嫁时作为嫁妆带出来的田产和不动产，其余，皆兑现成黄金。
“走吧。”谢玉璋对林斐说，“陪我一起送去吧。”
林斐不疑有他，跟着谢玉璋一同，亲自将这些箱笼押送到了勋国公府。
勋国公府早有准备，杨长源的内书房后有一排倒座，原就是他的库房，特意腾出了一间给谢玉璋。
待箱笼都放进去，坚固的铁门上了大锁，杨长源将钥匙给了谢玉璋。
“拿着。”他说，“舅舅替你收着，将来你回来……”
他有些哽咽，说不下去。
有几个和亲的公主还能大归的呢？太少了。
谢玉璋却没客气，接过了那柄钥匙，笑道：“那就劳烦舅舅了。”
这孩子，怎么这时候还能笑得出来呢。
杨长源又想，哪怕是谢玉璋回不来了，将来若是她的孩儿能回来，便将这些都还给她的孩儿。
正唏嘘，谢玉璋又捧出一只匣子，双手奉上：“舅舅，这是当年母后嫁妆里的田庄、店铺、房舍的地契，这些我也带不走，都还给勋国公府吧。”
杨长源没推却。出嫁女没了，若身后没有儿子，嫁妆原也是要收回的。只是姐姐嫁的是皇家，外甥女是公主，勋国公府怎么也不会去跟皇家争产，便默许这些都留给谢玉璋了。
此时谢玉璋还回来，是谢玉璋拎得清。
谢玉璋的话却还未说完。
“舅舅。”她面色凝重起来，道，“如今的形势，舅舅想来比我更清楚。这天下乱象已生，我此行北去固然不轻松，舅舅留在云京，我却也不放心。这偌大的勋国公府几百号人，不知道每日消耗多少米粮。我劝舅舅不如深挖地窖，多储粮米，以防万一。虽费些钱，咱家却也不是费不起。若真有什么，便是救命了。”
杨长源吃惊地看着她，怔忡良久，叹息道：“宝华，你……长大了啊。”
杨长源这口吻，谢玉璋一听便放心了，笑道：“我定是多事了，舅舅一定已经在做了是不是？”
她从前在谁眼里都是小孩，杨长源从前断不会与她分说这些事。此时他却告诉了她：“前两年便在做了。家中地窖，常备两年之粮。每年以新米换陈米，陈米卖出去，虽折些价，于大事来说，不过小小代价。”
谢玉璋长长吁了一口气。无怪乎云京动乱、血流成河，勋国公府却全须全尾地熬过来了。
“舅舅既有此远见，我就不瞎操心了。”谢玉璋笑道，却又说，“我此去要过河西，河西之地，天下兵马之首盛。我瞧着李铭李大人是个有成算的，舅舅不妨考虑一下将阿深哥哥送到他那里历练历练。李大人麾下的李七郎、李十一郎，都是阿深哥哥的朋友，定能将他照顾好。”
杨长源觉得怪异。
便说是突然经事，人一下子懂事起来的确是可能的。可突然一下子，眼界从玉钗纱裙开阔到了家**政，这是怎样大的一个跳跃？
“你自己想的吗？还是谁同你说的这些事？”杨长源忍不住问。
谢玉璋抿唇一笑，道：“我本就聪明啊。”
严肃的气氛忽地便被打破了，她好像还是那个娇憨的小公主。杨长源也忍不住笑了。
“是了，我们珠珠本来就聪明。”杨长源也笑着说，“当年姐姐还常把你抱在膝头的时候，你就能背《诗三百》了。”
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谢玉璋从小就是个聪慧的孩子，她总是学什么都是一触即通。
但她是尊贵的嫡公主，既无大错，性格又好，没有人会押着她非要将什么学精学通不可。因此除了那些她自己喜欢心甘情愿付出时间和精力去学习和练习的，其他的她从来便都是浅尝辄止。
于才学上看，便似乎不过尔尔。可谁又在乎呢，皇后嫡出的小公主，她只要每天快乐、每天幸福就可以了。谁吃饱了撑的拿那些人间愁苦来教她。
谢玉璋在杨长源这里交待、托付了大事，出来对林斐说：“随我去看看二哥哥吧。”
林斐跟在她身后去了杨怀深的院子，却见院子里几个粗使婆子在廊下待命，个个一副如临大敌的模样。
林斐心中奇怪。
杨怀深从屋里迎出来，走到院子中间，说：“你来啦。”说完，却看向林斐。
林斐生出怪异的感觉。
耳边忽听谢玉璋说：“二哥哥，阿斐就托给你了。”
林斐耳边“轰”的一声。她不敢置信地看向谢玉璋。
谢玉璋已经流下眼泪。
“殿下？”林斐惊疑不定。
“阿斐。”谢玉璋强笑道，“舅舅舅母都喜欢你，二哥哥为人你也相熟。我将你托给他，你在勋国公府要好好的。”
“殿下说得什么胡话！儿是要与殿下一同去塞外的！”林斐声音又高又急。
谢玉璋看了杨怀深一眼，杨怀深打个手势，一直待命的几个粗壮婆子一拥而上，抱胳膊按肩膀，林斐就再也动弹不得了。
“殿下！”林斐尖声大叫！
谢玉璋泪如雨落，只道：“你好好待在勋国公府，过两年父皇没那么生林相的气了，二哥哥再帮你寻访你兄长他们，你……在你兄长回来之前，你好好待在勋国公府，这里，很安全。”
从后来的情况来看，勋国公府是谢玉璋能找到的最安全的地方了。
林斐哪里肯听，尖叫挣扎：“殿下——！殿下——！”
谢玉璋抽抽鼻子，对林斐露出一个微笑：“别担心我，这次，我不会让自己过得太糟糕。”
说完眼泪就决堤，控制不住，谢玉璋再不看林斐，掩着耳朵发足奔了出去。直到离杨怀深的院子远远的了，都仿佛还能听见林斐喊“殿下”的尖利声音。
回到朝霞宫里，令人将林斐的箱笼全送到勋国公府去。望着林斐曾经住过的空空的房间，她的心里卸下了一块大石。
夏嬷嬷不知道何时悄然进来，喟叹：“殿下何必如此，林氏斐娘忠心能干，正是殿下需要的人，殿下原该带她同去的。”
谢玉璋嘴角扯动几下，想笑，终是笑不出来。
许久，夏嬷嬷听到她自言自语般的话语。
“我能保护的人不多，她是我必要保护的一个。”她的声音清冽坚定，掷在地上，如珠似玉。
夏嬷嬷凝视她许久，慢慢弯下腰，行了一礼，悄然退了出去。
九月初二，宝华公主发嫁漠北。
嫁妆车队长得看不到尾，随嫁人员逾千。
然，并无人羡慕这十里红妆。
云京明珠，不知道将坠于戈壁，还是草原？
听说，无论戈壁还是草原，都茫茫看不到边。
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