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第2章 (1)

    丽谷。

    谷如其名,背山面溪,景色秀丽,处于两山之间的世外桃源。

    此时,丽谷的议事厅里,阎河、阎晨及展剑峰正在大口喝酒、谈天说笑。他们是丽谷的三位主事,负责带领全谷上下。

    “大哥,这几次去南城,那个姓古的马商终于肯卖我们一批幼马了。”三兄弟中,年纪最小、体格最壮硕的展剑峰忍不住一脸的笑意。

    “很好。辛苦你了。”阎河举起一盅酒,一饮而尽。“两种幼马都卖给我们吗?”

    展剑峰腼腆地道:“不辛苦,都是二哥的功劳。经过几次谈判,才能让那个姓古的点头答应。”

    丽谷地势多变,其后方有着险峻山势,左方有着大片草原,前方是蔽日巨林,还有贯穿谷地的溪流。

    这样的地势,适合将马群以半放牧的方式繁殖。

    这次从蒙古贩子手中引进两种马,一种是高大俊美、四肢修长、爆发力强、速度快的大马;一种是短小精干、耐力强、体型优美,却能在戈壁砂地行走如飞的小马。

    高大马种,可以引荐给军队;小型马种,可以卖给来往于南北的商队。如果是买别人的马来卖,那种生意不做也罢。阎河要做的是自己交配、繁衍、养成,但优良品种的种马不好取得,这次确实费了番功夫,也花了不少银子。

    “我哪有什么功劳,只不过是出一张嘴皮子。”阎晨笑意很深,显示他的心情大好。

    “不过这次害得二哥出丑。二哥,我在这给你赔不是。”展剑峰举起酒盅敬阎晨。

    “算了,以后别少根筋就是。”阎晨也举起酒盅,爽快地大口喝酒。

    阎河笑问:“怎么回事?”

    “我送古爷及他的手下出城,忘了二哥把银子放在我这,结果害二哥被掌柜当成是白吃白喝的恶徒。”

    阎河再问:“结果呢?”

    展剑峰笑道:“听说有个貌美的姑娘拿了发簪给掌柜,替二哥解围。”

    阎晨挑眉,没有多加解释。他暂时不想让大哥及峰弟知道那名貌美的姑娘就是楚天凤,因为大哥被那个失去记忆的楚天云给迷得昏头转向,根本已经忘了和楚家庄之间的血海深仇。

    阎河笑问:“晨弟,那得好好感谢那位姑娘。”

    阎晨微笑不语。

    阎河再问:“寻到适合的地方了吗?”

    阎晨笑道:“南城的西方有一处庄园,足以容纳上百匹马,还有现成的房舍,只需加以整修就可以入住,不过还得寻到屋主。”

    丽谷为防官府缉捕,也为免江湖人士寻衅,除非有自家人带路,否则擅自闯入者,不仅会迷失在巨大的森林之中,甚至会中了丽谷埋设的机关。

    阎河计划在南城拥有一处据点,可以让南北来往的商贩来买卖马匹。

    之所以选在南城,当然是想要跟楚家庄别苗头,尽管楚家庄已经落魄破败,但得在南城立足,才能算是真正的功成名就,以慰那些被楚老爷迫害的亡灵。

    “很好。”阎河赞许的点头。“最好能尽快确定下来,这之间不能出任何差池。”

    阎晨道:“大哥放心,我已经托人去打听了。”

    阎河笑道:“其实换另一种方式对付楚家庄,感觉也挺不错的。”

    阎晨嘲讽道:“大哥,反正你现在对楚天云言听计从,她怎么说,你就怎么说;而你怎么说,我们当然就怎么做。”

    展剑峰赞同道:“大哥,反正你现在对楚天云说得没错,要报复并不一定要流血杀人,这种不用打打杀杀的日子,过得比较坦然安稳。”

    “我看你和大哥都被楚天云那个妖女给收买了。”阎晨对他的说法嗤之以鼻,想起楚天凤那张丽容,心头仍就恨意难消。

    一提到楚天云,阎河就眉开眼笑,少了以往的狠戾及霸气,多了几分不自觉的柔情。

    “一些叔伯、婶婆的年纪都大了,有些婴孩也正要出世,为了大家长久的生计,为了不让官府再有借口,走正途才能让那些眼着我们的人有好日子可过。”

    “大哥,我们想安定,楚家庄就不会想报仇了吗?毕竟那一仇可是让楚家人死伤无数。”阎晨暗忖,这根本不是一向少言又强悍的大哥会说出口的话,肯定又是那个楚天云天天在大哥耳边唠叨,才会让大哥转变得如此快。

    这时,下属来报,楚家庄总管楚环贞再次带着婢女大妞在谷外求见。

    一个月前,楚环贞来谈和,希望以凤小姐来换得日后楚家人的平安,表明凤小姐愿意一辈子待在丽谷当人质,为阎家人生儿育女,当然,和亲的对象是丽谷的大爷阎河。

    不过当时被阎河一口拒绝,楚环贞同时也被轰出谷外。

    “没想到楚环贞敢再来。”阎河沉着脸。“让她走,说丽谷不欢迎她。”

    阎晨举手阻止。“大哥,就让楚环贞进谷来,我倒要看看楚天凤到底在耍什么花招。”

    阎河凝眉沉思。

    “大哥,难不成你是怕了楚环贞,怕她会来把楚天云带走?这要是传了出去,说丽谷怕一个区区女流之辈,这……”阎晨用言语刺激自家大哥。

    阎河双目如刀。“楚天云不会跟她走的。峰弟,让人将楚环贞带进谷。”

    这个叫楚环贞的楚家庄总管实际上却是楚天凤,她和随身婢女大妞,被蒙了面带进丽谷里,以防进入谷的路线被其知晓。

    楚天凤不卑不亢,环视左右,在简短寒暄后,立刻表明来意。

    “阎大爷,不知您考虑得如何?凤小姐诚心诚意想化解丽谷和楚家庄的仇恨。”这件婚事得急办,因为县太爷公子,已经上门提亲,虽然被挡了下来,可若事情不快点办妥,怕又有突发状况发生。

    “不用考虑,我是不可能娶楚天凤的。”阎河一口拒绝,因为他心里已经有了心爱的女人。

    而此刻这个女人闻风而至,已经站在他身后探头探脑,一副想说却又很自制的模样。

    “阎大爷,那是因为你未曾见过凤小姐的容貌,今日我特地带来凤小姐的画像。”楚天凤递上手中的卷轴。

    “凤小姐花容月貌,不知有多少公子踏破楚家庄门槛,为的就是得到凤小姐的芳心,你若见了,必定也会对凤小姐倾心。你若不信,可以问问云小姐。”

    楚天云摇头,还是不说话:她这个来自二十一世纪的未来人,什么都不知道,只能假装什么都忘记了。

    况且阎河不爱她和楚家人说话,上次她也不过是和楚总管多说了几句,赞同她这个使者的论点——冤冤相报何时了,不要再让无辜之人受害,两家人结为一家,亲上加亲,要阎河直接答应楚总管的和亲;结果差点被阎河那锐利的眼神给杀死,还跟她闹什么分房睡。这次她学乖了,把嘴巴关上,只剩下耳朵就好。

    阎河连理都不想理楚总管手中的画轴,不过阎晨倒是有兴趣。

    阎晨走向前,拿走楚总管手中的卷轴,摊开。这个画匠的功夫真好,把那张丽颜画得栩栩如生,画中那鲜明的模样,正是他所认识的楚天凤。

    “果真是倾城红颜,难怪会有那么多江湖高手为了得到楚天凤的心,不惜三番两次侵入丽谷,害我们丽谷伤兵折将的。”阎晨笑意很冷,把卷轴拿给一直探头想看的楚天云。

    “凤小姐一心想跟丽谷和平相处,所以不惜推拒所有上门的亲事,还请阎大爷成全。一旦凤小姐嫁进丽谷,那些江湖高手就再也不会找丽谷的麻烦了。”

    楚天凤眼眸微眯,平凡的相貌上有着深沉的冷静,不过还是被阎晨那冷笑的神情给震得心头发颤。

    阎河恶狠地反问:“你是在威胁我,若不答应和亲,那些江湖高手会继续对付丽谷?”

    一旁的楚天云感到气氛不对,赶紧发出啧啧惊呼声。“哇!楚天凤长得真的好美!阎河,你要不要看一下?”

    “看什么看!就算楚天凤是仙女下凡,我都不可能娶楚天凤的!”阎河低吼,语气中净是不悦。

    楚天云笑着闭嘴,就知道在这个节骨眼言多必失。

    阎晨不顾自家大哥的怒气,道:“我记得楚总管曾说,结为亲家之后,凤小姐会让官府不再追究丽谷之责,楚家庄也将奉献一半的产业予丽谷,是吗?”

    “是的。虽然楚家庄在丽谷的摧毁之下,已是一年不比一年。其实楚家庄尚有许多不为人知的产业,凤小姐是真心想求和。”楚天凤努力压制心慌,毕竟阎晨的眼神太冷、笑意太邪。

    “那好,既然我大哥对美人不屑一顾,那就由我来迎娶楚天凤。”阎晨挑眉,一口允诺。

    大厅上霎时安静下来,众人面面相颅。

    果然呀,阎晨风流成性,只爱美人,一看到楚天凤的图像,居然一反常态,一口就答应。

    上次楚天云建议由他来迎娶楚天凤时,阎晨还无由地乱发了一顿脾气,还把楚总管给轰出谷,没想到今日居然自己同意了。

    阎河率先打破沉默。“晨弟,你当真?”

    阎晨淡淡回应:“大哥,楚天凤都敢嫁过来了,我为什么不敢娶她?难道要等着被他人看笑话吗?”

    “阎晨,上次你可不是这么说。”楚天云就是故意要跟阎晨作对。

    “我记得你上次好像是说,这楚天凤一定不安好心,在防不胜防下,一定会做出毒害全谷之事,一口就拒绝了这件亲事。”

    “我这是牺牲小我。楚天凤要杀也是先杀我,不然让大哥去娶楚天凤好了,”阎晨双手一摊,让楚天云立刻闭嘴。

    “阎二爷,你当真?”楚天凤问得很不确定。

    楚天凤心里想着,宁可让楚环贞对付霸气十足的阎河,也不要让她去应付笑里藏刀的阎晨,因为十个楚环贞都不是一个阎晨的对手。阎河的喜怒至少形于色,阎晨那股深不见底的阴沉,才让人害怕。

    “怎么?楚总管认为我阎二爷配不上楚家庄的大小姐?”阎晨冷哼。

    “阎二爷相貌堂堂如荆山之玉,是凤小姐高攀了。只是我奉命前来,凤小姐原先欲结亲的对象是阎大爷,我得回去禀明这一切再做定夺。”楚天凤话说得客气。

    阎晨冷道:“我大哥已经有了楚天云,难道你还看不出来?”

    “这凤小姐的容颜远胜过云小姐千万倍,还请阎大爷三思。”

    楚天凤看着那个穿着男装、丝毫没有姑娘样的楚天云;这个小妾生的二妹,如今以失忆之名亲密地站在阎河身边。

    楚天云挑眉,不以为意,反正她的浓眉大眼、高瘦体格,在这种以柳眉杏眼、娇小玲珑为美的年代,怎么看都是丑的。

    “楚总管,别太过分,否则我就把你轰出去!想跟丽谷结亲,就得按照丽谷的规矩来,否则免谈。”阎河一脸不爽,不想再跟楚总管废话,拉着楚天云的手就离开议事厅。

    “楚总管,口说无凭,大家先立个凭据。若楚天凤愿意,就请她捺个手印,选个吉日良辰,让她嫁进丽谷,从此丽谷不会再做出危害楚家庄的事,大家和平相处,共创美好未来。”阎晨那俊美的脸庞明明带着笑意,却让人感到阵阵寒意。

    楚天凤只能点头答应。到了这个节骨眼,虽然不能让楚环贞嫁给阎河,但只要能把楚环贞送进丽谷,就有那么一丝希望,早晚她会把阎氏兄弟杀了喂狗。

    只是,众人皆不明白,为何阎晨的态度会转变得如此之大。

    只有阎晨心里明白。他倒要看看那个爱吃糖葫芦、曾经挑动他心湖的楚天凤,究竟会使出什么招数来对付他。

    他笑了,只是笑意冷硬又不达眼里。

    他可是非常期待与她结为夫妻。
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