第二十五章 后哀

    后宫侍卫身上的深蓝色锦缎衣裳，在黄昏的金黄太阳中，反射着淡淡橘光，少了那么点儿肃穆冷漠。

    望着他们离去的背影，她缓缓低下头，望着自己那双银丝绣凤、鞋头镶着东珠的大红软缎绣花鞋，红鞋停在翠绿草地上，久久不曾移动，静止得仿佛它本是绿地上的一个部分。

    吐气、仰头，园中一树樱花开得正艳，满树的粉红色，深浅不一、层次分明，风起，缤纷落地，可此番美景入不了她的心、进不了她的眼。

    叹息，一阵烈风吹得她身上的饰带飞扬了起来，头上叮当作响，天际间满是纷扬的细小粉色花瓣，仿佛碎雨般落在她身上，无论怎地闪躲，都躲不开一身沾染。

    此刻，她比谁都明白，自己是逃不过了。

    垂下头、漠然着脸孔，她缓步走往自己的宫殿。

    清华宫很大，装饰得富丽堂皇，处处飞檐卷翘，金瓦琉璃，殿里灵芝蟠花大鼎中散发出淡薄的轻烟徐徐，带出一股清冽香气。

    她朝一张巨大、上面刻着精致石榴、葡萄、牡丹的椅子边走去，轻轻坐下。

    见皇后坐定，宫女用水晶白玉盏为她沏来新茶。她脸上浮起一抹淡薄笑意，揭开茶盖，任凭那股茶香扑鼻而来。没有退路了，白虎事件后，她的退路已被封死，再不甘心，也只能一路勇往直前。壅熙够狠，一条绳子，把整个韦氏全拴上危船，任凭她如何自清，皇帝都不再信任她，况且拔了萝卜带出泥，她与韦氏之间密迩无间，一个茅坑出来的，谁信她干净？

    与其说她被壅熙摆一道，不如说她是被韦立昌、韦应东……一干不肖的韦氏子孙给联手摆布了，只是战战兢兢了数十年，到头来竟沦落到这样的结局，任谁都无法心平。

    案亲一纸书信，字里行间尽是忧心。

    他说：事已至今，便是一步错、步步错，也只能任由它错到底，韦氏不能倒，眼前唯一的希望是扶持壅熙登上帝位。

    任由它错到底？多么悲凉的一句话，但她无法不同意父亲。

    皇帝联合陆氏四处搜罗韦氏罪证，他一步步削弱韦家势力，任谁都可以预测出，皇帝要的是斩草除根，过去韦氏助皇帝登位之事，如今已烟消云散，今日不复往昔，早巳坐稳帝位的他，再不容韦氏坐大。

    他要毁韦氏，而她进后宫，一心保的是韦氏，虽是夫妻，但心相异，这样的两个人，迟早要走上分歧道路。

    也罢，是对是错留予青史，眼前，她能善尽的，不过是父母之命。

    那年，她到底为何进的宫？

    她偏着头，像十七、八岁的少女，不久，她想起来了，是一道圣旨、是父母恩情，是她一生摆脱不了的枷锁，将她圈进皇宫里。

    忘不了父母亲的那番话，那时，天真得尚不知人世险恶的她，哭着向父母耍赖、不愿入宫，她又哭又闹，指着父母亲说：天底下哪有这般狠心的父母，竟舍得将女儿送进那暗无天日的肮脏地方。

    爹爹气急败坏，一巴掌打醒了她。

    案亲说：平民百姓辛劳一年，揽不了一两银，而你光是零花银子，一月就得十几两，家里让你自小养尊处优，锦衣玉食，请最好的师傅教你读书认字，身边时时刻刻都有三、四婢女随身服侍，你十指不沾阳春水，汗水湿不透衣襟，你没寒过、热过、饥过、劳动过，普通女子受的苦，你全然不曾有过。

    为何你可以这般得天独厚，难道就因为落上八字命，你运气好，投生在好的家族？不全然是呐，家族生养教育了你，你对家族的盛衰荣辱，便有了不可推卸的责任。

    她瞠目结舌，望着慈爱和蔼的爹爹。第一次，她见识到爹爹冷酷精明的一面。

    震惊至极，她双膝落地，匍匐在地，哭求着爹娘，诉说自己心已所属，便是进宫、便是成为皇后，也无法一心一意对待皇帝，但求双亲成全。

    案亲苦笑，反问她：要你争宠夺爱，难道是要你争自己的幸福未来？不，我要你争的是家族荣彩，不管皇帝是否专情于你，你都只能对皇帝一心一意。

    棒几日，青梅竹马的容哥哥被派至战场，连一声道别都来不及说，便是天涯海角两相隔，再无相见日。

    两年后，因为自己的姑姑是皇太后，她顺利被封为皇后，可在同一天，容哥哥战死沙场的消息传来。

    那身人人羡慕的大红袍服，竟成她心中最重的沉痛……一生一代一双人，争教两处消魂，相思相望不相亲，天为谁春？

    这个寒冷的皇宫，囚禁了她的天真浪漫与善良，把她变成天底下最阴毒的女子。

    她恨、她怨、她满腔恨，这个皇宫不让她遂意，她便不让任何人顺心，她时刻都用心计，她双手沾满鲜血，她害死无数和自己一般可怜的女子……

    赢了，她争得家族荣彩，争得韦氏地位，然后呢？

    世间岂有长盛不衰、永保富贵的家族？眼前韦氏表面上似乎仍是圣眷正浓，然知底细的，全晓得虎落平阳的日子将近，她所能做的，不过放手一搏罢了。

    一分从骨子里透出来的无奈心酸，让她全身发寒，西风多少恨呐，吹不散眉弯。

    此时壅熙不等下人来报，自外头飞奔而入，莽莽撞撞、无半分沉稳。

    他满眼含笑，一进入正殿，便自个儿找个椅子坐下，待宫女为他送上茶水，便挥手让殿里服侍的宫人全都下去。

    他是益发大胆了，连她这个皇后娘娘都不看进眼里。

    也是……他糊涂一回，便把整个韦氏全张罗进去，偏偏眼下，后宫也就他这么一个流着韦氏血的男子，可从带给族人几分希望。

    「母后，告诉您一个好消息，听说前几日，大皇兄在寿永宫里和父皇吵了起来。」他兴高采烈说道，一只手抓着腰间佩玉来回甩不停，满面轻浮。

    吵？那不是坜熙的性子。

    他是个极为隐忍之人，为达成目的，他曾经在雪地里，率大军埋伏三天三夜，一举灭掉大金两万军兵，皇太后曾经说过，所有的皇子当中，最能吃苦、忍耐的便是坜熙。

    这样的人，岂会不顾一切与皇帝吵架？

    如若是作态，未免太过，如果是真心……又是什么事情引得他敢出言与皇帝相顶。

    难道真是她估计错误？失忆并非借口，坜熙的确忘记自己的雄心大志，忘记一心想要的位置？

    「大皇子为何事与皇上顶嘴？」

    她微蹙凤眉，后宫多年，经验教会她凡事多深思三分，不过一瞬，许多念头自她脑中闪过，这会不会是……皇上与坜熙合演的一出戏？

    「据说，是为了一个女人。」壅熙笑着扬扬眉头。

    不爱江山爱美人呐，眼前朝局末明，父皇的心思谁也捉摸不定，他竟敢为区区一名女子和父皇对立，他是太看重自己，还是中毒失忆坏了脑子后，便不知天高地厚？

    「女人？」

    什么女人能让坜熙不顾一切？他是个冷情男子，从来也不曾听见他对哪个女人上心，如今怎会发生这种事，那女子，是何方神圣？

    「可不，听说大皇兄不想娶陆茵芳进门，想娶自己喜欢的女子，可父皇圣旨已下，怎容得反悔，为此事，父皇还撒了他内务府的差事。」

    想到这个，壅熙就忍不住得意万分，虽明知道龙坜熙无法抓到自己贪污的把柄，无法逼他认下亏空库银这等罪名，心底还是不免忐忑，现在可好啦，龙坜熙被赶出内务府，彻查之事定然不了了之，接下来，内务府又是他的地盘了。

    皇后暗自忖度。做到这等程度呵，那么，不会是作戏，陆府千金对目前的坜熙而言是重要的，他需要倚仗陆氏才得与韦氏相抗，让这种事传出去，于坜熙有害无益……他真的不想要太子之位？

    「我猜那陆茵芳肯定长得很吓人，否则大皇兄怎能为此与父皇对抗。可怜哦，可怜大皇兄将要娶进一个无盐女，早知如此，当初真该对陆茵雅好些才是，免得绕上一大圈，还是得与陆家结亲。」

    「陆茵芳是庶出，出身不及陆茵雅，但容貌略胜茵雅几分。」

    那孩子她曾见过一次，眼神太过锐利，仅一面，她便知陆茵芳非泛泛之辈。

    「是吗？那大皇兄为的是什么？」他想了想，想不出答案，便把问题甩开。「不管他为什么，父皇偏偏就不顺他的意，硬要婚礼如期举行，我不明白父皇在拗什么，强摘的瓜不甜，这么简单的道理，竟没听过。不如把陆家千金嫁给我，至少，我还会好好怜香惜玉一番。」

    「你弄不懂皇上为什么非要强扭这颗瓜吗？」皇后冷笑，人人都说他心计多、城府深，现在看来，也不过尔尔。

    「儿臣岂能不明白，不过就是想让大皇兄和陆家联姻，背后多了那么点势力罢了，可陆明卫要拿什么跟咱们韦氏斗，不过是一个丞相，顶多再加上两个将军、几个小辟儿。」他轻哼一声，不屑道。

    「你错，陆家人虽不足为惧，但陆明卫门生千百，在朝为官、在外地为官，他们联合起来，便是一股牢不可破的势力。」

    「官儿是什么？是比稻米还懂得见风就倒的小人，待我登上大位、掌握权势，他们能不一个个甸甸在我脚底下，看我的脸色。」他说的得意张扬，仿佛那个帝位早已掌握手中。

    「那些人多半忠贞为国，一心施展报负，不是轻易可以被金钱权势收买的。你看不起陆明卫？想当初他誉满京城的时候，你还不知道窝在什么地方偷鸡摸狗，你这般人品，怎能镇得金马玉堂，便是着上十二章朝服，也担不起日月星辰、乾坤山河。」

    皇后冷笑一声，像他这般不忠不孝、柔奸阴险之人，岂能明白忠君爱国是怎样的情操。

    皇后的嘲笑惹恼了壅熙，他龇牙咧嘴，顾不得这是什么地方，掌心一落，打翻桌上杯盏。

    「母后就这么看不起儿臣？儿臣倘若不做一番大事让母后瞧瞧，怎么成？」

    「本宫自然是要睁大眼睛，好好看清楚，九皇子要怎地立下大事业。」她嘴角扬起一抹轻鄙。

    天不言自高，地不言自厚，水不言自流，人不言自能，目不视天地之宽，耳不闻自然之阔，壅熙不过是个浅薄之人，由这样的人登上大位，对大燕是福是祸？

    这问题日日夜夜在她心底盘桓，她自问又自问，是父亲那封书信，让她定下心……无论是福是祸，她都无力管了，是悲哀，也是事实，她能做的，也只是任由错误一步一步行，渐行渐远……

    看着皇后轻鄙的表情，壅熙气急败坏，袍袖忿忿一甩往外走去，但他走了三两步，倏地回身，重返皇后跟前。

    他仰起下巴，与皇后相望，露出一抹阴森笑意。

    「母后约莫还不清楚，表兄韦立邦的军队已经开往京城？」

    「没有圣旨，谁敢让军队回京？」

    话出口，霍地，她惊吓不已，难不成逼退皇上不够，父亲还打算改朝换代，让韦家人称帝？

    一阵寒意倏地兜头而下，宛如跌坠冰窟，寒意渗骨，她几乎要喘不过气。

    冷汗自她颈间涔涔流下，湿透背脊，她猛地伸手拿起杯盏喝下一大口茶，可茶水已凉，吞进腹中的，又是一番惊心动魄的冰寒。

    所以，他们不只要让假皇帝立东宫太子，造成无法挽回的事实……

    所以，对真皇帝他们不只要逼宫，很有可能……

    略一深思，所有她想不透的环结全串起来了。

    假皇帝立太子，真皇帝暴毙，所有证据均掌握在父亲手里，届时，父亲只要把壅熙的罪状公诸于天下，朝堂中，不服壅熙的朝臣本就很多……

    兄长们更可大摇大摆，打着清君侧、弑逆子为皇上报仇的口号，将军队开进京城，控制局面，然后……韦氏取而代之。

    案亲老糊涂了吗？除了壅熙，皇上还有许多儿子，便是五皇子务熙来不及自梁州率军赶回京城，也还有大皇子坜熙、四皇子阅熙，以及后宫中大大小小的皇子们，便是他控制了场面，百官也不会尊父亲为帝的，除非……阅熙、坜熙，后宫诸多皇子已无生还的机会……

    是啊，爹爹是个心思缜密之人，怎会拥壅熙这样的人为帝？谋逆之心，怕是早在儇熙亡于梁皓之手后，便种下的念头。

    从要她扶植壅熙开始，到白虎事件、到太医韦立庆为皇帝配假药，再到坜熙中毒失忆、深谙摄魂术的章妹忆进宫……

    一环扣着一环、一椿接着一桩，每个事件，父亲似乎事事不沾手，只是无辜而被动地被壅熙缠上，不得不错棋错行，但认真往深处想去……她越想越心惊。

    壅熙平庸，又长居深宫，岂能认识那么多的江湖人士，并令他们为自己卖命？若非有父亲在背后示意，立昌、应东、立庆……这群人，又岂会听从壅熙号令？所以这些点点滴滴、桩桩件件，皆是父亲布下的局？

    案亲胆敢在此时动手，是否代表他早已做好万全准备，屠宫、杀龙，毁灭大燕龙氏，事事都在他的算计之中？

    所以为权为势，为那个金瓯九鼎，他已弃亲生女儿于不顾？

    难怪皇帝要对韦氏动手，难怪要拔草除根，他不是不顾年当年之恩，而是如今，为国为朝，他都得心狠。

    皇后全身战栗，惊惧的表情一一落在壅熙眼底。

    他得意非凡：心底暗想：现在知道他有多大本事，能说得动韦氏人全站在自己这边了吧，知道他的善谋智识，已获得韦氏上下尊崇爱戴了吧，皇后权威已是过去式，未来韦氏上上下下，能指望得上的，只有他龙壅熙。

    壅熙昂首挺胸，一吐多年怨气，他终于让皇后明白，自己不是泛泛之辈。

    「军队回京怎么会没有圣旨呢？母后别忘记，康匮可是夜里皇帝，不过下道圣旨，有何难处。」

    「九皇子，你可以告诉本宫，大皇子准备以白虎、长寿酒为皇帝祝寿，此事是谁告诉你的？」

    她万念俱灰，还是强撑起一丝力气，想追出根底，确定自己的设想无误。

    壅熙皱眉。问这个做什么？事实证明，这个消息是正确的不就成了。

    他满面狐疑，仍然回道：「是宫里几个侍卫说的。」

    「那几个侍卫是不是就此……失去下落？」问题出口，她已知道答案，长长地，她叹口气。

    「母后怎么知道？」

    皇后缓声叹息，望向壅熙、满眼悲凄。

    原来她不是一步错、步步错，原来把她拴上危船的不是壅熙，而是她敬爱了一辈了的父亲，父亲的野心呐，竟然瞒了她一辈子。

    可父亲凭什么相信自己会成功？

    眼前，康匮之事她仍战战兢兢、如履薄冰，她始终不敢相信事情会这般顺利，她认识几十年的皇帝不该是此般昏匮之人，她只是在心存侥幸呐。

    这下子，大军开拔，皇帝岂有不知之理，那么皇帝为何隐忍不发？

    答案只有一个——皇帝早做好万全准备，父亲已是皇上的囊中物。

    不管壅熙如何作为，壅熙始终是龙家子弟，便是他阴招使尽，这天下仍是大燕的天下，他做得不好，自有龙家人来取代，韦氏的光荣盛衰，她尽了全力便是，可父亲这般作法，得承受青史上多少骂名？

    何况，父亲打的，是一场必败之战呵……

    累了，她不愿再多言。「愚而好自用，贱而好自专，九皇子，请好自为之。」

    皇后再不多看他一眼，佝凄着背，仿佛一瞬间老了十几岁，她唤宫女进门，在宫女的扶持下，缓步走进寝宫，缓缓坐在床沿，偏过头，她望向窗外那株牡丹，久久不转眼。

    她回想那隼的青春岁月，回想容哥哥马背上的飒飒英姿，那首小调是怎么唱的，她已记不得歌词，只记得容哥哥的歌声醇厚温暖，像一壶上好的美酒，一点一点渗进心卢。

    她总爱念一阙词给他听——风雨送春归，飞雪迎春到，已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。俏也不争春，只把春来报。待到山花浪漫时，那人儿在花中笑。

    容哥哥笑着说：是啊，飞雪迎来春报喜，百丈寒冰冻不坏花枝俏丽，冬天过去，春天就不远了。

    那话儿，明明是真理，怎地，她日也盼、夜也盼，却盼不来春季，为什么她的寒冬比人长，为什么她遗失了春季。

    转过头，再看一眼金碧辉煌的宫殿，这纯金打造的牢笼，囚得起金丝雀，却囚不住它想飞的心。

    只是，她的心还能向往自由天空，她沾满鲜血的羽翼还能飞得动？

    一滴、两滴……无数滴鲜血飞溅……

    垂首，她看见自己的双掌间淌着血河，梦妃死时不肯瞑目的双眼，被毒哑的淑嫔至死都无法为自己做辩解，李美人、邱贵人、王贵嫔……一张张绝美凄惨的脸孔自眼前闪过……

    埋葬在阴暗角落的剧毒记忆复活了，轻而易举地将她坚不可摧的心，划出一道深深的口子，它们扭曲狰狞地爬了出来，化为水银，在她的血管、在她的神经、在她每一分知觉间缓缓流动，残忍地凌迟噬虐她的四肢百骸。

    错了！从进宫的第一天就错，争夺错了、嫉妒错了、怨恨错了……她的一生，竟是个错误的累积史……还能再错吗？还能再留下千古骂名？

    她像被霜打了的蓑草般，委靡起身，蹒跚地走到桌边，拿起纸笔，几经踌躇才落笔。父亲大人：

    昔虞夏之兴，积善累功数十年，德洽百姓，摄行政事，考之于天，然后在位。汤武之王，乃由契后稷，修仁行义十余世，不期而会孟津入百诸侯，犹以为未可，其漏乃放弑……

    而今大燕帝君，整顿吏志、清查亏空，他推行廉政、严惩腐吏，他重农务本、兴修水利，东北垦荒、百穿清丈，他废除贱籍，关历代帝王之先河……实为一代明君。

    夫臣子侍朝，本该忠贞信义……父亲如此作为，如何能杜悠悠众口，防民之口甚于防川呐……

    今日听九皇子所言，知悉父亲假传圣旨，让立邦领军回京，如此动静，皇帝万万不能全然无察觉……万祈父亲能悬崖勒马，不要一错再错……

    满纸满篇均是出自真心，真心要父亲看清楚当今局势，万万不可成为罪人，只恐怕她的父亲，再听不进她的真心。

    封起书信，她唤来贴身太监，把信送至韦府，一番谆谆细嘱后，待太监离去，她长叹，复又望向窗外，望向那片找不到尽头的黑暗。

    未来，她已然看不见自己的未来……

    天地，万物之逆旅；光阴百世之过客；浮生若梦，为欢几何，荣华富贵、镜中水月，人世一遭，但求于心无愧……

    一个低沉的嗓音在她耳边响起，她恍惚回头，看见容哥哥站在那个角落，对她微微笑着。

    她回他一个惨澹苦笑，眼里压抑许久的东西终于落了下来，她轻嚅双唇，悄声道：「容哥哥，可我……于心有愧呵，人生宿业，点滴必报，欠下的，终要归还……」

    人落入红尘，不过是醉眼微瞠，遥望蓬莱，不管愿不愿、想不想，总会在许多情况下做出选择，然后，不论苦甜、不论是否乐意，都得咽下自己所种的果实，只是……这选择究竟是出自人们的真心，抑或是，冥冥之中命运的嘲弄？

    太监走出清华宫，在御花园里拐过几个弯后，瞧瞧左右，见四下无人，朝寿永寓打向走去。

    一进宫殿园子，就见汪公公在那里接应，太监微微俯首，从袖中取出皇后的家书，递给汪公公。

    「随我进来。」汪公公低语。

    「是。」

    太监随之进入寿永宫，一炷香工夫，汪公公拿出一封新信交给他，低言道：「送至韦府，交由国丈韦安礼亲收。」

    太监应诺，转身而去。

    那封新信里面，只言八字——万事俱备，按计行事。