第二十七章 患难真情
为了在第一时间接到雇佣军的来电，埃斯科守在营地指挥中心寸步不离，他的眼袋凹陷出浓重的黑眼圈，一头乱糟糟的卷发油得发腻，来不及换洗的短袖衬衫散发出阵阵汗臭，他面色阴冷，一言不发，手头的烟一根接一根地抽。
过去两周他就像一个上餐的服务员，把装满钞票的鞋盒恭敬地送到市长路易斯·帕托桌上，双手合十乞求他释放监狱里的游击队员，结果对方掀开盒盖，跷起锃亮的皮鞋，“哎，这事儿难办。”伫立在市长身旁的哈维冲埃斯科挤了挤眼，随即把目光移向鞋盒，埃斯科立刻领会是自己的礼金不够多，于是继续筹钱努力撬开市长紧闭的牙关。
如此登门造访三次后，事情仍未见起色，“得跟驻军司令打招呼”、“监狱的人要挨个封口”、“最近有上级视察，不好行动”，一次次冠冕堂皇的推托下，数十万美元有去无回，经伊凡提点后埃斯科终于幡然醒悟，市政厅的人根本没有释放游击队员的意思，他送出的钱全打了水漂。
想起这些贪得无厌的吸血鬼，埃斯科顿时有了股拔枪杀人的冲动，他从十岁起就混迹街头，砸报摊，烧汽车，捅刀子，毫无顾忌地在警察局进进出出，为的就是让人知道，他那捡破烂的父母和两个瘦不拉几的姐姐虽然老实卑贱得人人唾弃，他埃斯科却是个不能招惹的角色。如今坐上帮派头目的位置，妻子却在光天化日之下被人绑架，平日收够贿赂的政客还要来趁火打劫，埃斯科愤然推翻眼前的桌子，盛着食物的餐盘摔得满地狼藉，一旁的喽啰们彼此使了使眼色，耷拉着脑袋不敢言语。
刺耳的铃声划破帐篷内的寂静，克里斯来电告知：异常信号位于郊区东北方向的丛林深处，距埃斯科营地不过九公里。得知绑匪藏身在自家地盘内，埃斯科更是气得牙痒痒，立即下令：“解救行动交给你们雇佣军。”
接踵而来的要求让克里斯很是无奈：“我们成了你的打手？”
“你有什么条件尽管提！”
“你想怎样？”
“抓几个活口来。”
“算了，我不想招惹游击队。”
“说！什么条件！”埃斯科近乎歇斯底里，克里斯这边顿时没了声音，两人隔着话筒沉默了半分钟，埃斯科强压心中的怒火，放缓语气再次发问：“你有什么条件？”
一阵呲呲的噪音传来，克里斯终于开了口：“和平。”
“什么意思？”
“我想你也清楚了，你的敌人在纳博城内，不是我们，简奈特要回酒吧，我不管上次酒吧遇袭的事究竟是谁做的，她这边要再出意外，我不会再跟你合作，你的手下确实比我多，但交起火来未必占上风。”
“我明白，”埃斯科点点头，“我和你一样，都不希望把女人卷进来。”
“很好......”克里斯欲言又止，终究果决地挂断电话。
劳拉的双手戴着铁镣，铁镣中间系着长达一米的麻绳，麻绳的另一头拴在一棵粗壮的棕榈树上，两周以来她的吃喝拉撒全在这半径一米的范围内。离她十来米的距离便是游击队的集合地，一顶蓝色遮阳棚内摆着两张拼起的铝合金折叠桌，桌上放着一部无线电台，一个迷彩背包，还有两份摊开的笔记本，电台后方的遮阳棚支架悬挂着游击队旗帜，一些游击队员围坐在桌上打牌，另一些则抱枪倚靠在林荫处打盹。
刚吃过午餐没多久，劳拉又觉得胸口一阵恶心，她捧腹蹲在地上，还没消化的黑麦饼干混着胃液呕吐出来。“喝水吗？”一个女游击队员关切地递来水壶，她绑着一头干净利落的马尾，黑色背心外搭一件迷彩夹克，肩上挎着AK-47，看上去二十四岁左右，劳拉听别人叫她伊莲娜，是这二十三人的游击小队中唯一的女成员。
“谢谢。”劳拉接过水壶喝了口水，有个年龄相仿的同性，她的情绪不再那么紧绷。伊莲娜拿出一把铁锹插进土里，铲起泥沙掩埋面前的呕吐物。劳拉拘谨地往左挪了挪位置，鼓起勇气问：“还没有消息吗？”
“没有。”
劳拉默默拧紧壶盖，难过得快要哭出来，伊莲娜抬头瞥了她一眼，说：“不是没人救你，而是条件没谈好，你丈夫还是凑了不少钱。”
“真的？”劳拉眼前一亮，脸上恢复光彩，“我就相信他不会抛弃我。”
“你吐得这么频繁，会不会怀孕了？”
“我不知道，”劳拉面带愁容，“我本来就想去医院检查，结果被抓到这儿。”
“作孽！”伊莲娜狠狠踩踏刚清理出的小土包，将铁锹扔到一旁，挨坐在劳拉身边拍打裤腿上的泥土，“你年纪多大？看起来很小。”
“十七。”
“没想到这么年轻就结婚了。”
劳拉微微一笑，问：“你呢？我看你和那个小队长很亲密。”她望向遮阳棚下正举手欢呼的一个山羊胡男人，有几天夜里，她都发现这人和伊莲娜毫不避讳地交合。
伊莲娜顺着她的目光望去，平静地说：“他是我男友。”
“你们还没结婚？”
“他说革命成功了再结婚。”
“哦，我和埃斯科认识三个月就结婚了。”劳拉笑道。
“他对你很好？”
劳拉点头。
“那不容易，”伊莲娜从夹克口袋掏出烟盒，目光盯着山羊胡仿佛在自言自语，“能遇到一个对自己好的男人很不容易。”
就在此时，突然传来枪响，伊莲娜看见山羊胡右边的队员脑袋爆开一团血雾，山羊胡的五官顿时吓得缩成一团，聚集在桌子周围的游击队员宛若惊弓之鸟般逃散开。
劳拉失声尖叫，伊莲娜手中的烟盒滑落在地，她下意识摸枪起身，刚把视线移向枪响方位，后脑却猛地挨了一击闷棍，伴随一股冲击力，伊莲娜直挺挺倒在地上，一双男人的黑皮靴从她头上跨过，在接下来密集的枪声和呐喊声中，她眼前的视野越来越模糊，最终被一团黑暗吞没。