第165章 后面
郑苹落在后面,满是失望与不解,她没有跟上去,独自一人又嘟着嘴回了厨房。徐远陵随着郑语来到王家的堂屋里,王家的堂屋宽大适中,干净整洁,一张普通的铁力木方桌摆在中央,四周整齐的放着方凳。墙角高高的隔层花几上摆着一瓶含苞待放的红梅花,清香幽幽浅浅。
郑语给远陵沏了一杯茶水:“公子将就着喝吧,我们效人家也拿不出什么好的东西来招待客人。”
远陵放下手里的锦盒,双手接过茶杯,对着郑语轻和一笑。郑语低头,坐在了远陵对面的一张高凳上。
远陵象征地喝了口茶,便从衣袖里拿出一只绣工精致的黄色云纹锦袋,硬邦邦的装着银两,远陵把它放在桌上时,愣是沉沉地响了一声。
远陵笑道:“王姑娘,这是萧公子的意思。住在你们家的乔姑娘是萧公子的远亲,她在你们家吃穿多有不便,这银子是给乔姑娘的。”
郑语见这么一袋,虽然不多,却也足足有五十两的样子。郑语不动声色,扑闪着一双聪郑的眼睛道:“既然这样,我现在便喊乔姑娘过来,您当面给他便是。我托着转交,怕是不好。”
远陵爽快地说道:“行,让郑苹姑娘也一起过来吧。”
郑语抿嘴一笑,眼眸轻盈地看了远陵一眼,便起身去了厨房。徐远陵只管看着郑语远去的背影,不饰朱钗,平凡布衣,却自有一番清秀与动人。
不一会儿郑语便回来了,身后的宛青与郑苹并肩款款走来。大抵刚刚郑语已经和宛青、郑苹简单重复了徐远陵的来意,这会儿宛青直接走到远陵的面前。
她是学武的,生来大方,略微向远陵抱了拳,便直抒胸臆:“这位公子,上次萧公子已经帮了我很大的忙,真得很谢谢他,但这一份钱我坚决不能收,还望公子见谅。”
徐远陵并不愠恼也不生气,依旧和颜悦色道:“乔姑娘,这是我们之间的事情,我等会想和你单独说说。现在我还有一点事情要和你们三位一起说,不知可不可以?”
乔宛青是个善解人意的姑娘,立刻点了点头。远陵见宛青同意了,便拿过刚刚带来的那只木锦盒,顺手打开,里面的黄色锦缎上摆放着三支各具姿态的精美玉钗。
最左侧一支是略带透明的白玉钗,双股嵌流苏,衔接的那一端用双面桃花镶起,五瓣花叶,中间花蕊细致可见,雕工细腻不粗糙,花下垂着五根纤细玉珠细银穗,每一根都玲珑剔透,缀着像雨珠一般的白玉珠。轻轻晃动,便发出清碎如磬的声音,格外悦人。
中间的是一支青玉钗,中间通直,一端却是往上微翘的,翘起的形状正是一支青鸟,栩栩如生,青鸟的嘴里吐下一缕丝穗,长长的,挂着一串碧绿的翡翠,丝穗的最下端是一只有指甲片大小的白玉珠。最右边是只蝴蝶玉钗,它的正中镶着一只绿色碧玺玉蝴蝶,一须一翅都雕得极为精巧,这一支没有珠穗。远陵看向三位姑娘说道:“这是给三位姑娘的薄礼,请你们务必收下。”
郑语哂笑道:“如果徐公子此次前来仅为此,那大可不必,这些我们不会收的。”
徐远陵依旧不恼,嘴角上扬,他的笑容天生有一种诱惑的魅力。“如果三位当我徐远陵和萧公子是朋友,就请收下。这些本就不是多厚重的礼物,朋友之间相赠礼物又有何不可?”徐远陵又看着郑语道:“王姑娘,是不是?”
郑语见他问到自己,一番话实在不好搪塞,便对宛青郑苹道:“既然徐公子这么说,不收反倒是我们的不是了。既然这样,我们且收下,礼尚往来,来日若我们赠送礼物给两位公子,还望不要推脱才是。”
远陵见她们同意收下,没有多想便一口答应:“那是自然。”
说话当间,院子里的门“吱溜”一声响动了下,四人一齐转头往外看,是郑如和萃萦回家了。此时快近中午,到处炊烟袅袅,漫天和静而安稳的味道。地上雪花轻盈一片,天上青烟漫漫滚红尘。
郑语郑苹赶忙走出去迎接郑如她们,郑苹抢着拿过郑如和萃萦手里的包袱,笑意盈盈。宛青有些不知所措,她知道这是王家的大女儿,现在自己作为一个外人住在王家,而王家自己的女儿却住在庵内,这多少让宛青过意不去,她低头双手不停地绞动着裙上的梅花丝带。
远陵也没有移步,他瞥眼看到了宛青,便轻声对宛青道:“乔姑娘,借一步说话。”
宛青正不知该如何是好,听到远陵这样说,欣然点头,随着远陵出了院门去。三姐妹在一旁执手相叙,并没有注意他们的离开。
“乔姑娘,这是萧公子的意思,你还是收下吧。”远陵把银子一把塞到宛青手上。
宛青连连缩手:“我不能收,萧公子对我的恩德我没齿难忘,还望公子拿回去吧。”
远陵道:“你不收下,我也不好办,这是萧公子托于我的事情。萧公子早已把你当作朋友,再说你住在王家也多有不便,这银子你还是收下,来日如果你想偿还,等到生计安定再做打算便是。但日下你为生活所迫,还请不要推脱了,朋友之间互相帮助有何不可,若执意不收倒像是乔姑娘不把我们当朋友了。”远陵几乎还是刚才的一番话,只是换了一层意思。
宛青住在王家本就不好意思,还好当时的镯子变卖了不少银子,但那又能支持多久呢?宛青见说到了自己心上,抿着嘴,一言不发,低头用脚拨弄着泥土,思前顾后,还是接过银子:“那,一定代我谢谢萧公子,他的恩德我日后一定会报。”
远陵看她收下,松了一口气,道:“那乔姑娘就请回吧,我还有事,得先回去了。”
宛青道:“何不留下来吃顿饭再走?”
远陵笑笑:“不了,我先回去了,也不进去告别了,你帮我与王家小姐打声招呼。”
宛青与远陵不熟,没有再说话,只含笑默默点头,算作“知道了”的意思。远陵见没有什么事情,转身就离开了。
宛青回屋时,四个姑娘还在开心地叙旧,萃萦不一会儿便和郑语郑苹熟络了,这会儿正托着腮听郑苹说话儿。宛青不想打扰她们,一个人回到自己的屋子里把银两收好,就去厨房做饭了。
郑苹见着桌上的锦盒笑道:“既然都收下了,那我先挑一支。”没等大家回应,她已拿起三支玉钗细细端详。
郑苹对三支玉钗都爱不释手,难以取舍。左看右比,最后挑了中间那支青鸟玉钗。郑如笑道:“这一支可是最富丽的,三妹也想着当贵妇人了。”
郑苹没有对郑如的话上心,只顾欢喜地看着手上的钗子嘴里嘀咕着说道:“萧公子送的东西哪有不好看的。”
郑语见郑苹已经挑了一支,转头想让宛青挑,却还没有看到宛青回来,她起身说道:“我过去喊宛青来挑一支,不知他们有没有说完话呢。”
郑语说罢出去找宛青,郑苹着急地走到自己的屋子里去试钗子,留下郑如和萃萦坐着歇息。
郑语边走边喊道:“宛青,宛青。”
宛青在厨房里听到是郑语的声音,高声应着:“我在这里。”
郑语循声走到厨房里:“原来你早回来了,正找你呢。怎么没去屋里?徐公子呢?”
宛青放下手里洗着的青菜走到郑语跟前:“徐公子回去了,说是有事。阿语找我什么事?”因为宛青只比郑语大了五个月,宛青便叫她阿语。
郑语道:“徐公子送的钗子,郑苹先挑了一支,你也过去挑一支吧。”
宛青微微一笑:“随便吧,阿语先挑好了。”又顿了顿,幽幽说道:“徐公子给我的银两,我,已经收下了。我想以后如果有机会,一定好好报答萧公子,他予我的恩情实在太重。”
郑语听明白了,没有说什么,点点头:“两位公子都是好人,遇见他们该是三生有幸。”
郑语话苹刚落,院子里的门“砰砰”又被敲响了,刚刚宛青进来时正好顺手带上了。
郑如端着茶杯,一口水还未咽下,愣是被呛住了,生猛地用衣袖捂住咳了几声。萃萦见状,边往外走边说:“我过去开门。”
萃萦快到门口时喊道:“来了。”她虽然年纪小,嗓门却不小,这还是郑如第一次听到萃萦这么大声地说话,感觉很有意思,又忍不住笑了几声,咳个不停。
萃萦走至门口,低头拿下门闩,用力一把拉开门,没料到外面的人正贴着大门站着,没有经意,一个踉跄,差点跌倒在萃萦的身上,还好及时扶住了门框,但头却硬是对着门边撞了下。回来的是义呈,他“哎呀”一声叫了起来,一手捂着头使劲地揉了揉,另一手紧紧抓住了门扶手。待他定睛想看看是谁时,却发现面前站着一个不认识的姑娘。
“你是哪来的野丫头啊?哎呀,好疼啊。”义呈气不打一处来,又见是自己不认识的人,便道她是故意的,边嚷疼边问道。
“你才野丫头呢。笨小子。”萃萦不甘示弱,嘟着嘴回应了一句。
义呈好气又好笑,不禁忘了头上的疼痛,连连摆手:“我不跟你说。”说着就往院子里走。
萃萦张开手臂拦住他:“你怎么随便往人家家里走啊,你是谁呀?”
义呈这次是彻底笑翻了,捧着腹,无奈地说道:“我,我,这就是我家好不好?我还没问你是谁呢。”
萃萦猛地收回手,想起郑如和她说过她有两个弟弟,而今天尚未看到他们两个。该萃萦不好意思了,她双手绞动着衣角,侧身让出一条路,满脸通红道:“进去吧。”
义呈看着她:“这次不拦我了?”
萃萦没有抬头,也没有作声,脸上更加通红通红的。
郑如听到院子里有声响,以为是来了什么陌生人,怕萃萦怯生,便起身欲去看个究竟。
郑如刚出来就看到义呈站在萃萦面前,脸上有些得意,而萃萦满脸通红,像犯错的孝子,低头不语,双手仍绞动着衣角。郑如道义呈欺负了萃萦,几步赶过去,站在萃萦的右边,对着义呈责问道:“你欺负人家了?”
义呈哭笑不得,对他姐姐说道:“我哪有。”一脸无辜。
萃萦悄悄扯了扯郑如的衣服,开口道:“郑如姐姐,他没有。是我把他当陌生人了,差点被我关在了门外。”
义呈听到萃萦的解释很满意,点点头道:“算你这丫头还有点良心。”
郑如听到是这么一回事,微微一笑:“好了,别闹了,都回屋去吧。”又对着义呈道:“义呈,从现在起,萃萦就是你妹妹了,以后不许欺负她。”
义呈今天似乎是有意要与萃萦杠上了,叫道:“谁欺负她了。不过,萃萦?好难听的名字……”
萃萦本已没什么了,听到义呈这样说,马上抬头和义呈叫板:“你才难听呢。义呈,听听,多难听。”说完昂着头,不屑一顾。
郑如很久没有看义呈和人拌嘴了,不禁“扑哧”一声笑开:“好了,好了,别吵了。”又转向萃萦道:“萃萦妹妹,义呈哥哥逗你玩呢,别放在心上。”
萃萦嘟着嘴:“才不和他一般见识呢。”
义呈不屑:“谁要和你一个小丫头一般见识了。”说完嘴角上扬对着萃萦一笑,转身去了堂屋里。
郑如看着义呈的背影忽然想起什么了,冲义呈喊道:“四弟,五弟上哪儿去了?”
义呈回头,没有移步:“义莘去了隔壁秦叔叔家找端仪哥哥去玩了。”
郑如“哦”应了声,说道:“到时候记得喊他回来吃午饭。”
义呈玩世不恭地笑道:“姐姐放心吧,这小家伙饿不死的。就算不回来,端仪哥哥也会留他吃饭的。”
郑如指着他乐道:“你这孩子。”一番话说得萃萦也在一旁捂嘴笑起来。
这时,郑语端着一碟香喷喷的翻炒碎末鸡丁从厨房穿过院子到堂屋,正巧遇到义呈,笑道:“回来了。进屋歇会吧,看你身上一层灰。”
义呈闻到香味,也顾不上许多,走到郑语面前,趁着郑语不注意顺手捏了一小块鸡肉,立即往嘴里一放,边嚼边说:“真好吃。”
郑语没拦住,只得数落义呈道:“臭小子,看看你,手也不洗。”
郑如和萃萦听到了,又一阵大笑。萃萦听到义呈被郑语数落,还拍起了手,哈哈大笑。
一家人很久没有在一起了,如今家里又多了两个女孩,所有人都有着不同往日的欢欣。日近正午,郑如的父母都回来了,义莘也被义呈带了回来,九个人像从来就在一起的温馨一家,久久远远不曾分离。
饭间,郑如的母亲良久没有说话,忽然停住了筷子,有些哽咽地说道:“郑如啊,过完年就别去庵里了,这一年来我们都觉得挺对不住你的,你一个人在外受苦。况且这一年我见你身子已经大好,你就别去庵里了,年后我和你父亲一起去向你们师太道个谢,把你接回家。”
大家都停了停筷子,愣了下,一致盯着郑如看了几眼。郑如本在吃饭,蓦地也停了下来,只是没有放下碗筷。宛青听到夫人这么说,想想郑如是夫人的亲生女儿住在外面,自己一个外人倒住在王家,与情与理都说不过去,便主动开口:“夫人说得对,郑如姐姐还是回来吧,不然我住在王家一点都过意不去。”
郑如听到宛青这么说,微微一笑:“也好,我也很想家里,我本意也是想着年后和萃萦去收拾东西,然后搬回来。”
郑如母亲听到女儿同意了,点点头,招呼大家:“大家别停啊,继续吃饭。”
所有人都轻轻“哎”了一声,动起筷子又开始吃饭,宛青心里瞬间明朗,尤为高兴。
腊月小年,因为桐阳公主的事情,皇宫里并没有多少生气,愈发冷清。人人胆战心惊,步步小心,怕说错一句话,怕做错一件事。
桐阳的丧事按例依旧由丁贵嫔来打理,而贵嫔恰恰是因为这件事,又病倒了,旧病尚未痊愈,新病又缠身,一发不可收拾。担子又落到了素安的身上,贵嫔千叮咛万嘱咐,要把桐阳的事情办好,素安也知贵嫔对桐阳情深,所以这两天忙得焦头烂额,什么事都亲历而为,还好有龚毓、陈妃、徐妃等人一起帮忙,不然这么大的事情素安真不知该如何是好。
二十四日的晚上素安拖着疲倦的身体回到自己的新仪宫,太子没来,素安有些小小的失望,也顾不了许多,右手无力支着桌案吩咐梓珠:“梓珠,准备好换洗的衣服,安排沐浴,我有些累。”
梓珠一口应道:“哎,奴婢这就去准备,娘娘好好泡个澡。奴婢给您准备上进贡的香梅海棠碧浴清熏,您休息下,稍会奴婢扶您过去。”
素安摆摆手,一下坐在一把黄梨木刻雕鲤鱼的屏风椅上,摸摸额头:“行,你去吧。哦,现在是什么时候了?”
梓珠看了看窗外的月亮,一轮凄清的钩月半挂天空,朦朦胧胧,云彩半掩,像隔了一层轻纱。
她回应:“该是酉时末了。”
素安点点头。梓珠见状轻声道:“那奴婢先告退。”素安面带憔悴,一招手:“去吧。”
梓珠退了下去,偌大的新仪宫除了站在门口的几个宫女外便只有素安一人,她也顾不得梨木椅子的冰冷,一直坐在那里,内疚与愧疚蜂拥而上,紧紧揪动着她的心。
此时的太子在龚毓的齐平宫内,他不想见素安,从二十二日那天清晨后,他就一直躲避着素安,也许与其说是躲避素安不如说是在逃避自己。
龚毓给太子倒了一杯热气腾腾的新茶,轻轻放在太子面前,又对着身边的下人摆摆手,示意她们下去。倾儿会意,连忙和身边的宫女退下。整个过程太子都没有抬头,他一直用握成拳头的右手抵着头,似乎在想些什么。
等到下人都退下了,龚毓才坐到了太子身边,默默托着腮看着太子低头的样子,他的眉头紧锁,眼睛里透着深邃和柔和。龚毓的嘴角扬起淡淡的微笑。
良久,太子见齐平宫愈发安静,缓缓抬起头,正好看到龚毓在微笑着看着自己,不禁将手臂搁在桌案上,对她莞尔一笑。这时的龚毓穿着浅紫色绣大朵木芙蓉的深衣,温婉淑静,柔美似水,摇曳的烛光映在她的面庞,像一朵盛开的红莲花。
太子略略坐正了身子,笑问龚毓道:“看什么呢?”
龚毓也放下双手,顽皮地说道:“看着太子呀,太子可真好看。”
太子笑道:“我有什么好看的。”
龚毓没有接过太子的话,只温和地说道:“要是能永远这样安静地看着太子,龚毓就满足了。”
太子笑道:“这有何难,我天天来你齐平宫就是。”
龚毓虽知道太子是安慰他,可是也很高兴了,凑到太子的身边心满意足地把头靠在太子的肩上,娇嗔地说道:“太子能念着龚毓就好。”
太子没有说话,微微一笑,顺手挽住她,轻轻搂过她的身子。
龚毓靠在太子肩膀上,像一只温顺的小猫。她多想能够就这样长长久久,一生一世。
新仪宫里,素安略休息片刻,便在梓珠的安排下去了姿意堂沐浴,那里满堂香气,沁人心脾,素安心情不觉好了许多。梓珠替素安拿下头上的赤金累丝珠玉凤冠,又解下素安绾着的凌云髻,那一头乌黑的秀发立即披散开来,垂在素安的两肩。
梓珠小心翼翼地服侍素安沐浴,素安看着那一桶铺满各色花瓣的热水,对梓珠道:“你陪我说会儿话吧。”
梓珠站在浴桶的外侧,应声:“是,娘娘。”
素安手捧一水粉色的花瓣,微微一笑:“就我们两人,怎么倒和我客气起来了。随便说说吧,别介意。”素安对梓珠一直是真心的,她把梓珠当做在东宫里唯一可以倾诉的姐妹。
梓珠不知道可以说什么,一阵沉默,气氛倒有些尴尬。虽说她自小服侍素安,对于素安的心理也清楚,可今天这种情况,她却真得不知说什么好。
还是素安先开了口:“梓珠,你说太子此次从顾山回来,为何都未曾认真瞧过我?”
梓珠没有想到素安会这么问她,忙道:“这么会呢,太子可是一直惦念着您呢。大概是因为九公主的事情,所以,太子心里有些难过。”
素安不置可否,继续道:“从顾山回来的那日晚上,太子便沉着脸,一宿都没有与我说几句话,这是以前从未有过的。”