第一章 乔老爷家败托孤 兄弟俩遭劫遇难（二）
这午后，阴云密布，狂风大作。
在崇山峻岭间，一片杂草丛生的旷野中，有一条蜿蜒崎岖的官道，官道上有一辆马车在狂奔急驰，马车不停地在并不平整的路面上颠簸着。
驾驶马车的人，头戴着一顶绸缎瓜皮帽，身穿暗红色绸缎马褂，外罩黑色真丝马甲，一脸严肃阴森，正是乔家的掌柜邱继财。只见他坐在车前，拽着马缰，挥动着马鞭，悠哉悠哉地一边赶着马车，一边嗑着瓜子。
车厢里坐着一身重孝的乔虎和乔龙。
乔虎形容枯槁，神情沮丧，紧紧地搂着还在发烧胡话的弟弟乔龙，身边放着那个装着盘缠的包裹。两人一起随马车一起被颠簸着，不停地摇来晃去。
乔龙紧紧靠在哥哥乔虎的怀里，脸色煞白，昏昏欲睡，间或开合的眼睛里写满了哀怜。
突然又一阵狂风大作，破旧的车轿顶棚被掀起一角来，露出一个碗大的洞，冷风嗖嗖地从风口刮进来，乔龙浑身发抖，开始感觉一阵阵的冷。
乔虎掀开轿帘喊道：“叔叔，轿棚顶子破了，穿风！”
邱继财吐一口瓜子皮，翻转一下眼珠子，毫不理会，不客气地了句：“我在外边都没事儿，你们坐在里边怕什么？忍着！”
乔虎高声喊道：“不行啊叔叔，龙弟身上正发烧呢！”
邱继财眼珠一转，没好气，“吁”地一声，一收缰停下了马车，返身掀开轿帘看看：“这样吧！咱干脆把轿棚拆了，风不朝一个地方吹，兴许就会好点儿。你看我，坐在外边就没事儿。”
乔虎探头看看色，疑惑地问道：“会不会下雨呢？”
邱继财不容置疑地：“不会，从早上到现在，一直都是这样的气。怎么会下雨呢？”着话，站起身，不容分地就把马车的轿棚给拆了。
乔虎看着邱继财拆轿棚，也是无能为力，并不知道这样做对不对。
邱继财拆了轿棚，眼睛不住地瞅着乔虎身旁放盘缠的包裹。他把拆下来的轿棚狠狠地扔到野地里，坐回到座位上去，狠狠地挥动马鞭抽打马匹，像个将军似的高喊一声：“驾！”
马车又开始疯狂地奔跑起来，而且车速越来越快，乔虎和乔龙颠簸的愈发厉害了。
乔虎急了，急切地喊道：“叔叔！叔叔！”
邱继财不再理会，疯狂地打马赶车，马匹狂奔，车速更加快了。
乔虎急切地喊：“叔叔，慢点儿，龙弟发着烧呢？”
邱继财依然不理会，好像故意的一样，继续打马狂奔。
乔虎不高兴了，厉声喝道：“邱掌柜！”
邱继财愣住了，这个大少爷平时知书达礼，始终尊称自己叔叔的，从没有称呼过自己邱掌柜，今怎么回事？他悄悄回头看看乔虎，眼睛滴溜溜地转，看着乔虎身边的包裹，冷冷地道：“大少爷喊我什么事儿？”
乔虎不客气地：“你能不能让马车慢一点儿？龙弟发高烧哪！”
邱继财不耐烦地：“少爷这一定是中暑了，我们不能慢。”着话，再次打马，车速并没有放慢。
乔虎把包裹放放好，反驳：“这种气怎么会中暑呢？就算是中暑，我们现在也得想办法给他瞧病啊，光是车快可不行，把肠子都颠出来了！”
邱继财一愣，回头皱着眉头问道：“你什么？瞧病？”
乔虎凌然地：“当然！”
邱继财嘲笑道：“娃娃，你这就是睁着眼瞎话！这荒郊野地的，怎么瞧？”
乔虎丝毫不惧地：“当然是想办法找郎中了！”
邱继财不屑地：“切！你不睁开眼睛仔细瞧瞧，连个鸟毛也见不着，哪里找得着郎中？”
“那也得找！想办法找！”乔虎话很不客气，紧接着愤愤地抱怨：“我要是会瞧病就好了，哪用得着你？”
邱继财冷冷地：“哼！年纪不大，口气不，信口雌黄！驾！”
车速不仅没慢下来，反而更加快了。
乔虎急切地喊道：“邱掌柜！慢点吧！”
话音刚落，一阵狂风肆虐，乌云翻滚。
邱继财一看气，神色突变，大喊一声：“看这气，绝不能慢，马上就要下雨了！”着话，又一次打马飞驰。
乔虎高声喊道：“马车跑这么快，龙弟发烧受不了！”
邱继财毫不在意地：“别叫啦！忍忍吧！再过一个时辰，差不多就到平州城了，咱们到那里找郎中去。”
乔虎听了这话，才稍稍得到些宽慰，和气地：“既然还有一个时辰，时间还早，就不必那么急了。”
邱继财冷笑一声，不客气地反驳：“你年纪，真的是什么也不懂。咱们走的是山路，路面不平，这坑坑洼洼的，不快点儿怎么行？”
乔虎不卑不亢地：“正因为路不好走，才更要慢一点！你看这颠的，我们都受不了，何况龙弟病着。”
邱继财不客气地道：“活见鬼！我你能不能别再嚷了？这气变就变，马上就要下雨了，我可不愿意陪着你们淋雨！”
乔虎冷冷地：“这是什么话？刚才你还不下雨……”
邱继财打断他的话：“废话！刚才是刚才，现在是现在。谁还能保证一辈子不下雨啊？”
乔虎看看邱继财，疑惑地问道：“你怎么突然话有些怪怪的？”
邱继财冷笑一声：“俗话，人走茶凉。我只是你们乔家昌兴堂号子上的大掌柜，我又没卖给你们家。现在这阵侯，我能管得了自己就不错了，我还有必要再管你们吗？”
乔虎一愣，急忙道：“可是您在我爹死的时候，亲口要照顾我们兄弟俩的。”
邱继财哭笑不得地：“你真是个屁孩子，我那不是想让你爹放心地走吗？”
乔虎不客气地指责：“你这就不对了，我爹在的时候，你一都把我们当宝贝似的，大少爷长，少爷短……”
邱继财冷冷地：“废话！你爹给我发薪水，我不巴结行吗？”
乔虎高傲地：“那好吧，你好好干，我也给你发薪水！”着话，随手紧紧抓了一下包裹。
邱继财不耐烦了，哈哈大笑：“哈哈哈哈！就你？人没秤砣高，想什么哪！”
乔虎不客气地问道：“怎么？你不愿意？”
邱继财悄声嘀咕道：“你这兔崽子，你们现在落在老子手里，还跟老子大言不惭，那些钱早晚还不是我的？”
乔虎看出邱继财眼神里的凶光，下意识地紧紧抓住包裹问道：“你在嘀咕什么？”
话音刚落，一道闪电划破空，“轰隆隆！”一声响，空响了一个炸雷。
邱继财看看色，再次打马驱车：“没嘀咕什么，瞎琢磨，咱们还是得快走啊！驾！”马车速度又加快了许多。
乔虎高声喊道：“好好赶你的车！”
邱继财针锋相对地：“这个没问题！不用你操心，你只要好好看管好你的包裹就行，那可是你爹留给你的最后一点财产了。别忘了，这可是你爹用性命保全下来的，你们以后的活路可就指着它咯！驾！”马车加速朝前飞驰。
“轰隆隆ｄ隆隆！”伴随着愈来愈强烈的电闪雷鸣，一场瓢泼大雨顷刻间倾泻而下。
乔虎和邱继财赶忙披上蓑衣，乔虎急忙用身体护着乔龙，但还是很快被大雨浇透了。
邱继财眼珠滴溜溜乱转，看着乔虎高声喊道：“大少爷！你把包裹放好了，可不能湿了！”
乔虎忙着照顾乔龙，随口答应一声：“哎！”着话，把身上的蓑衣，搭在自己和弟弟身上，诺大个包裹，根本没法隐藏，他双手护着乔龙，包裹裸露在外。
邱继财看在眼里，眼珠子一转，出主意：“实在不行，你就把包裹放在行李箱里吧。”
乔虎不假思索地：“那好吧！”完，把包裹顺手塞进了邱继财旁边的破旧行李箱，行李箱上盖有一层塑料布。
邱继财终于露出狰狞的笑脸，喊一声：“吁！”车速突然放慢，最后干脆停了下来。
乔虎诧异地看看邱继财，疑惑地问道：“邱掌柜，下这么大的雨，怎么反而把车停下来了？”
邱继财毫不在意地回答：“跑再快，雨还是这么大，没办法！”着话，径直跳下马车。
乔虎一愣，警觉地问道：“您这是……”
邱继财不耐烦地打断他的话：“尿急！等着！”着话，转身跑到一边去冒雨撒尿。
北方的雨，来的猛去的也快，等邱继财返回来的时候，雨速已经渐渐地变了，但仍在淅淅沥沥地下着。
邱继财穿着蓑衣，撒尿回来，慢腾腾地向马车靠近。
乔虎并没有留意他，正在用蓑衣为乔龙盖严实，看着乔龙无精打采的哀怨的眼神，一阵阵心疼不已。
突然，邱继财动作飞快地把行李箱搬下马车，手中一把短刀迅即插进到了马屁股。马一下子受惊了，急速窜了出去，马车飞速向前冲了出去。
邱继财站在雨中哈哈大笑……
惊马狂奔，马车飞速地窜上了一条崎岖的山道，车轱辘飞速地旋转着。乔虎似乎早已预感到了什么，他没有丝毫的惊慌失措，异常镇定地学着父亲曾经临危不惧的样子，轻拍马背，抽紧马缰，但一切都无济于事。当乔虎看到弟弟乔龙哀怜无助的眼神时，他的心如刀割一般……
惊马还在狂奔，山路越来越崎岖，车轱辘的转速也越来越快，雨淅淅沥沥，道路泥泞，无助的哥俩只能听由命。
突然，马车跑到了山崖边，一只车轱辘猛地撞在一块石头上，瞬间出现了裂纹，眼看着惊马就要冲下山崖，在这危急关头，乔虎使出浑身力气，拼命抱起乔龙，飞身跳下了马车。
车轴眼睁睁地断了，撞过石头的车轱辘也跟着断裂了，另一只车轱辘沿着山坡滚了下去。乔虎抱着乔龙也随着向山坡下滚去，马匹和马车分别飞起来，快速地向山崖下坠落……