第230章 依旧

    龚毓依旧不肯起身，看着太子说道：“素安姐姐也是无意的，或许姐姐早就把东西退给白大人了，您也别怪罪她才好。”

    太子心怜龚毓，只得点点头：“难得你有这么好的心肠，替她说话，我不计较便是，你起来吧。”

    龚毓这才起身，却一脸歉意，怯怯地说道：“太子，您可别和姐姐说这是我告诉您的，我……”

    太子打断她的话：“放心，我不会这点分寸都没有。”嘴上虽然这么说，可是太子的心里此时却是怒火丛生。

    龚毓小心翼翼地服侍太子更衣，第一次这样撒谎，她手上动作略微不自然，心里却不觉有些喜意。她想起倾儿那日与她说的话，虽然觉得有点对不住素安，可是一想到此时不争更待何时，就安心了不少。更何况自己只生得一个皇子，她必须要为自己和孩子做打算了，身为女子，又有多少好年华耽得这样虚度。

    夜渐渐入深，齐平宫也越发安静。龚毓的齐平宫一向素净，不饰金银，和新仪宫有很大的区别。宫内最显眼的几案上，也不过只有几件平常物什，此时是冬季，龚毓命倾儿摆放了一瓶开得正好的红梅，龚毓喜欢梅花，几乎是东宫所有人都知道的。

    几案正中有一幅写了一半的字，那是龚毓闲来没事随手临摹的先圣的字，她知道太子素爱书法，自不敢班门弄斧，却可以玩赏一二，以前太子偶来齐平宫时也会教她写几帖。宣纸的左上角有一块端砚，端砚上搁着早已干却的毛笔。几案的最右边还有一支玉箫，是三年前太子赐给她的，她一直视为珍宝，爱不释手，寸步不离身。

    龚毓懂苹律，会不少乐器，但她最擅长的还是吹箫，她尚未进东宫时，名声便已传播很远。太子也爱箫，却不知为何，始终无法与龚毓合韵，久而久之，太子便很少与龚毓一起吹箫了，更多时候是龚毓一人倚在窗前独自吹奏。

    案上物件虽少，却是素雅清淡，这是太子对齐平宫一直赞赏有加的原因之一。几案看似普通，却是极贵重的东西，是龚毓托父亲百里挑一寻来的，这是老花梨木黑漆龙凤案，案面光洁，中心无饰，四周饰以螺旋水涡纹，设计非常精美，下边层次复杂，最底部是麋鹿的造型，炯炯有神，往上是群龙盘曲，又加以凤凰翱翔，雕刻细致。

    再往周边，水涡处又加上了凤、鸟、蛇、蛙等多种动物，栩栩如生。最上层边角一周还雕饰有蝉纹、夔纹、饕餮纹等多种繁复样式，构架精巧而耐看。龚毓对待这只几案极认真小心，生怕弄坏了一角或是刮破了漆。太子对这只几案也非常称赞，这些年来每到齐平宫都会说龚毓的父亲眼光极好。

    太子脱下了外面的袍子，只穿了一身中衣躺在龚毓的绣榻上，他双臂交叠放在头下，眼睛盯着顶上的帐幔，眉头紧锁着，像是在思索什么。

    龚毓先叠好太子的衣裳，随即放下榻尾缠着珠穗的红色帐幔，安静地看着身边的太子。红烛高高地燃烧着，龚毓心里很温暖，想起了六年前那个初春，她穿着大红的嫁衣来到东宫，青春年少，好梦轻娆。

    “那个夜晚也是这般，红烛高燎，夜空安谧。”龚毓心想。

    她坐在葵花青铜镜前，看着自己一如六年前的面庞，没有衰老，亦没有憔悴。她拿下头上那支长长的翡翠凤凰钗，扎好的凌虚髻立即散开，镜中的她更显妩媚与妖娆。她抚摸着自己的秀发，微笑地看着镜里的自己。

    也许，这么好的年华遇见这么好的良人，该是她一生的幸运，然而如果他只属于她，那该是多好。

    龚毓没有再多想，暗暗下定决心：“我会争取的，一定会。”她瞥头看向床前，那个能够带给她所有的男子，那般温和，那般平淡。她又想起了自己的孩子，萧?，她的?儿。她的娘家不及素安，她没有过多显赫的家世，她的孩子又不是长子，然而这都不是能够打败她的理由，她要靠自己为她的?儿争取到一切。

    她叹了一口气，起身褪去外面的深衣，只穿着素白色的中衣，若翩鸿走到榻前，熄去几支红烛，缓缓放下榻上两边的红色帐幔。

    夜色如水，灯火明灭。

    二十四夜，民间的小年夜。王家早早祭灶完毕，按当地的风俗和自家的规矩，二十四的晚上应该吃饺子和炒蚕豆，另外再加上一碟芝麻糖糕。太阳刚刚偏西的时候，姐妹几个便已经把饺子包好了，就待到了晚饭时间下锅烹煮。

    这会儿一大家人坐在锅灶边闲谈，吃糖糕，剥花生，郑如的母亲在堂屋打扫没有过来。此时的郑如和萃萦已不再穿着那一身庵服，换上了平常的衣服。她们都只用一根浅蓝色的丝带松松扎着头发，不施粉黛也不饰釜。

    “你们认得两位公子，一个姓徐，一个姓萧，是不是？”郑如的父亲王兴佑闲谈中问道。

    郑如开口：“嗯，爹。他们是我们的好朋友。”

    “这么说，你们都认得？”王兴佑继续问道。

    郑语郑苹点点头，宛青说道：“是的，伯伯。”义莘年纪小，只顾着吃东西，并不参与他们的说话，义呈偶尔听一句答一句，他抢着道：“我不认得。”

    郑语白了义呈一眼：“谁问你了。”

    义呈讪讪地闭上了嘴，手上剥开一棵花生，萃萦冲他做了个调皮的鬼脸，义呈舌头一吐回敬她一下。

    宛青说道：“伯伯，就是那位萧公子与阿苹仗义相助，我才……”说完低下了头。

    王兴佑知道宛青的事情，没有让她再说下去，又问郑语道：“上次徐公子送了你们礼物，我看不是廉价之物，本不该收，听说徐公子执意让你们收下……”

    郑语点点头：“爹，是这样的。我想，以后有机会，我们再报答两位公子便是。我见徐公子执着让我们收下，真过意不去。”

    郑苹听到父亲和姐姐这么说，下意识地轻轻晃动了头上那支青鸟钗，倒没有多少过意不去。宛青那日挑了那支桃花白玉钗，她自小习武，性格有些男孩气，向来随性，倒带不惯女孩子喜欢的东西，只是她看到那支桃花白玉钗时竟也不禁爱不释手。

    还有一支是郑语的绿玉蝴蝶钗，郑语没有要，送给了萃萦，萃萦很高兴，却舍不得钗上，说等到新年再带。郑如见姐妹们都分到了，也替她们开心，她自己是不喜欢这些的，所以并不在乎没有自己的一份。

    王兴佑也没有说一些责备的话，他也是知礼节的人，他的父亲也就是郑如她们的祖父本是书香子弟，自幼饱读诗书，在北方一带也是有名有姓的士子，因为后来战乱，不得不逃难到南方，那时王兴佑刚刚十二岁。

    王兴佑又问她们道：“时下新年将近，作为朋友，不知能否邀请两位公子来我们家一聚。”

    郑如曾经想过，如果可以，哪怕是自己心里有多么的疼痛，都愿此生不再见德施，不再给他，也不再给家人带来任何麻烦。

    还是郑语回答了父亲：“上次徐公子说，萧公子回家了，新年时应该不会回来了。只是不知徐公子有没有回去。”

    郑如听到郑语的话，知道此时德施已不在顾山，不知为何，还是有几分难隐的失望，下意识地咬了嘴唇。郑苹虽已知道萧公子回家了，现在听姐姐重说一遍，还是禁不住难受。两人都默不出声。

    王兴佑对郑语道：“有空你去问问徐公子，问他是否愿意与我们家人一同过这个新年。”

    王兴佑是好心说这番话，可于郑语听来却有些别扭，她脸微红，小声嘀咕：“他又不是您老人家什么亲戚。”

    郑语以为父亲没有听到，却被王兴佑真真切切听见了，他有些不高兴：“这孩子，说的什么话。”

    郑语吐吐舌头，不再做声。

    天黑得很快，在大家的说话间，不一会儿，四周便全暗了。义莘一直嚷着“肚子饿”，郑如点上蜡烛，便对义莘道：“姐姐这就来煮饺子，你吃会蚕豆。”宛青站起来走过去，对郑如道：“我来帮你烧火。”郑如冲她一笑：“好。”

    郑如娴熟地在大锅里放上适中的清水，盖好锅盖，便走到宛青身边与她说话，顺带暖手。郑语去堂屋帮着母亲去做事了，父亲王兴佑和郑苹这会儿没什么事，便逗着义莘玩，义呈和萃萦两个家伙时不时吵上一两句。

    外面已经开始淅淅沥沥落着小雨了，有时打到门板上，格外清脆。

    “姐姐，我闻到香味了。”义莘玩得好好的，忽然掉头对郑如说。

    大家都笑了起来，郑苹拍着他的头说：“是你馋了吧？这会儿饺子还没下锅呢。”

    义莘听到大家都笑了，撇撇嘴，继续去吃他的芝麻糖糕。萃萦也开心地笑着，她对一旁的义呈道：“你弟弟真可爱啊。”

    义呈骄傲地说道：“那是，我弟弟当然可爱了，不然还你可爱不成。”本来说到前一句就好，义呈偏偏又带上后一句，萃萦一听，使劲拧了他的右胳膊一下：“你不说我难受是不是？”

    义呈用左手捂住右胳膊，叫道：“疼啊，疼。你这丫头手轻些啊。”

    萃萦不依不饶，又拧了一下：“叫你说我，叫你说我。下次还说不说呢？”

    义呈告饶：“不说了，不说了。你松手啊。”

    萃萦这才松了手，得意地看着他：“就知道欺负我。”

    义呈揉着胳膊，“哼”一声把头撇到旁边去了，轻声自言自语道：“才不怕你呢，小丫头。”

    一旁的人全部笑了，义莘也拍手，弄得手里的糖糕都掉到了地上。

    郑如笑对宛青道：“一对小冤家。”

    二十五日，天空沉沉飘着毛毛细雨，一如桐阳出嫁的那天。

    这一天是桐阳出殡的日子，所有人都来了，大家一想到一场喜事就这样变成了一场丧事，不由又暗暗垂泪。宋家本想让桐阳以儿媳的身份来完礼的，却无奈太子执着不同意。太子与母亲丁贵嫔竭力争辩，他想为桐阳做最后一件事，他知道桐阳正是因为不想嫁给宋函启才会选择这条路的，而如今若还是从了宋家，桐阳所做的一切便成了泡影。

    最终还是太子赢了，丁贵嫔和宋家都做出了让步。

    整整一天，皇宫与桐阳所在的天监寺都笼罩着一层阴影。在素安与众位妃嫔的帮助下，桐阳的丧礼总算在深夜里告了一个永久的段落。

    龚毓在素安一旁做打理的工作，她因为身体不适，已于戌时在倾儿和徐妃的陪同下回到了东宫。

    “瑜妃先作休息吧，妹妹先告辞了。”萧绎的徐妃把龚毓送到齐平宫里便对龚毓说道。

    龚毓在一张漆得暗红的梨花木椅上坐好，客气地挽留徐妃：“昭佩妹妹，我们未曾见过几面，今日得此机会，何不稍谈片刻？”说罢不等徐妃回答，便对倾儿说道：“倾儿去准备些糕点来，今天忙了一天了，想必七王妃也饿了。”

    徐妃不好再推辞，又见时候尚早，七王爷估计还没回来，便坐在了龚毓旁边的一张椅子上。

    龚毓笑道：“妹妹不必拘谨，我们随便谈谈吧。你在湘东那边可好？”

    徐妃本不是多严肃的人，见龚毓性情温良随和，不像素安那般刻板，便回道：“湘东算是个不错的地方，山水俱佳，我随七王爷久居那边，已经很习惯了。”

    龚毓带点羡慕地说道：“那我可真羡慕妹妹了，有七王爷每日陪着，多好。”

    徐妃微笑：“姐姐在这东宫中也好，太子风度翩翩，才华横溢，我听说与姐姐甚是箫瑟合鸣，佳名远扬，早有耳闻，我们也是羡慕得很呢。”

    龚毓不露声色，嘴上一直带着笑容。徐妃也是聪明善察颜色之人，她与龚毓以前没有多少接触，说话自然也留个四五分。

    龚毓听到徐妃的一番话，谦谨又有些感慨道：“太子对人的确是好，就是对下人也礼让三分。”

    徐妃听出了几分意思，微微一笑，左右打量齐平宫道：“姐姐宫里真是雅静。咦，怎么几天都未见?儿？”

    龚毓抿了一口茶水：“他前些日子就被我娘家人接回去了，本来九公主大婚想把他接回来，可是出了这种事情，对孝子也不好，就没有派人去接回来。正好我娘也念得紧，让他多呆几日也无妨。”

    徐妃点点头：“都好久没见?儿了，肯定越发好看了。”

    龚毓笑道：“这越大倒越调皮了，还不如小时候好带，这会子回我娘家，我娘定有得折腾了。”

    龚毓提到自己的孩子，话不知不觉多了起来，与徐妃也越说越投机。两个人各聊了许久关于自己孩子的事情，不一会儿，半个时辰便过去了。