第六百六十八章
「你要打心底放松力量。」
从学放学回家时，在被夕阳染红的堤防道路上。
哥哥转过身来，而学校背包上挂着的和某个毛球魔物很像的钥匙圈也跟着发出声响。而他就像是告诉我一个大秘密一样，对我这么。
我马上尝试实践，按摩一下胸口附近。然后闭上眼睛，放空地张开嘴巴……也没有变得轻松。反倒得承受路人像在「那孩子还好吧？」的眼光，尴尬到不行，弄得我都忍不住脸红了。
觉得很好笑的哥哥笑：
「也没必要放松身体的力量啦。反而想要不让脑袋里乱糟糟的，搞不好经过激烈运动，还比较容易让心灵上放松。」
我害羞地用力擦了擦快要从嘴巴里流出来的口水，嘟起脸颊，想要掩盖自己的难为情。
「我听不懂啦。想放松力量，居然要活动身体，好奇怪。这样很矛盾耶。」
「我可能真的了满奇怪的话呢。」
「超奇怪的。虽然哥哥每次都是这样啦。」
哥哥的话还是一样太深奥，很伤脑筋。早知道就别问了。
我面露难色，哥哥则是怕我心情不好，苦笑着弯下腰来。他彷佛大海一样沉静又清澈的眼睛，照出了我的身影。
「你要舍弃强悍的自己。」
「强悍的自己？」
哥哥轻轻拍了拍我的头两次，继续往前走。我赶紧跟上去。
「对，强悍的自己。也可以是理想中的自己吧。啊，你知道理想是什么吧？」
「不要瞧不起我啦。我已经四年级了耶。」
我奔跑到哥哥面前，挺起胸膛。哥哥苦笑着回答：
「你就是这种个性，显得你还很孩子气就是了……」
完，哥哥又再次轻拍我的头两次。看他这样，我鼓起了脸颊。
……什么嘛，哥哥自己也还只是六年级。就在装大人。
虽然哥哥的确还是一样头脑很聪明啦。之前他在也当作是出院前的检查的智能测验里拿到不得聊分数，还有杂志来采访。
可是可是！论读书──我还是不太会。
就算这样，我在体育方面──老实也没有很厉害。
但是但是！我很强啊！…………呃，真的是强得太超过。连我自己都觉得恐怖。
我悄悄垂下肩膀，叹了口气。
忽然，我发现哥哥用很成熟的表情看着被夕阳染红的空。那是……不过，他现在的表情跟以前有点不一样。那是努力活过了今一，心满意足期待着明到来的人会有的表情。
不知道是不是发现我在盯着他看，哥哥恢复原本的表情，：
「我觉得放松心灵的话，就能像法迪欧的指示一样，好好过上只属于你的幸福人生。」
「意思就是要我想做什么，就做什么吗？那，我果然还是想靠这份力量到处帮助别人。」
我一边，一边轻轻踢了路上的石头。石头以没有人能看清楚的飞快速度飞走，粉碎了流到堤防底下河川地那长着尖刺，看起来很危险的漂流木。
……没错，虽然不知道是为什么，不过我在异世界得到的蛮力还健在。是不至于发挥跟风人对打时的超强力量，但是还残留着勇者原本的体能。我完全不懂这是什么原理……虽然没有根据，不过我感觉这是那个调皮的女神搞的鬼。真是的……
远方有学低年级生没看前面，就跑到我打碎的漂流木旁边。哥哥看着这幅光景微笑：
「我想，法迪欧应该也没有要你绝对不能去帮助别人。」
此时，哥哥伤脑筋地皱起眉头。
「不过，饶心很容易挫折、毁坏或扭曲。为了避免变成那样，让自己的心放松下来，变得柔软一点，也是很重要的。」
「感觉你讲的跟以前完全不一样……」
我觉得很疑惑。唔～异世界之旅的记忆太印象深刻，以前的回忆好像记得不是那么清楚了，可是就算真的是那样，我还是一直觉得哥哥轻轻松松就动摇了我思考模式的大前提。
哥哥凝视着空，稍做思考之后才接着：
「啊……你想想看，不是有苹果糖这种东西吗？」
「咦？啊，就是那个、就是那个，我好像快想起来了……」
「我认为你就想成是把苹果糖舔到融化就好了。」
「咦！」
虽然听不太懂，可是我超级不能接受的！明明到中途都还会觉得「哦，就是那个、就是那个！」结论却好像突然往反方向发展了！
心情很复杂的我嘴里在碎念，哥哥就笑「对对，就是像这样表现出真正的你就好了」。
但是我完全无法接受这个结论，气得反驳：
「才不好！我要活得不会丢诺伦加德的脸！我不能被哥哥还是一样深奥的话耍得团团转！」
哥哥苦笑回应我这番话。
「没错、没错，不要太在意我的建议，对彻来也是好事。」
「咦～！那你干嘛告诉我！」
「这是因为……」
哥哥有一瞬间表情凝重，很像想什么……可是脸上立刻又浮现淘气的笑容。
到了这时候，我才发现自己又被他耍着玩了，又再气得鼓起脸颊。
我很喜欢哥哥……可是只有这种时候，会打心底恨他恨得牙痒痒的。就好像被哥哥「我还不会让你跟上我的脚步哟」一样。不过，我总有一一定要让你对我另眼相看。好好看着吧。
我跟哥哥并肩走在路上，前方的鲜红色太阳正渐渐下沉。回头一望，就看到很～长的影子，我虽然觉得有点好玩，可是果然连影子也还是哥哥的比较长。
我稍微放慢走路的速度。哥哥回过头来。
「怎么了？」
我仔细确认自己的影子超过哥哥影子的头部以后，就低声：「总有一……」
「我总有一要真正超越哥哥。你要好好看着喔。」
听到我这么，哥哥……用最近常常露出的淘气笑容：
「能不能超越我可难喔。我现在变得这么健康，这下就不保证彻能超越我了。」
「你那是怎样啊。」
我觉得他的回答很没意思，还是气得鼓着脸颊……不过，哥哥随后就来到我身边，牵起我的手。我开心得差点忍不住弯起嘴角笑起来，但是我觉得笑出来会很不甘心，就嘟起嘴唇掩饰自己的心情，又了一次：
「你那是怎样啊。」
「哈哈！」
哥哥很有精神地笑了……虽然很不甘心，可是我很喜欢哥哥这种时候露出的笑容。总觉得肚脐附近有种暖暖的感觉。
哥哥温柔牵起完全停下脚步的我的手。
「好了，早点回家吃饭吧，彻。」
「嗯！」
于是，我们两个就稳稳牵着彼茨手，朝彷佛要融化的夕阳走去。
那是──
从那场异世界大冒险回来约两星期后，所发生的事情。
＊
──总之，到跟哥哥一起开心回到家为止，是都没有问题。
「「…………」」
面对四人家庭充满强烈的寂静，以及莫名紧张气氛的餐桌，我跟哥哥冒出满脸冷汗。
从异世界回来已经过了两星期，可其实今才第一次可以四个人安稳地一起在家吃饭。
这也是因为我们兄弟俩……不只病情就现代医学而言是奇迹似地复原，还各自在之后的智能测验跟体能测验中，失手做零蠢事。
结果医院不肯轻易允许我们出院，做了很多检查……到了今，才终于回归「日常生活」。
不过，早上不知道是不是一直以来的疲劳使然，四个人全睡过头。结果我们只好急急忙忙准备出门，各自接连离开家里，没能四个人一起坐在餐桌前面。
而晚餐时间──谅爸爸、美雪妈妈、广树哥哥跟我四个人终于第一次一起围着餐桌吃饭……虽然是一起吃饭啦。
「「…………」」
沉重的沉默。气氛相当尴尬。仔细想想，我们以前就很少有机会四个人一起坐在餐桌前。
美雪妈妈口吃着白米饭，不时看向我，等快要对上眼的时候，又把视线撇开。
谅爸爸则是偶尔会发出「学……」「工……」之类的怪声，但是我们一看着他，他又会收起原本想的话。
我跟哥哥两个人试图让大家的对话热络一点，可到头来也只是我们两个朋友在聊学校的话题。美雪妈妈偶尔会附和一声「这样啊」，不过不会延伸出更多的对话。
哥哥跟谅爸爸有些焦急地观察起我跟美雪妈妈的状况。虽然……对关心我们的哥哥跟谅爸爸有些过意不去。
其实，我光是现在像这样四个人一起坐在餐桌前面，就已经很满足了。
……每次快要对上眼，美雪妈妈就会撇开视线还是会让我有点落寞就是了。可是……我知道。知道美雪妈妈有些害羞，但实际上是很温柔，很体贴的人。因为……
「啊。」
当我沉浸在感慨当中的时候，哥哥吃了一口装在碗里外观不是很好看的马铃薯炖肉，出一句感想。
「这个超好吃喔！」
「「？」」
一听到不像平常很正经的哥哥会有的语气，全家人都愣愣地看向他。
跟父母惊讶的方向不一样的我也是目瞪口呆……这时哥哥才终于发现自己了什么，脸渐渐变红，缩起身子。
随后……父母就发出忍不住笑意的窃笑。谅爸爸差点喷饭，美雪妈妈则是……
「……！……！……」
不晓得是不是觉得笑出来很不符合自己的作风，她转头面向后面，努力不让我们看见她的笑容……不过她的肩膀在微微颤抖。
我也一边哈哈大笑……一边急忙用袖子用力擦掉眼眶泛出的泪水。
咦？好奇怪。我为什么在哭？我明明是被称作勇者，实际上却罪孽深重的人。可是我这样简直……简直，就只是个……幸福的孩子嘛……就只是个打心底感到幸福的孩子嘛。
我用颤抖的手拿筷子伸向面前的盘子，夹起的白菜梗，慢慢放进嘴里咀嚼。妈妈偷偷瞄了我一眼。
这一瞬间，我透过再次流下的泪水确定了一件事。
啊……是因为这个。
我会哭出来，绝对不是因为……我觉得很幸福。
没错，一定是因为──
因为妈妈第一次腌的酱菜，有些太酸了。
“别看我！”
但他仍然在看——或者他的身体像是麻痹了一样无法动弹。他伫立在房间的入口，只是茫然地俯视着她——
房内整理得十分整洁，生活必需品妥当地摆放在房间的各个角落。这里只有一张古老的床，桌子，书架，还有装有衣物的衣柜，窗户上挂着一层厚厚的布窗帘。地板上还铺有一张快被磨平的地毯。她以跪在地上的姿势伸出双手，捂着自己的脸庞大声嘶喊。
“别看我！拜托你了！”
然而，即使听到了她的惨叫声，他还是面无表情，一动不动。
这是一位十五岁左右的矮个少年。他拥有一头黑发，漆黑的眼眸中还残留着一丝稚气，但不知何时会到来的成熟征兆隐隐约约地掩藏其郑总体而言，少年有些削瘦。不过，话虽如此，由于从年幼时起就经历过大量的战斗训练，他绝对不算文弱，削瘦的身体如同尖锐的刀锋一般直直挺立。
他似乎还没理解眼前发生的事态。他只知道她在大喊“别看我”，并且瘫坐在地板上哭泣。
“阿莎莉，你在哭吗？”
仿佛这是一件出人意料、不可思议的事一般，少年如此问道。
但是，她没有回答。她还是用双手遮住脸庞，不停大叫着“别看我”。
她穿着一身宽松的黑色长袍——这是大陆的黑魔术士总部“牙之塔”的制服，只有获得一定地位的人才可以把它穿在身上。像她这样年纪的女孩——大概只有二十岁左右的年轻人居然穿着这身衣服，虽然不是绝无仅有，但也绝非寻常。恐怕是为了对付战斗训练，她的波浪黑发剪得颇短。因为面孔一直被她的双手遮住，所以看不清楚，但是从她的指缝之间可以窥探到茶褐色的眼眸。她的身高和同年龄的男孩子相比也不算低，四肢看起来十分修长。
“别看我！拜托了，快出去——”
她再次大喊。少年发觉她的话中已经没有啜泣的声音了。而且，她的声音听上去似乎有些怒意。
少年向入口内踏出一步，不安地高声询问。
“阿莎莉，发生什么事了？你等我一下，我去把老师叫来——”
“不行！——不——”
她放声大叫并改口道。由于她用双手捂着自己的脸，她的声音有点含糊不清。
“不——没用的。别叫查尔德曼——谁都别剑”
“可是——”
“够了，你给我出去！快点！”
她伸出一只手向这边挥舞，大声命令——但是，当少年看清她的手时，他大惊失色。她由于战斗训练变得皮糙肉厚的手指绝对称不上纤细优美，但是现在吸引少年目光的是长在她的手指上，类似于钩爪的物体。
少年像是在怀疑自己的眼睛似的眨了眨眼，大声喊道。
“阿莎莉？你的手——”
“拜托你了，快点出去吧！”
她再次这样回答。就在这个瞬间，她的头发“唰”的一声竖向头顶。她的血管发出“噼咔噼咔”的撕裂声，仿佛裹着体液的触手甩了出来，明显不是人类器官的肉块也她的发梢之间蹿出。“嘭咣”一声巨响，某样东西掉在她的脚边。那是一条断裂的腰带。只见她的腰部不自然地扭曲着，紧接着膨胀起来——
少年发出了惨叫声。