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    可能头。略沉吟，立刻叫了心腹幕僚张浦过来。

    联姻之策本就自张浦，听到这个消息，张浦骇异之余，哪敢怠慢，匆匆吩咐去，面死令随从对外许声张大乔走失的消息，边广派人手寻找。自然敢大张搜捕，只暗中派人往人可能逃往的方向搜寻。

    当晚，小乔又在房里发现了大乔之前留托她转交给父母的封乞罪书，敢耽误，立刻拿了上去。乔越夫妇看完信，确信无疑，女儿确实是和个绿眸马奴走了，个气的脚咒骂停，个落泪呜咽绝，加上外寻找的人始终没有回音，外人浑然觉，使君府里实则已经飞狗，人仰马翻。

    边大房成团，乔平这边却是另番景象。小乔面带忧戚，终日陪着丁夫人宽解她的烦心。乔慈知堂姐竟在这关头私奔了，怒反喜，立刻催促父亲劝谏大伯。乔平等了两日，眼见大乔去，犹如泥入海，得半消息，心知能再拖延了，找到兄议事的书房，人到门，听见里头阵唉声叹气，进去，见兄乔平和幕僚张浦相对而坐，两人都是愁眉展。

    乔越：“方才得到消息，派去的使者虽未见到魏劭，却见了魏劭祖母徐夫人，徐夫人已经应允了亲事，说选日子，到时候就着人到兖州来迎亲。如议亲使也在路上了，日便到。这关头大乔却走脱，这可如何是？”

    他心急火燎，说完便住在原地打转。

    乔平怔，望了眼张浦，见他也是眉头深锁，想了，便请张浦先去了。

    ……

    兖州地处中原腹地，靠河南，汶水泗水交汇于此，钟灵毓秀，物饶丰富，人烟阜盛，而且是南通往徐州、豫州的捷径。也正因为如此，自古以来，便成为兵家争夺的重地，乔家先祖为汉天子牧地，世代据守于此，祖父乔圭尚在时，也依旧兵强马壮，旁人轻易敢打兖州的主意，及至传到乔越手上，乔家声势已经及当年，加上乔越性偏于软弱，遇事先考虑自保，兖州也就越发衰微了去，这才有了日的虎狼围伺之困。

    方才乔越中的魏劭祖母徐夫人，本是皇室中山国高公主之女，封翁主，当年因魏劭祖父抵御匈奴有功，嫁到了魏家，明而能干。十年前征讨李肃时，骤失子孙，魏劭当时又只有十岁，强敌环伺，燕幽基业岌岌可危，也是在徐夫人的主持才度过危机，据说魏劭对祖母十分敬重，所以，虽然这件婚事并没有得到过魏劭的亲答应，徐夫人既然应允了，事必定就是成了，也难怪兄如此焦急。

    乔平：“兄，还是句话，即便侄女嫁过去了，恐也是久之计。如魏家势力尚在北方，过打算以兖州为板，费兵卒，南深入中原腹地而已。等魏家站稳脚跟，再与乔家翻脸，到时等如何应对？侄女又如何自处？魏家对当年之事必定还耿耿于怀。如联姻，无异于以身饲虎，之前李肃族，就是前车之鉴！”

    乔越皱眉：“弟，你思虑过多了。既成亲家，魏家如何能说翻脸便翻脸？且如势紧急，先渡过这难关要紧！至于阿梵，她身为乔家女，兖州势若累卵，她能为乔家解难，也是应尽的本分。原本事已经迎刃而解，没想到她孝至此！是白养了这个女儿！”

    乔平苦劝：“兄，侄女既找到，就退而求其次。为之计，请由即刻去往陈留游说张复，放手搏，未必没有路。”

    乔越叹气：“你说的轻巧！先说联合张复能否克难，就说眼魏家这边，议婚使都要到了，阿梵人却见，如何交待？”

    “只说阿梵忽然身染恶疾，无法再行婚姻之事，再派人往魏家多送些赔罪之礼，料魏家也会怎样。”乔平早有应对，说。

    乔越眉头展，沉思片刻，叹了气，：“容再想想。”

    乔平知催他来，无奈告退。回去将经过简单说与翘首的乔慈，乔慈转告了小乔。小乔顿时觉得有了希望，叮嘱弟弟，有新的消息，立刻再来告诉自己。乔慈答应。

    两天之后，大乔依然没有半消息，乔平焦急等待兄答复之时，东郡濮城里却知怎么就传开了消息，说周群风闻乔魏两家结亲，已然悄悄退兵，兖州困解，魏侯的议亲使也日便能抵达。濮百姓听闻兵解，无雀跃，从早到晚，断有男女老少相扶到使君府府邸门前跪拜敬谢。乔平心知对，急忙找到了兄，见他与张浦相对坐于案前说话，张浦见乔平来了，便停了话，起身朝他欠身行了个礼，告退而。

    “兄！周群兵退，城里到处在说魏家亲事，怎么传去的？”

    相对于乔平的困惑，兖州刺史乔越倒改之前的慌，显得十分镇定，：“这是事吗？能教兖州军民免去兵灾之祸。”

    “周群退兵，自然是事。莫非侄女里，兄有了消息？”

    乔越摇了摇头，沉脸：“何来的消息！往后休再提这顾廉耻的丫头了！乔家没有这样的女儿！”

    乔越虽也有几房